Samsung construyó su nuevo laboratorio de audio con un propósito: convertirse en el número uno en sonido.
cuando piensas en Samsung, me vienen a la mente muchas cosas: televisores, Los telefonos, accesorios. Diablos, si vives en Corea del Sur, el país de origen de Samsung, el nombre puede incluso evocar estacionamientos y complejos de apartamentos. Pero una cosa que probablemente no se nos ocurra es el audio de alta gama.
Samsung quiere cambiar esa percepción. Gravemente.
Con ese fin, el gigante de la electrónica construyó recientemente un laboratorio de audio de última generación en Valencia, California, y contrató a los mejores talentos de algunas de las marcas de audio más importantes del mundo para ejecutarlo. Samsung, un líder de la industria que era poco más que un advenedizo en la electrónica en los años 90, no solo busca ser una parte más importante de la conversación de audio. Como cada categoría en la que compite, Samsung quiere ser el “número uno” en sonido. Esto puede parecer extremadamente ambicioso, pero como descubrimos en un viaje reciente a sus nuevas instalaciones, Samsung se toma muy en serio el sonido.
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La ciencia del sonido.
La nueva meca del audio de Samsung cuenta con un equipo pequeño pero bastante ilustre de alrededor de 20 miembros, incluidos doctores, graduados de maestría y talentos de audio empedernidos de toda la industria. El equipo está dirigido por el vicepresidente de Audio e I+D, Allan Devantier, un experimentado veterano del audio que no dudó en decir que literalmente escribió el libro (o el artículo, al menos) sobre prácticas de medición de audio; Su trabajo se utilizó para crear el estándar de medición de altavoces CEA (ahora CTA) 2014. Devantier, un ardiente canadiense apasionado por los gráficos X/Y y la difracción de ondas sonoras, desertó de uno de los nombres más importantes del audio, Harman (propietario de Harman/Kardon, Infinity y JBL). Junto a él vinieron 10 de los mejores de Harman, mientras que otros empleados de Valencia abandonaron el barco de empresas como Bang & Olufsen, Gibson y Beats by Dre, entre otros.
Antes de que nuestro grupo pusiera un pie en el piso de las instalaciones, Devantier y su equipo nos insistieron durante más de una hora para explicarnos cuán Son serios sobre el “claro mandato de Samsung de convertirse en el número uno en audio” y lo importantes que son los datos y las mediciones acústicas para ello. meta. "Cuando diseñamos un altavoz por medidas", nos dijo Devantier, "podemos observar esas medidas y ya decidir si ese orador estará entre el 20 por ciento superior” de todos los oradores en su categoría. "Luego tenemos que hacer pruebas de escucha para asegurarnos de que somos los mejores en esa categoría".
Lejos del campo de "deja que tu oído sea tu guía", Devantier cree que hay demasiado "aceite de serpiente" en el mundo del audio, y dirige a su equipo hacia datos concretos y principios científicos primero y principal. Ciertamente no es una filosofía única: todas las empresas de audio modernas utilizan montañas de datos como guía mucho antes. llegan a la etapa de construcción, pero es notable cuán ferviente es Devantier sobre la importancia de seguir las números.
La instalación
El laboratorio en sí es impresionante, aunque no muy diferente de otros laboratorios de su tipo, incluido el Instalación Ultimate Ears ubicado justo al final de la cuadra de la sede de Digital Trends en Portland, Oregon. Las instalaciones de Valencia de 8.500 pies cuadrados son un poco más pequeñas de lo que cabría esperar de una empresa del poder de Samsung, pero Devantier reveló planes para una expansión que agregará casi otros 1,000 pies cuadrados de espacio para respirar (o medir).
El equipo de audio estelar de Valencia es responsable hasta ahora de sólo dos de los productos de audio de Samsung.
En otras partes del terreno hay algunos minilaboratorios intrigantes, incluido uno en el que el equipo dispara a los conductores con rayos láser para crear equipos más eficientes. prototipos, así como la llamada sala "Buzz and Rub", que suena mucho más divertida de lo que realmente es: está diseñada para encontrar zumbidos en los altavoces. gabinetes. También hay dos salas de escucha con tratamiento acústico, factores clave en la filosofía de Devantier de que "absolutamente debes escuchar a ciegas" para realizar pruebas de audio precisas. Con ese fin, una de las habitaciones tiene una pared trasera automatizada que puede intercambiar televisores, barras de sonido e incluso sistemas de sonido 7.1 completos, todo con solo tocar un botón.
El engranaje
Curiosamente, el equipo estelar de Valencia es responsable de sólo dos de los productos de Samsung hasta el momento: la nueva (más o menos) línea de altavoces multisala Radiant360, y la nueva barra de sonido compatible con Dolby Atmos, la HWK-950 y la HWK-850, la última de las cuales es simplemente una versión reducida que no incluye satélite envolvente trasero Altavoces.
Con un precio inicial gigantesco de $ 1,500 por el HWK-950, la costosa nueva empresa de Samsung ha pasado por una revisión de diseño sónico desde que la escuchamos en CES 2016. El sistema suena mejor que nunca, especialmente cuando se trata de la ubicación precisa de objetos sónicos dentro del hemisferio de sonido creado por Dolby Atmos. Gracias a múltiples controladores, incluidos cuatro controladores que disparan hacia arriba y parlantes satélite inalámbricos (que requieren alimentación separada), esto realmente canta y ofrece potencia, claridad y movimiento fluido. Dicho esto, precio elevado o no, sigue siendo una barra de sonido, y su toque más ligero en el rango medio superior lo deja claro. Tendremos que dedicar más tiempo al sistema (que saldrá este verano) para determinar si su altísimo precio inicial vale la pena.
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En cuanto a los muchos otros productos que emiten sonido en la línea de Samsung, la responsabilidad del equipo de Valencia es simplemente “orientar y colaborar con el personal de audio de Samsung que ha estado aquí durante años”, según Devantier. En otras palabras, cuando se trata de televisores Samsung, sus parlantes multisala Shape e incluso sus barras de sonido comunes y corrientes, el equipo de Devantier desempeña únicamente un papel de soporte. De hecho, la amplia gama de auriculares de Samsung ni siquiera se mencionó durante nuestra visita.
Es un buen recordatorio de que esta marca tiene un largo camino por recorrer antes de que sus oradores y auriculares estar al lado de sus populares televisores y teléfonos inteligentes, lo que hace que el objetivo de Samsung de ser “número uno en audio” sea poco más que un sueño en el cielo en la actualidad. Aún así, aunque el nuevo superequipo de audio de Samsung tiene mucho trabajo por delante, será interesante ver cómo el nuevo y ambicioso laboratorio mejora el sonido de Samsung en los próximos años. Es un desafío monumental, pero también parece hacer que este exuberante equipo de profesionales del audio esté aún más decidido.
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