Por qué los superconductores a temperatura ambiente son tan importantes

Los superconductores a temperatura ambiente son un santo grial científico. Son como la captura de carbono económicamente viable, los motores de cohetes nucleares o las reacciones de fusión energéticamente positivas. Son algo que debería ser factible, creemos que podemos hacerlo, pero todavía no hemos llegado a ese punto, a pesar de años de esfuerzos. Excepto que ahora alguien afirma haber hecho precisamente eso.

Todavía es pronto. Estos son meros artículos de investigación y aún no han sido revisados ​​por pares. Pero si resultan ciertas, si es un fenómeno que puede repetirse, y especialmente en la forma en que los artículos Según los autores, podríamos estar en la cúspide de una revolución tecnológica que podría impactar todo, desde la energía global rejillas para computación cuántica.

¿Qué son los superconductores a temperatura ambiente?

Los superconductores son materiales que pueden conducir corriente eléctrica con resistencia cero. Si bien materiales como el cobre y la plata son conductores increíblemente eficientes, incluso ellos ofrecen una resistencia leve, que se convierte en calor. Eso significa que eventualmente la corriente eléctrica dentro de un circuito expira. En un superconductor, no sería así. En teoría, podrías cargar un circuito superconductor con energía, luego desconectar una fuente de energía y ese circuito permanecería encendido hasta que se descargara de alguna manera, o perdiera su capacidad superconductora. estado.

Esto tiene muchos usos interesantes, pero el problema tradicional con los superconductores es que requieren temperaturas extremadamente bajas y/o presión alta. Esto requiere equipos especiales y mucha energía constante para lograr tales estados, lo que hace que las capacidades prácticas de los superconductores tradicionales sean extremadamente limitadas.

Los superconductores a temperatura ambiente son superconductores que pueden funcionar a temperatura ambiente. Puede parecer simplista, pero es exactamente lo que parece. Crear un superconductor sin necesidad de temperaturas o presiones extremas sería un avance de proporciones asombrosas.

¿Por qué la gente habla de ellos ahora?

Dos nuevos trabajos de investigación han sido publicados por un equipo surcoreano del Centro de Investigación de Energía Cuántica que afirma no solo haber logrado superconductividad a temperatura ambiente sino también a presión ambiente. Esto sería un avance increíble en el campo ya que uno de los mejores intentos de crear un superconductor de este tipo hasta la fecha ha sido sulfuro de hidrógeno, que exhibe superconductividad a una agradable temperatura de -70 grados centígrados con una presión insondable de 1,5 millones bar.

Los investigadores afirman que su versión modificada de apatita de plomo lo ha hecho sin ninguna de esas estipulaciones. Esta es una noticia trascendental.

Eso es suficiente para despertar el escepticismo de la comunidad física internacional. Y con razón. Estos artículos aún no han sido revisados ​​por pares y las afirmaciones que hacen son extremas.

Pero hay algunas razones reales para Creo que estos documentos son ciertos.. Más allá de la firme posición de las partes implicadas, está el hecho de que se presentaron dos documentos. El primero fue presentado por Sukbae Lee, Ji-Hoon Kim, Young-Wan Kwon, mientras que el segundo fue presentado por esos mismos individuos, pero con otros tres miembros de su equipo de investigación incluidos como autores. Ambos artículos hacen afirmaciones igualmente grandiosas, pero el hecho de que tres autores estuvieran en el primero es significativo.

Sólo tres personas pueden compartir un premio Nobel. Estos investigadores creen que han dado con algo, y es muy posible que así sea.

El equipo también publicó un video que supuestamente muestra el material, al que llamaron LK-99, levitando sobre un imán. Este tipo de vídeo no es raro en muchas instituciones de investigación y universidades, pero no hay nitrógeno líquido a la vista.

Sin embargo, hay muchos físicos escépticos que piden precaución. Algunos, destacados por FísicaMundo, señalan que el vídeo podría haberse logrado sin superconductividad y que existen algunas discrepancias en el artículo. Sin embargo, no es suficiente ignorar por completo los resultados, lo que significa que el mundo científico está esperando con gran expectación para descubrir cuán precisos son estos artículos.

Si están siquiera cerca de lo que afirman, el mundo podría estar en la cúspide de un cambio real.

¿Qué podrían hacer los superconductores a temperatura ambiente?

Los superconductores podrían utilizarse de muchas maneras para beneficiar a la humanidad y hacer avanzar la ciencia y la tecnología a pasos agigantados. y límites, pero tradicionalmente son completamente imprácticos para su uso fuera de condiciones específicas, típicamente de laboratorio. Sin embargo, los superconductores a temperatura ambiente abrirían una gran cantidad de avances increíblemente interesantes en muy poco tiempo.

La naturaleza de resistencia cero de los superconductores nos permitiría revolucionar la red eléctrica, eliminando el desperdicio mediante la resistencia del material. Eso reduce drásticamente el uso mundial de electricidad, acelerando enormemente los objetivos de llevar al mundo a cero emisiones netas. Mejor aún, permite la transmisión de energía a larga distancia como nunca antes. Desbloquearía proyectos de paneles solares en el desierto del Sahara o el intercambio de redes eléctricas internacionales a escala global.

Los superconductores pueden hacer levitar imanes. Esto podría utilizarse para desarrollar una nueva generación de vehículos de levitación magnética, empezando por los trenes. Esto podría conducir a una revolución en el transporte de bajo costo y velocidad extremadamente alta que podría cambiar la forma en que todos viajamos, para siempre. También podría conducir a vehículos eléctricos más eficientes y de mayor autonomía que se carguen más rápido y duren más. En física de partículas, los superconductores podrían ayudar a construir una nueva generación de aceleradores de partículas, sin Gran parte del monstruoso costo asociado en energía y materiales de construcción que los diseños tradicionales requerir.

En informática, los superconductores podrían ayudar a desarrollar una nueva generación de computadoras cuánticas, ayúdenos a mantener la Ley de Moore un poco más de tiempo y a lograr grandes avances en campos como el desarrollo de la IA. En medicina, los superconductores podrían desbloquear máquinas de resonancia magnética más pequeñas, más baratas y más eficientes.

Eso es sólo la punta del iceberg. Los superconductores a temperatura ambiente son una tecnología tan increíble que, si realmente pudieran lograrse, sin duda existen innumerables beneficios desconocidos que aún tenemos que descubrir.

¿Ahora que?

Por ahora esperamos. Los artículos se publicaron a mediados de julio de 2023, por lo que al momento de escribir este artículo todavía están muy actualizados. No existe una revisión por pares para confirmar sus hallazgos, pero hay muchas personas y organizaciones en todo el mundo que ahora buscan probar o refutar sus afirmaciones. Afortunadamente, es posible que no tengamos que esperar mucho para saber si alguien más ha logrado lo que dice haber hecho.

Una conclusión clave del artículo (y un punto de mayor entusiasmo para quienes buscan replicar lo que afirma) es que no El equipo de Seúl supuestamente solo generó superconductores a temperatura ambiente, pero lo hicieron con condiciones relativamente peatonales. tecnología. No es un proceso simple, ya que crear el material requiere días de trabajo, pero no implica mucho en el proceso. forma de equipo especializado, y aparentemente se puede crear a temperaturas relativamente bajas para este tipo de investigación.

Esto debería significar que el fenómeno podría repetirse en un gran número de organizaciones en todo el mundo. Ahora estamos esperando para ver si pueden y lo hacen.

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