Autor principal del artículo “Nanotermómetros de ADN cuantitativos programables," publicado en Nano letras, Profesor Alexis Vallée-Bélisle dicho, “Inspirándonos en los nanotermómetros naturales, que suelen ser 20.000 veces más pequeños que un cabello humano, hemos creado varias estructuras de ADN que pueden plegarse y desplegarse a temperaturas específicamente definidas”.
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El ADN es relativamente fácil de programar, según los científicos detrás del proyecto. Hay cuatro nucleótidos diferentes que se unen de manera diferente entre sí: el vínculo entre A y T es débil, mientras que el de C y G es fuerte. David Gareau, primer autor del estudio, explicó que “utilizando reglas de diseño simples somos capaces de crear estructuras de ADN que se pliegan y despliegan a una temperatura específicamente deseada”.
Un termómetro del tamaño de ADN permite medir la temperatura a nanoescala. El coautor Arnaud Desrosiers dijo: "Al agregar reporteros ópticos a estas estructuras de ADN, podemos crear termómetros de 5 nm de ancho". que producen una señal fácilmente detectable en función de la temperatura”. Midiendo el movimiento se puede saber la temperatura a una nanoescala.
La nanotecnología es un campo en rápido crecimiento y un termómetro lo suficientemente pequeño como para funcionar a ese nivel permitiría nuevas vías de investigación. El profesor Vallée-Bélisle señaló: "Por ejemplo, sabemos que la temperatura dentro del cuerpo humano se mantiene a 37° C, pero no tenemos idea de si hay una gran variación de temperatura a nanoescala dentro de cada célula individual”.
Las implicaciones de esta tecnología se extienden a muchas disciplinas, a la biología y más allá. Actualmente, el equipo está investigando nanomotores naturales para ver si se sobrecalientan cuando funcionan a altas velocidades. Profe. Vallée-Bélisle predice que estos trabajarán con la electrónica: “En un futuro próximo, también imaginamos que estos trabajos basados en el ADN Se pueden implementar nanotermómetros en dispositivos electrónicos para monitorear la variación de temperatura local en el nanoescala”.
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