Revisión de Sigma SD Quattro H: para aquellos que aman el proceso de fotografía

Cuando la fotografía digital estaba en su infancia, eran comunes cámaras de todas las formas y tamaños con diseños únicos, interesantes y extraños. estaban los Kodak DCS Cámaras que pegaban un gran bloque de procesamiento en la parte inferior de las cámaras SLR de película Nikon, Canon y Sigma. La Polaroid PDC-3000 parecía una pieza desechada de Guerra de las Galaxias arte conceptual. Y, por supuesto, ¿quién podría olvidar el icónico cambio de forma? Nikon Coolpix 990?

En aquellos días, las empresas de cámaras estaban dispuestas a probarlo todo, pero finalmente la diversión se acabó.

Cámaras digitales hoy en día, bueno, en su mayoría parecen cámaras.

Sigma, sin embargo, va contra la corriente. Aunque es más conocida por sus lentes, la compañía ha estado produciendo silenciosamente cámaras digitales durante algún tiempo y no ha tenido miedo de experimentar con diseños más radicales. La SD Quattro H de $ 1,200 es su modelo insignia sin espejo y quizás la cámara de lentes intercambiables más exclusiva del mercado hoy en día, por su apariencia y por la tecnología que contiene.

Un diseño sin lujos

El SD ​​Quattro H tiene un exterior espartano que refleja la suave racionalidad del equipo militar más que el glamour y el brillo de la electrónica de consumo. Es esencialmente una caja rectangular construida alrededor de una montura de lente cómicamente grande con una empuñadura adjunta a un lado. La base del cuerpo se inclina hacia la empuñadura, de modo que ésta se eleva aproximadamente media pulgada cuando la cámara se coloca sobre una superficie. Es un diseño de aspecto extraño, pero completamente funcional.

Hecho de aleación de magnesio, el Quattro H es sólido, pesado y completamente sellado contra la intemperie. La ergonomía no es intrínsecamente mala, pero puede que no resulte cómoda durante largos períodos de uso portátil.

Una pantalla LCD muy amplia llama su atención en la parte posterior de la cámara, pero en realidad se trata de dos pantallas discretas. monitores. Una pantalla estándar de 3:2 muestra la imagen en vivo, mientras que una pantalla secundaria estrecha al lado muestra información de configuración. La pantalla secundaria es similar a la pantalla LCD superior de las DSLR profesionales y de nivel medio y muestra la configuración de exposición, el modo de enfoque, las tomas restantes, la duración de la batería, etc.

En su mayor parte, la pantalla LCD es muy nítida, pero sufre aliasing. Este problema es aún más pronunciado en el visor electrónico incorporado, lo que puede dificultar saber si el sujeto está realmente enfocado. Por lo demás, el EVF es muy nítido y agradable a la vista, con una distancia de visualización cómoda y un buen aumento. Más recientemente, Sigma emitió un actualización de firmware tanto para SD Quattro como para Quattro H que pretende mejorar “la calidad de imagen de los archivos mostrados, cuando se verifican en la pantalla principal o a través del visor o salida a través de HDMI”. Esta actualización llegó después de que devolvimos nuestra unidad de revisión, por lo que no hemos podido probarla, pero puede corregir el problema de alias que encontrado.

El Quattro H utiliza la montura de lente SA estándar de Sigma, que también utilizan las DSLR de la compañía, lo cual es una buena y una mala noticia. Lo bueno es que ofrece compatibilidad con los lentes DSLR de Sigma (que también están disponibles en monturas Canon y Nikon). Esto incluye la línea de lentes Art de gran prestigio, como el 35 mm f/1.4 que probamos con la cámara y el 85mm f/1.4 hemos revisado anteriormente. La desventaja es que da como resultado un tubo de montura de lente que se extiende casi 1,5 pulgadas desde el cuerpo. Esto anula en cierto modo la ventaja de tamaño típica de las cámaras sin espejo.

Sigma ha encontrado una manera de aprovechar ese espacio, al menos, colocando el interruptor de encendido encima de la montura de la lente. Es fácilmente accesible con el pulgar izquierdo mientras sostiene la cámara en posición de disparo. Y en el interior, hay un filtro IR extraíble por el usuario, por lo que puedes convertir fácilmente el Quattro H en un infrarrojo. cámara y viceversa, lo que puede que no sea algo que muchos usuarios aprovecharían, pero es una opción única. característica.

