Vivimos en una era de increíbles avances tecnológicos. Para un visitante del pasado lejano, ésta seguramente parecería una época utópica. Sin embargo, en muchas áreas de la vida, las cosas no parecen haber cambiado mucho, y el transporte es un lamentable ejemplo de ello. Las carreteras todavía están llenas de coches, los cielos surcados de aviones de pasajeros. La ciencia ficción del siglo XX previó coches voladores y teletransportadores; El siglo XXI se conformó con los Segways.
Contenido
- ¿Qué es el Hyperloop?
- ¿Por qué la necesidad?
- La competencia Hyperloop y los desarrollos recientes.
Sin embargo, los sueños nunca mueren y la fantasía del transporte futurista está muy viva en este momento, como lo ejemplifica un concepto llamado el hiperbucle. Si bien no es tan alucinante como un teletransportador ni tan divertido como un jetpack personal, el Hyperloop podría revolucionar el transporte masivo, acortando los tiempos de viaje por tierra y reduciendo el daño ambiental en el proceso.
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¿Qué es el Hyperloop?
El concepto de Hyperloop como es bien sabido, fue propuesta por el industrial multimillonario Elon Musk, director ejecutivo de la empresa aeroespacial SpaceX y hombre detrás de Tesla (así como, en el último año, una serie de errores públicos). Es una reacción a la Sistema ferroviario de alta velocidad de California actualmente en desarrollo, un tren bala que Musk considera mediocre (y que, se alega, será uno de los más caros y de lento movimiento en el mundo).
Un viaje de ida entre San Francisco y Los Ángeles en Hyperloop podría durar unos 35 minutos.
El Hyperloop de Musk consta de dos enormes tubos que se extienden desde San Francisco hasta Los Ángeles. Las cápsulas que transportaban pasajeros viajarían a través de los tubos a velocidades superiores a 700 mph. Imagínense los tubos neumáticos que lleva la gente Los Supersónicos Se utiliza para moverse por los edificios, pero a una escala mucho mayor. Para la propulsión, se colocarán aceleradores magnéticos a lo largo del tubo, impulsando las cápsulas hacia adelante. Los tubos albergarían un ambiente de baja presión, rodeando la cápsula con un colchón de aire que le permitiría moverse con seguridad a velocidades tan altas, como un disco deslizándose sobre una mesa de air hockey.
Dado el espacio reducido del tubo, la acumulación de presión delante de la cápsula podría ser un problema. El tubo necesita un sistema para evitar que el aire se acumule de esta manera. El diseño de Musk recomienda un compresor de aire en la parte delantera de la cápsula que moverá el aire desde la parte delantera hasta la cola, manteniéndolo en alto y evitando que se acumule presión debido al desplazamiento del aire. Se prevé que un viaje de ida en Hyperloop dure unos 35 minutos (en comparación, viajar la misma distancia en automóvil toma aproximadamente seis horas).
¿Por qué la necesidad?
Los medios de transporte convencionales (carretera, agua, aire y ferrocarril) tienden a ser una combinación de costosos, lentos y perjudiciales para el medio ambiente. Los viajes por carretera son particularmente problemáticos, dadas las emisiones de carbono y el precio fluctuante del petróleo. A medida que los peligros ambientales del consumo de energía sigan empeorando, el transporte público será crucial en los próximos años.
Los viajes en tren son relativamente eficientes energéticamente y ofrecen la opción más respetuosa con el medio ambiente, pero son demasiado lentos y caros para ser adoptados masivamente. A distancias inferiores a 900 millas, los viajes supersónicos son inviables, ya que la mayor parte del viaje se dedicaría a ascender y descender (el modo más lento partes de un vuelo.) Teniendo en cuenta estos problemas, Hyperloop tiene como objetivo crear un sistema de transporte rentable y de alta velocidad para su uso en condiciones moderadas. distancias. Como ejemplo del tipo correcto de distancia, Musk utiliza la ruta de San Francisco a Los Ángeles (una ruta que también cubrirá el sistema ferroviario de alta velocidad). Los tubos Hyperloop tendrían paneles solares instalados en el techo, lo que permitiría un sistema limpio y autoalimentado.
Por supuesto, existen inconvenientes. En particular, moverse a través de un tubo a velocidades tan altas impide grandes giros o cambios de elevación. Como resultado, el sistema es óptimo para viajes sencillos a través de terreno relativamente nivelado.
