Wu lideraba un grupo frente a la isla Guadalupe en México, un viaje que, hasta ese momento, no había resultado en muchos disparos. Cuando los tiburones se acercaron a la jaula el último día del viaje, el grupo de fotógrafos se hizo a un lado. Para capturar una vista cercana y tomar una foto sin interrumpir al resto del grupo, Wu se acostó boca abajo en la jaula de tiburones y disparó hacia el Gran Blanco que se acercaba, un ángulo que mostraba los dientes del tiburón y capturaba los rayos del sol de la tarde que atravesaban el agua.
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“Como fotógrafo submarino desde hace mucho tiempo, tenía la sensación de que había conseguido 'la foto'”, dijo Wu. “Tuve el presentimiento de que los rayos del sol, el ángulo del tiburón y su proximidad se habían unido para crear una imagen memorable. Efectivamente, esta imagen siempre destaca de mis otras imágenes del gran tiburón blanco como algo especial”.
Wu usó un nikon d200 y lente de 16 mm, una configuración que era bastante vanguardista considerando que la foto se tomó en 2006. (El proceso de diseño de un sello postal suele comenzar varios años antes de que se emita realmente el sello, el servicio postal dice.) El equipo se instaló dentro de una carcasa Ikelite para impermeabilización.
Cuando Weber se sentó a dibujar el conjunto de cinco sellos, utilizó primero la imagen del Gran Blanco de Wu, basando todos los colores y la composición de los otros sellos en esa imagen original. Guiado por tomas como la de Wu y por expertos en tiburones, Weber también dibujó para la serie de sellos un tiburón mako, un tiburón zorro, un tiburón ballena y un tiburón martillo. Después de comenzar con los dibujos, Weber añadió detalles con software de gráficos.
Las imágenes seleccionadas de esas aproximadamente 40.000 ideas también están influenciadas por causas actuales: el Servicio Postal de EE. UU. espera que, al colocar la foto de Wu y cuatro otros en un lugar destacado, los gráficos crearán conciencia sobre el papel que desempeñan los animales en el ecosistema del océano y la importancia de su conservación.
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