En el lado derecho de la cámara hay una única ranura para tarjeta de memoria SD y en el lado izquierdo hay puertos para un control remoto con cable, USB 3.0 y HDMI. El puerto HDMI es estrictamente para la reproducción de imágenes fijas ya que el Quattro H no tiene modo de vídeo.

Un enfoque multicapa para la calidad de imagen

El SD ​​Quattro H se llama así porque está construido alrededor de una versión APS-H del sensor de generación "Quattro" más nuevo de Sigma. Se encuentra un paso por encima del SD Quattro, que utiliza el tamaño de sensor APS-C más familiar. El formato APS-H es muy raro, aunque Canon solía usarlo en la línea EOS-1D, ahora descontinuada (que no debe confundirse con la nueva serie 1D X, que es de fotograma completo). Tiene un factor de recorte de 1,3x, lo que lo sitúa entre APS-C y fotograma completo. Nadie, ni siquiera Sigma, fabrica lentes específicos para este formato, lo que podría limitar la cámara en el extremo gran angular del espectro de lentes. aunque parece que al menos algunas de las lentes específicas APS-C de Sigma proyectan un círculo de imagen lo suficientemente grande como para cubrir el marco APS-H. tamaño.

Sin embargo, el tamaño del sensor no es realmente el punto principal aquí. A diferencia de prácticamente todos los demás fabricantes de cámaras, Sigma no utiliza un filtro de color para dividir la superficie del sensor en píxeles rojos, verdes y azules. En cambio, el sensor Foveon X3 en el corazón del Quattro H está construido en capas, y cada capa recibe un color de luz diferente, desde azul, verde y rojo.

El diseño del Foveon X3, aunque no es nuevo, sigue siendo uno de los más tecnologías interesantes en la imagen del consumidor. Utiliza las propiedades de absorción de luz del silicio, mediante las cuales las longitudes de onda más largas penetran más profundamente en el sensor que las más cortas. Al diseñar fotositos con fotodiodos apilados a profundidades específicas, el sensor puede capturar información de color rojo, verde y azul para cada píxel individual. Esto no solo aumenta la resolución de color del sensor, sino que también elimina la necesidad de un filtro óptico de paso bajo, mejorando aún más la nitidez sin aumentar el riesgo de efecto muaré.

Algunas cámaras Olympus y Pentax también pueden grabar información a todo color para cada píxel, pero lo hacen mediante tomar exposiciones múltiples, cambiar el sensor en un píxel de ancho entre fotogramas y luego combinar a ellos. Esto tiene algunos inconvenientes inherentes, como requerir un trípode y un sujeto inmóvil.

Sigma compró Foveon directamente en 2008, pero su primera cámara basada en X3, la SD9 DSLR, se lanzó allá por 2002. Esa cámara tenía sólo 3,54 megapíxeles (tres capas), pero el sensor de la SD Quattro H cuenta con una capa superior (azul) de 25,5 megapíxeles y capas posteriores verde y roja, cada una con una cuarta parte de esa resolución. La marca registrada del sensor X3 Quattro es esa capa superior, que captura todos los datos de luminancia además de la información del color azul. Luego, esos datos de luminancia se copian y se aplican a la señal de las capas verde y roja más profundas, que compensan su menor resolución.

Sigma afirma que la salida del SD Quattro H, aunque mide sólo 6.192 x 4.128 píxeles, ofrece una resolución equivalente de 51 megapíxeles en comparación con un sensor de imagen tradicional de Bayer. Es una afirmación que no cuestionamos. Admitimos que no entendemos completamente cómo este sensor hace su magia, pero produce imágenes increíblemente detalladas con una riqueza y profundidad que va mucho más allá de la resolución básica. En las condiciones adecuadas, el color, la tonalidad y la nitidez compiten e incluso superan a las cámaras con sensores más grandes y precios mucho más elevados.

