La industria de las PC es un negocio de asociaciones muy antiguas. No se rompen fácilmente.
Contenido
- Saltando los obstáculos
- Una PC moderna para el mundo móvil
- Llevando lo mejor de la PC a ARM
- Una hoja de ruta para la computadora conectada
En una tarde lluviosa de California, antes de la Cumbre Snapdragon en Maui, pudimos vislumbrar el El funcionamiento interno de una empresa que se ha convertido en sinónimo de teléfonos inteligentes para discutir la incursión de Qualcomm en la PC. espacio. Es un recién llegado, simple y llanamente. Sin embargo, contra todo pronóstico, el lanzamiento del Snapdragon 835 (y 850 de seguimiento) hace un año ya se está utilizando para alimentar dispositivos de HP, Lenovo y Samsung.
Qualcomm tiene la esperanza de que su chip Snapdragon 8cx recientemente anunciado permita factores de forma aún más diversos en el futuro, que compitan directamente con Intel y AMD en sus propios términos. Esta es la historia de cómo Qualcomm, un veterano fabricante de silicio con poca experiencia en PC, está intentando crear un camino a seguir para Microsoft y el futuro de Windows, exactamente donde otros fracasaron.
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Saltando los obstáculos
Para comprender algunas de las pruebas y tribulaciones que surgieron al migrar Windows a ARM, vicepresidente senior y gerente general de computación productos y el veterano de quince años de Qualcomm, Sanjay Mehta, se unió a nosotros desde la sede de la compañía en San Diego para discutir cómo surgió Snapdragon para PC. ser. "Creemos que podemos ayudar a resolver los problemas de duración de la batería y factores de forma para que la PC vuelva a ser relevante", explicó Mehta, confiado, durante una llamada de Skype entre ensayos para su discurso de apertura.
Aunque el Snapdragon 8cx es sólo el tercer procesador de Qualcomm para Windows, después del Snapdragon 835 y 850 antes, Qualcomm y Microsoft han estado trabajando silenciosamente detrás de escena durante algunos tiempo.
“Lanzaron su producto inicial con Tegra, pero Microsoft tenía un proyecto diferente de Qualcomm que estaba a punto de lanzarse. cuando decidieron que RT estaba efectivamente cancelado”, Miguel Nunes, director senior de gestión de productos de Qualcomm dicho. "Habían planeado cambiarse a Qualcomm, pero no lo hicieron porque decidieron en conjunto que RT simplemente se detuvo".
La hoja de ruta para llevar una experiencia completa de Windows a ARM comenzó en 2013, con Qualcomm y Microsoft creando prototipos de dispositivos antes de anunciar formalmente la asociación en diciembre de 2016. “Creo que era muy evidente desde su punto de vista y el nuestro que este es un buen momento para casarse”, dijo Mehta. Qualcomm consideró que tenía la tecnología para abordar los puntos débiles de la industria de las PC: largos tiempos de arranque, búsqueda de puntos de acceso, dispositivos voluminosos y pesados y corta duración de la batería.
"Creemos que podemos ayudar a resolver los problemas de duración de la batería y factores de forma para que las PC vuelvan a ser relevantes".
Qualcomm consideró que podía realizar inversiones incrementales para migrar Windows a ARM y reducir sus riesgos de inversión. Esta estrategia quedó clara con el lanzamiento del Snapdragon 850 el año pasado, un chipset que compartía la arquitectura básica del chipset 845 del teléfono.
“Hemos ayudado a habilitar una unidad de dos mil millones teléfono inteligente mercado”, explicó Mehta sobre la estrategia. “Todos los ingredientes IP centrales para habilitar los teléfonos celulares van al espacio adyacente de nuestra plataforma informática. Por lo tanto, los riesgos asociados con esto están específicamente vinculados a los costos incrementales del SoC, así como a las inversiones en torno a la PC, como la habilitación del ecosistema de aplicaciones”.
Una PC moderna para el mundo móvil
Se ha hablado mucho sobre el mundo post-PC en el que vivimos, y no muchas respuestas sobre cómo se adaptarán estas plataformas más antiguas. La experiencia de Qualcomm en dispositivos móviles es una de las principales razones por las que Snapdragon en PC ha tenido cierto éxito, mientras que esfuerzos anteriores, como Windows RT, fracasaron. La conectividad siempre activa extraída de los teléfonos es una forma importante en la que Qualcomm está haciendo que Windows sea más móvil.
"Los casos de uso han evolucionado hasta centrarse en los dispositivos móviles y no hay nadie mejor que Qualcomm para trabajar en estos dispositivos", añadió Mehta. Dado que Microsoft se centra en los servicios en la nube, la necesidad de conectividad es un factor importante para esta asociación. "Si crees en el modelo a largo plazo en el que todo se gestiona y procesa en la nube, vas a Necesitamos dispositivos que lleguen a la nube y que sean seguros, y creemos que nuestra solución está perfectamente adaptada para eso."
Para impulsar el futuro móvil de las PC, Qualcomm está aprovechando su tecnología para fijar precios más agresivos a las PC siempre conectadas. “Una de las principales ventajas que aportamos a la decisión de precios de los consumidores es el hecho de que que LTE está integrado y no un costo incremental como se ve en las ofertas de la competencia”, dijo Mehta. "Planeamos habilitar una hoja de ruta que cubra múltiples puntos de precios para brindar a los consumidores más opciones".
