Las frecuencias altas y muy altas son ondas de radio. Forman parte del espectro electromagnético y se conocen comúnmente como radio de onda corta (para ondas HF) y frecuencia modulada (para ondas VHF), también conocida como radio "FM". Ambas bandas de radio se utilizan en la transmisión de transmisiones de radio comerciales. Las ondas de radio VHF también se utilizan para transmitir señales de televisión.
Espectro electromagnético
El espectro electromagnético se divide en diferentes ondas de fotones cargados que oscilan a frecuencias específicas. Todo el espectro de radiación EM (en orden de energía creciente) consiste en ondas de radio, microondas, radiación infrarroja, luz visible, radiación ultravioleta, rayos X y rayos gamma. Las ondas de radio en sí mismas se pueden subdividir en diferentes frecuencias, desde ultrabajas hasta extremadamente altas. Las características energéticas de la radiación electromagnética pueden ser ondas o partículas.
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Ondas de radio
Una onda de radio es una transmisión electromagnética compuesta por campos eléctricos y magnéticos que vibran juntos. Estos dos campos están alineados en una disposición perpendicular y viajan como una onda. La energía de la onda se mueve hacia adelante y hacia atrás entre los campos eléctrico y magnético. La frecuencia a la que una onda de radio cicla por segundo se mide en unidades de "hercios". Las señales de radio pueden ser omnidireccionales y se propagan hacia afuera en forma esférica, o pueden ser unidireccionales e irradiar hacia afuera como un haz enfocado.
Ondas de radio HF
Las ondas de radio de alta frecuencia vibran entre 3 y 30 megahercios. Esto también se conoce como la banda de radio de onda corta, y esta frecuencia se utiliza para radioaficionados, CB y radiodifusión comercial. Las transmisiones de onda corta a menudo tienen contenido político o religioso orientado a las noticias. Las ondas de alta frecuencia pueden refractarse de la ionosfera terrestre (una capa de partículas cargadas en la atmósfera) y redirigirse a una ubicación deseada en el suelo. De esta forma, las señales de radio de onda corta pueden dirigirse a una región geográfica.
Ondas de radio VHF
Las ondas de radio VHF en el rango de 30 a 300 megahercios también se conocen como "frecuencia modulada" u ondas FM, y se utilizan para transmisiones comerciales de radio y televisión. Las señales de VHF pueden transportar una mayor cantidad de información, por lo que la señal es más clara. Las ondas de FM no son refractadas por la ionosfera. Una desventaja de FM es que las señales viajan en línea recta. Por lo tanto, los transmisores y receptores deben tener una línea de visión; de lo contrario, las señales eventualmente viajarán al espacio debido a la curvatura de la Tierra.
Comportamiento de las ondas de radio
La propagación de ondas de radio puede verse afectada por una serie de factores ambientales, siendo los más comunes obstáculos geográficos como montañas y masas de agua. Las señales de VHF (FM) se ven más afectadas por las perturbaciones atmosféricas como la niebla o las nubes que las señales de HF (onda corta). Las ondas de radio de HF, sin embargo, están sujetas a refracción (o flexión) por la ionosfera, mientras que las ondas de VHF no. Debido a que las ondas VHF tienen una frecuencia más alta y un enfoque más direccional, las antenas transmisoras deben colocarse en una elevación más alta. Esto no es necesario para los transmisores de HF, ya que utilizan la refracción ionosférica para dirigir sus señales.