La frase clave aquí es "en las condiciones adecuadas". Debido al procesamiento de señal agresivo que es Requerido para el sensor X3, la Quattro H queda muy por detrás de otras cámaras en lo que respecta a ISO alto. tiroteo. Esto es desafortunado, ya que el diseño del sensor en sí lo hace más sensible a la luz, pero debido al procesamiento, el ruido se convierte en un problema tan pronto como te alejas del ISO base de 100. Si bien admite ISO de hasta 6400, es mejor pensar en la Quattro H como una cámara de un ISO. Puede salirse con la suya con ISO 400 si es necesario, pero cualquier valor superior a eso se vuelve dudoso. Incluso en ISO base, el ruido puede provocar ligeras decoloraciones, agregando esporádicamente tonos violetas o verdes sobre el agua, el follaje denso y otras áreas oscuras. Sin embargo, la cámara parece manejar bien las luces, por lo que sobreexponer para dejar entrar más luz en las sombras puede ser una solución eficaz.

En cierto modo, es como disparar con una cámara de formato medio. Todos los detalles y colores están ahí, pero tendrás que trabajar para conseguirlos. Esto no es necesariamente negativo, pero limita significativamente el atractivo del SD Quattro H para un grupo selecto de usuarios. Esta es una cámara para personas que realmente aman el proceso de la fotografía; si no lo hace, se sentirá frustrado. Probablemente sea más atractivo para los fotógrafos de paisajes y de estudio que saben cómo controlar la luz, ya sea a través de filtros y bracketing o luces estroboscópicas y reflectores.

Los fotógrafos de paisajes también apreciarán el modo Super Fine Detail (SFD) de la cámara, que toma siete imágenes con ajustes de exposición con bracketing automático y las combina en una sola. La composición resultante se guarda como un archivo RAW (formato X3i) que sólo puede leerse con el software Photo Pro de Sigma (ni siquiera se puede ver en la cámara). Las fotos SFD son una especie de imágenes “suaves”. HDR, capturando más rango dinámico con menos ruido que una imagen de exposición única, pero sin los efectos extremos comunes a las fusiones HDR. El modo es muy limitado y requiere tanto un trípode como un sujeto estacionario, pero conducirá a la mejores resultados posibles para aquellos que estén dispuestos a hacer un esfuerzo adicional (y sufrir a través de Sigma Photo Pro).

Para exposiciones estándar, Quattro H puede disparar directamente al formato Adobe DNG para editar fácilmente en Lightroom y otros procesadores RAW. Esta característica se agregó algún tiempo después del lanzamiento inicial y fue una adición muy bienvenida ya que Adobe no es compatible con el formato RAW patentado de Sigma en la serie Quattro. Sin embargo, disparar en DNG seguirá generando archivos de gran tamaño, de alrededor de 142 megabytes por imagen, por lo que recomendamos invertir en una tarjeta de memoria SDXC grande.

Experiencia de usuario

En el lado positivo, el sistema de menús está muy bien pensado y la navegación es bastante ágil. Es simple y directo y no tendrás problemas para encontrar lo que buscas, incluso si no tienes experiencia previa con cámaras Sigma. La opción de formatear la tarjeta de memoria está oculta, pero aparte de eso, es una interfaz de usuario realmente agradable.

Pero también hay varias desventajas. El consumidor medio cogería esta cámara, intentaría tomar una fotografía e inmediatamente la volvería a dejar, para no volver a cogerla nunca más. Es desagradablemente grande y pesado para un cámara sin espejo y se siente como un ladrillo diseñado por expertos. No hay modo de vídeo, ni Wi-Fi, y es posible que tampoco haya enfoque automático. El enfoque automático es terriblemente lento la mayor parte del tiempo, a pesar de ser un sistema híbrido de detección de fase y contraste. También hay sólo nueve puntos AF, aunque hay un buen rango de flexibilidad para ajustar el tamaño de cada punto. En realidad, el enfoque manual puede ser más rápido y la cámara cuenta con enfoque máximo para ayudar con esto.

Incluso si puede manejar el enfoque automático lento (o no le importa hacerlo usted mismo), es posible que los tiempos de procesamiento igualmente lentos lo desanimen. Después de cada exposición, la imagen tarda varios segundos en terminar de escribirse en la tarjeta de memoria. Afortunadamente, puedes seguir disparando y acceder al menú durante este tiempo, pero si quieres revisar la imagen que acabas de tomar, tendrás que esperar. Pasamos mucho tiempo mirando la luz roja parpadeante de la SD esperando que se detuviera para poder presionar el botón de reproducción.

