Revisión del Bel Canto Ref500

Resumen

Si hace quince años quisieras un amplificador de potencia de audio de primer nivel, sería grande, pesado, absorbente de potencia y caliente. Esto se debe a que los amplificadores de Clase A generan enormes cantidades de calor durante su funcionamiento. Más del 75% de la energía que entra sale en forma de calor, no de sonido. Los amplificadores de clase A/B son sólo ligeramente mejores ya que funcionan como amplificadores de clase A hasta cierto punto. cuando pasan a una operación más eficiente de clase B, donde solo el 50% de la energía consumida se convierte en calor. Para disipar todo este calor estos amplificadores de potencia también necesitan grandes disipadores de calor, que ocupan espacio y añaden peso.

Desde hace casi quince años se dispone de amplificadores de conmutación digitales de clase D más pequeños, ligeros y mucho más eficientes desde el punto de vista energético para aplicaciones de audio. Pero fueron relegados principalmente a impulsar subwoofers y equipos de sonido para automóviles porque no eran musicalmente competitivos con los amplificadores analógicos. Tenían un procesamiento analógico simple y una tosca conversión de digital a analógico utilizando una onda triangular de frecuencia fija. Para reducir su distorsión inherente necesitaban un bucle de retroalimentación analógica tradicional. Este enfoque tenía numerosos inconvenientes y todavía producía niveles audiblemente altos de distorsión armónica total y distorsión de intermodulación.

Avanzamos quince años y los tiempos han cambiado. Los amplificadores digitales han mejorado mucho, de hecho, son tan buenos que algunos fabricantes de audio que no lo habrían hecho Hace quince años soñaba con fabricar amplificadores digitales, como el Bel Canto, y ahora sólo produce amplificadores digitales. amplificadores.

Bel Canto fue uno de los primeros fabricantes de audio estadounidenses en adoptar amplificadores digitales. Su serie EVO original se construyó alrededor del módulo amplificador Tripath o clase T. Pero incluso antes de que Tripath se declarara en quiebra, Bel Canto había pasado al módulo amplificador ICE de Bang and Olufsen. El diseñador de Bel Canto, John Stronzer, me dijo: “Estaba preocupado por el futuro de Tripath y cuando Bang y Olufsen me enviaron su último módulo de potencia ICE quedé impresionado. Francamente, no estaba contento con sus versiones anteriores, pero las últimas eran lo suficientemente buenas como para considerar construir un amplificador. Es una buena tecnología y una gran pieza para utilizar como amplificador de potencia”.

El nuevo Ref 500 utiliza el último módulo ICE de B&O, el 125asx2. Entonces, ¿cómo se desempeñó en las pruebas? Sigue leyendo para descubrirlo.

Características y diseño

Bel Canto no se limita a colocar un módulo de alimentación B&O en un gabinete y dar por terminado el día; Utilizan el circuito B&O como punto de partida para la Ref 500. Bel Canto cambió todas las piezas clave de los módulos amplificadores de potencia ICE®. Comenzaron con una nueva etapa de entrada. Los circuitos de Bel Canto aumentan el rechazo del modo común y elevan la impedancia de entrada de 10k ohmios a 100k ohmios por lado. Esto mejora la señal medida al ruido y la distorsión en frecuencias más altas. Esta etapa de entrada utiliza solo componentes de primera calidad, como resistencias Caddock, condensadores electrolíticos sólidos de desacoplamiento de ESR ultrabaja y fuentes de alimentación reguladas de bajo ruido.

El Ref 500 también tiene una fuente de alimentación patentada diseñada específicamente para los últimos módulos ICE®. El circuito de Bel Canto duplica la capacidad de almacenamiento respecto al circuito de stock. Se añaden filtros rectificadores de potencia delante de la propia fuente de alimentación interna del módulo ICE® para preregularla. La fuente de alimentación Bel Canto ofrece menos ruido, menor sensibilidad a los efectos de la línea eléctrica y mejor entrega de energía que una fuente normal. Según Stronzer, los rectificadores de alta velocidad en la fuente de alimentación “tienen un gran efecto… cambiaron el sonido más de lo que esperaba. Me gusta medir lo que diseño y luego escucho los resultados. En este caso, los cambios sónicos fueron mayores de lo que supuse a partir de las mediciones”.

La carcasa del Ref 500 parece una fina obra de arte industrial. Su placa frontal de ½” de espesor rodea un corte ovalado perfectamente biselado con un único LED azul que brilla suavemente cuando la unidad está encendida. El gabinete en sí tiene un acabado arrugado negro. En la parte trasera, el Ref 500 tiene un par de terminales de altavoz WBT chapados en oro y entradas RCA de un solo extremo o XLR balanceada. Viene con un cable de alimentación de CA IEC de alta resistencia, pero también acepta cualquier cable de CA premium.

