Resumen de impresión acústicoforética
estamos todos sobre métodos de impresión innovadores aquí en Digital Trends y, vaya, que la gente de Harvard no esté decepcionada con su última investigación. Implica utilizar ondas sonoras para hacer posible imprimir con prácticamente cualquier líquido imaginable. Eso incluye de todo, desde células humanas y metal líquido hasta resinas ópticas e incluso miel. No hace falta decir que estos no son los materiales de impresión similares al agua habituales que se encuentran en las impresoras de inyección de tinta comunes. Los resultados podrían resultar útiles en campos como el desarrollo farmacéutico, la cosmética o incluso la industria alimentaria.
"Hemos desarrollado un nuevo método de impresión por gota que favorece la impresión de líquidos con una viscosidad de baja a muy alta". Jennifer Lewis, profesor Hansjorg Wyss de ingeniería de inspiración biológica en el Centro John A. Escuela Paulson de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, dijo a Digital Trends. "Es apasionante porque se puede aplicar a una gama muy amplia de líquidos".
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La gravedad hace que cualquier líquido gotee y, por lo tanto, en teoría se formen gotas que podrían usarse para imprimir. Sin embargo, la velocidad y el tamaño de estas gotas son difíciles de controlar. Por ejemplo, la brea (nombre que reciben algunos líquidos tan espesos que parecen sólidos) forma solo una gota cada década. El tamaño de las gotas de muchos líquidos es demasiado grande para poder imprimirlo.
Para solucionar estos problemas, los investigadores de Harvard utilizan la presión de las ondas sonoras para ayudar a la gravedad en un proceso que llaman impresión acuustoforética. El resonador acústico de sublongitud de onda del equipo genera más de 100 veces las fuerzas gravitacionales normales en la punta de la boquilla de la impresora. Esta fuerza controlable extrae cada gota de la boquilla cuando alcanza el tamaño perfecto para imprimir. Cuanto mayor sea la amplitud de las ondas sonoras, menor será el tamaño de la gota resultante.
Las ondas sonoras no dañan los materiales, lo que hace que este sea un método seguro incluso para imprimir con materiales biológicos como células vivas o proteínas.
"Actualmente estamos trabajando en impresoras acuustoforéticas de próxima generación que permiten tamaños de gotas más pequeños y velocidades de construcción más rápidas", continuó Lewis. "Hemos presentado patentes y estamos interesados en comercializar este novedoso método de impresión".
Se publicó un artículo que describe el trabajo, titulado "Impresión acustoforética". publicado recientemente en la revista Science Advances.
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