Pero si ninguna de esas cosas te disuade, es posible que finalmente te acabe la mala duración de la batería. Sigma dice que el Quattro H podrá tomar solo 187 fotografías con una sola carga. (El Quattro, con sensor más pequeño, funciona un poco mejor, con 235). Eso es poco más de la mitad de lo que puede esperar de cámaras sin espejo comparables.

Entonces no, la SD Quattro H no es la cámara para todos. De hecho, es una cámara para una minoría decididamente pequeña de fotógrafos. Sin embargo, en manos del usuario adecuado, no es un ladrillo sino una joya. Sus peculiaridades y limitaciones se convierten en su personalidad. Te hace trabajar más duro y, para aquellos que acepten el desafío, nos atrevemos a decir que, como resultado, obtendrán mejores fotografías. Incluso puede que sientas un poco de orgullo.

Eso, o perderás el tiro por completo.

Garantía

Sigma ofrece una garantía de cuatro años en todos los productos nuevos, lo que se compara favorablemente con las garantías de un año ofrecidas en los cuerpos de las cámaras de la mayoría de los demás fabricantes. La compañía también se ciñe a un plazo de entrega de dos días para las reparaciones en garantía, siempre que las piezas necesarias estén en stock.

Nuestra opinión

Probamos muchas cámaras. Estos días hay pocas sorpresas. La Sigma SD Quattro H es una excepción. Ha pasado mucho tiempo desde que analizamos cada píxel de una imagen con tanta atención, pero los archivos de esta cámara son un espectáculo digno de contemplar. No esperamos que Sigma venda muchos (simplemente hay demasiados problemas de usabilidad), pero admiramos enormemente la valentía de la empresa al construirlo. Esperamos que Sigma continúe desarrollando cámaras basadas en Foveon, porque realmente hay algo especial aquí y todavía hay mucho espacio para crecer.

¿Hay una mejor alternativa?

No lo endulzaremos: prácticamente cualquier otra cámara es una mejor alternativa para la mayoría de los usuarios. Dicho esto, no existe otra cámara que haga lo que hace la Quattro H. Su sensor X3 es capaz de capturar imágenes impresionantes. Si puede trabajar dentro de las condiciones requeridas, no encontrará una calidad de imagen tan buena a un precio tan bajo en ningún otro lugar, y tendrá que buscar mucho para encontrar un precio aún más alto.

¿Cuánto tiempo va a durar?

Esta es un área en la que no podemos criticar en absoluto al Quattro H. Está construido como un tanque y respaldado por una garantía líder en la industria. Es poco probable que un modelo de la competencia lo supere en el futuro cercano en lo que hace mejor (calidad de imagen ISO básica con mucha luz), y ya está lamentablemente superado en todo lo demás. Entonces, si estás bien con eso hoy, todavía estarás bien con eso mañana.

¿Deberías comprarlo?

Esta no es una cámara que podamos recomendar a ningún fotógrafo de nivel consumidor. No es lo suficientemente rápido para seguir el ritmo de sus hijos ni lo suficientemente liviano para llevarlo a cualquier parte. Tampoco podemos recomendarlo a la mayoría de los profesionales que trabajan, quienes se sentirán decepcionados por su lento rendimiento, la escasa duración de la batería y la limitación del soporte SA.

Sin embargo, para unos pocos entusiastas selectos: para aquellos guerreros fotográficos que no se dejan intimidar por una cámara que les pide que hagan un trabajo real, para los incondicionales del formato medio. Filmador que aún evita lo digital: la Sigma SD Quattro H presenta una experiencia fotográfica sin precedentes y profundamente gratificante que es digna de su atención. Esta es una cámara para pensadores e introvertidos y para aquellos que aprecian tanto el viaje como el destino. Es, a pesar de todos sus defectos, la cámara que se atreve a ser diferente. Nos entristecerá devolver el nuestro.

Actualización: Sigma ha lanzado la versión de firmware 1.04 para SD Quattro H que promete una calidad de imagen mejorada en el EVF y LCD. Hemos actualizado la sección Diseño con detalles.

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