Actuación

Un amplificador de potencia de alta calidad debería sonar como “un cable recto con ganancia”. O, en otras palabras, como si nada en absoluto. El Bel Canto Ref 500 se acerca mucho a este ideal. Para la revisión, los amplificadores se probaron en dos sistemas de sala y un sistema de escritorio. Ya sea que emitan 1 vatio o 100 vatios, siempre sonaron transparentes, articulados y sin esfuerzo.

En mi sistema de escritorio, que normalmente requiere muy poco esfuerzo por parte de un amplificador, los Ref 500 sonaban casi invisibles. Cada detalle, ya fuera el sonido de la púa plana de Tony Rice o el arco del violín de Itzhak Pearlman, se transmitió con delicadeza y sutileza. Los audiófilos suelen afirmar que el “primer vatio” de un amplificador es el más importante. En este sentido, el Bel Canto Ref 500 coincide con los mejores amplificadores analógicos de estado sólido que he escuchado. Incluso su recreación en profundidad iguala mi referencia desde hace mucho tiempo, el amplificador Pass X-150.

Atados a un par de parlantes Dunlavy SC-VI en mi gran sala, los Ref 500 tuvieron la oportunidad de mostrar cómo manejan los crescendos que absorben energía. En cada grabación, sus últimos vatios sonaban tan impecables como los primeros. Por supuesto, los Dunlavys son una carga bastante fácil y con una sensibilidad de 91 dB se puede llevar a niveles ensordecedores incluso con un amplificador moderadamente potente. Pero parte de mi material de referencia, como mis grabaciones de conciertos en vivo de la orquesta Filarmónica de Boulder, son dinámicamente castigadores. Los triples fortissimos nunca sonaron más duros o más frágiles que las secciones de pianissimo.

En mi habitación más pequeña tengo un sistema A/V envolvente 5.1 que utiliza los parlantes Genesis 6.1. Aunque los parlantes Genesis son más modestos que los Dunlavy, son mucho más difíciles de manejar para un amplificador debido a su impedancia más compleja. Pero incluso en este sistema de altavoces, los Ref 500 mostraron sus capacidades de potencia sin esfuerzo. Fuentes de vídeo de la última entrega semanal de idolo Americano a la pirotecnia de mi copia Blu Ray de Transformadores Llegó con absoluta claridad. Incluso pude escuchar qué vocalistas invitados famosos idolo Americano estaban usando dispositivos de corrección de tono.

¿Son perfectos los amplificadores Bel Canto Ref 500? No, no del todo. Si la recreación de profundidad tridimensional es su criterio número uno para la perfección del amplificador, cualquier amplificador de potencia de válvulas decente puede eclipsar al Ref 500. En mi sistema de escritorio, incluso un circuito original Dyna Stereo 70 producía una mayor sensación de tridimensionalidad y profundidad del escenario sonoro. El Ref 500 también tiene un poco más de grano electrónico que el Stereo 70. Pero para poner estas imperfecciones en perspectiva, ningún amplificador de estado sólido que haya escuchado es igual a un amplificador de válvulas en cuanto a dimensionalidad y falta de grano. Por el contrario, muy pocos amplificadores de válvulas, independientemente de su precio o potencia, son tan sencillos, dinámicos, silenciosos, reveladores de detalles de bajo nivel o tan eficientes energéticamente como los Ref 500.

Conclusión

Verde se ha convertido en la nueva palabra de moda para una vida con conciencia social. En esta área, los audiófilos lamentablemente se han quedado atrás con gabinetes llenos de dispositivos electrónicos que consumen energía. Los amplificadores de potencia Bel Canto Ref 500 le brindan la oportunidad de tener un excelente sonido Y beber ligeramente del flujo de energía. Mi último amplificador de potencia de clase A regularmente sacaba $30 adicionales por mes de mi billetera. Por el contrario, incluso cuando se dejan funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, un par de amplificadores Bel Canto Ref 500 consumen menos de $30 en todo un año. Con las unidades, puedes escuchar todas las maravillas de “Kind of Blue” de Miles Davis mientras estás completamente verde. En definitiva, bienvenidos al nuevo milenio electrónico.

Ventajas:

• Compacto y energéticamente eficiente
• Poderoso
• Transparente
• Bellamente construido

Contras:

• Caro
• No tan dimensional como un amplificador de válvulas.

Recomendaciones de los editores

• Amazon implementa IA para resumir reseñas de productos
• Amazon demanda a 10.000 grupos de Facebook por reseñas falsas
• La revisión de la FAA del lanzamiento de SpaceX Starship se retrasa un mes más
• Amazon persigue a dos empresas que supuestamente venden reseñas falsas
• La NASA y SpaceX revisan el problema del paracaídas en la nave espacial Dragon