Mehta y su equipo también destacaron los beneficios de las inversiones en tecnología de Qualcomm para permitir que muchos de los beneficios de la plataforma, incluido el encendido instantáneo, la batería de larga duración y los factores de forma delgados y livianos. Estas ventajas harían que los chips de Qualcomm sean una opción natural para los factores de forma de pantalla dual emergentes como el Lenovo Yoga Libro C630 o Incluso el misterioso dispositivo Andrómeda de Microsoft.
"Creo que era muy evidente desde el punto de vista de Microsoft y el nuestro que este es un buen momento para casarnos".
"Técnicamente, si nos fijamos en la pantalla, es el consumidor número uno de energía en un sistema", explicó Nunes. “En una solución Intel, ya no tienen gran potencia con una sola pantalla. Cuando tienes dos pantallas, no será genial. Es por eso que esos productos nunca llegarán al mercado porque, en cuanto al consumo de energía, será terrible”.
Por otro lado, con el Snapdragon 8cx, Qualcomm consume sólo la mitad de energía. "Cuando esos factores de forma estén listos, creemos que ofreceremos una solución mucho mejor debido al tamaño, la potencia y los beneficios térmicos", añadió. Todo esto se debe en gran medida al grado de integración del chipset Snapdragon. "Si nos fijamos en todo lo que integramos en un chipset, ese nivel de integración permite dispositivos críticamente más pequeños".
Llevando lo mejor de la PC a ARM
Aunque Qualcomm se está centrando en la productividad y las funciones empresariales con PC siempre conectadas, la empresa podría expandirse a estaciones de trabajo y juegos. "No creo que sea algo que hayamos considerado hacer en el corto plazo, pero todo es posible en el futuro", dijo Mehta sobre una PC para juegos con Snapdragon. Si bien hoy en día muchos de los juegos basados en ARM se juegan principalmente en un teléfono inteligente, Qualcomm espera poder desempeñar un papel en llevar algunas de estas experiencias a un entorno de PC en el futuro.
Llevar más contenido a Always-Connected PC ayudará a que la plataforma sea una opción atractiva para los consumidores. La falta de aplicaciones fue algo que provocó la caída de Windows RT. Para evitar repetir el mismo error, Microsoft y Qualcomm trabajaron juntos para crear un emulador que permitiera aplicaciones heredadas para funcionar en dispositivos con tecnología Snapdragon, y las empresas están creando herramientas para ayudar a los desarrolladores a portar sus aplicaciones.
En un futuro cercano, dijo Mehta, los usuarios pueden esperar ver navegadores como Chrome de Google y Firefox de Mozilla disponibles en Snapdragon. Hasta entonces, esas aplicaciones faltantes serán una espina clavada para Qualcomm. Sin embargo, está claro que la empresa conoce bien esas quejas y tiene un plan para hacerlo realidad.
Una hoja de ruta para la computadora conectada
Qualcomm tiene planeada una hoja de ruta agresiva para Snapdragon en PC con una estrategia por niveles para abordar el mercado alto, medio y bajo en el futuro. "Verá una estrategia de múltiples niveles: no es un ciclo de reemplazo, sino un ciclo de aumento en el que tendremos múltiples niveles de soporte para PC que se actualizarán", dijo Nunes. "Sabemos que necesitamos múltiples niveles y múltiples soluciones para crear diversificación en dispositivos y precios".
"No existe una regla general, sin embargo, nuestro objetivo es tener varios niveles de conjuntos de chips con diferentes precios y funcionalidades", aclaró Mehta. “Los conjuntos de chips existentes caerán a medida que se lancen nuevas generaciones y variantes. 8cx será nuestro chipset premium líder”. Al trabajar con socios, Qualcomm brinda soporte y ofrece orientación para diseños térmicos y de placa y, en última instancia, depende de sus socios OEM tomar las decisiones finales de diseño en torno al producto. En nuestra entrevista, Mehta y Nunes parecen optimistas de que veremos nuevos factores de forma agresivos en el futuro cercano que funcionarán con Snapdragon.
Dado que Qualcomm se encuentra ahora en su segundo año completo en el mercado de PC, es bastante sorprendente que los tradicionales Los fabricantes, como HP y Lenovo, han adoptado la plataforma, y la adopción empresarial de estos dispositivos también es creciente. Aunque Qualcomm no logró captar a Microsoft como socio de hardware, la Inicialmente se rumoreaba Surface Go debutar con un chipset Snapdragon, pero eso no funcionó: algunos de los nombres más importantes de la industria de las PC ya están construyendo dispositivos que utilizan Snapdragon en la actualidad. Y muchas más empresas están utilizando productos impulsados por Qualcomm.
"No somos sólo nosotros: si vas y hablas con ARM, todos sus ejecutivos están usando Snapdragon en productos de PC y están entusiasmados con ello", dijo Bernie Fernandes, gerente senior de relaciones públicas de Qualcomm. “Vas y hablas con Symantec, su arquitecto jefe lo está usando y le encanta. Vas a hablar con Lenovo y les encanta. Hay bastantes personas influyentes que están analizando esto ahora y eso añade algo de ventaja”.
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