California es, por supuesto, susceptible a los terremotos y el diseño de Hyperloop lo tiene en cuenta. Los tubos se montarían en una serie de pilones repartidos a lo largo de la ruta, cada pilón colocado cada 100 pies aproximadamente. Los pilones permitirán el deslizamiento debido a la expansión térmica y los terremotos, asegurando que los tubos no se rompan por dicho movimiento.
Siendo realistas, el problema más importante para sacar adelante cualquier proyecto es el dinero, doblemente cuando se trata de una obra pública. Incluso si se pudiera producir un anteproyecto impresionante, aún quedan cuestiones de aprobación pública, legislación, regulaciones y contratistas de las que preocuparse. Afortunadamente, el Hyperloop sería una medida de ahorro de costos, especialmente si se compara con el corpulento proyecto ferroviario actualmente en marcha. El libro blanco de Musk para Hyperloop estima que el costo total podría mantenerse por debajo de los seis mil millones de dólares. Mientras tanto, se espera que la primera fase del proyecto ferroviario de alta velocidad de California cueste al menos 68 mil millones de dólares.
La competencia Hyperloop y los desarrollos recientes.
Aunque Elon Musk postuló la idea, SpaceX no está desarrollando un Hyperloop comercial propio. En cambio, ha celebrado varios concursos para animar a estudiantes e ingenieros a desarrollar prototipos de cápsulas. Para facilitar esto, SpaceX construyó una pista de pruebas de una milla en California.
El concurso fue una forma para que los ingenieros y las empresas se pusieran manos a la obra para hacer realidad el sistema Hyperloop.
El 30 de enero de 2016 concluyó el concurso de diseño SpaceX Hyperloop. Se presentaron más de 100 diseños de prototipos de cápsulas y 27 equipos ganaron la oportunidad de probar sus diseños en la pista de pruebas SpaceX Hyperloop en junio de 2016. Un equipo de estudiantes de posgrado del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ganó el premio al Mejor Diseño General. Según el equipo del MIT, la cápsula es liviana y enfatiza la velocidad y la seguridad, incluido un sistema de frenos a prueba de fallas. Mientras que muchos diseños de Hyperloop utilizan chorros de aire para levitar, el diseño del MIT utiliza dos conjuntos de imanes de neodimio para mantener la cápsula en el aire. Los imanes adicionales dentro de la cápsula la mantienen estable mientras corre por la pista. La potencia del prototipo era impresionante, aunque todavía está muy lejos de ser un producto comercial, ya que actualmente carece de espacio para pasajeros o incluso para carga.
En enero de 2017, la competencia de larga duración SpaceX Hyperloop concluyó con el “Fin de semana de competencia I”, en el que cápsulas completas corrieron en la pista de pruebas. Un equipo de la Universidad de Delft (Países Bajos) se llevó el primer premio.
¡Estamos muy orgullosos de ser el ganador absoluto de la primera competencia de cápsulas Hyperloop! ¡Gracias a todos por el gran apoyo! pic.twitter.com/BKl5bI5iNX
- Delft Hyperloop (@DelftHyperloop) 30 de enero de 2017
Aunque este concurso en particular ya terminó, el proyecto Hyperloop está lejos de terminar, mientras empresas y gobiernos de todo el mundo exploran el concepto. Por su parte, SpaceX celebrará otra competición del 25 al 27 de agosto. En HyperLoop Pod Competition II, los concursantes se esforzarán por alcanzar la velocidad máxima. SpaceX ha publicado la lista de participantes, que incluye algunos de los equipos del primer concurso.
La inauguración del Quintero One
En octubre de 2018, HTT mostró su primera cápsula de pasajeros, denominada Quintero One. La cápsula mide 105 pies de largo, el Quintero One pesa cinco toneladas y está hecha de dos capas de un material que HTT llama “vibranio”. Aunque el vibranio de HTT no es un producto de Wakanda, es el "El material más seguro del mundo", según el cofundador y director ejecutivo Dirk Ahlborn, quien continúa diciendo que el vibranio, que es un material de fibra de carbono revestido con sensores, puede "realmente detectar la integridad". y "monitores impacto." La cápsula de HTT consta de dos capas de vibranio, por lo que incluso si la primera capa sufre daños, la cápsula puede sobrevivir hasta llegar a un lugar seguro.
Bibop Gresta, presidente de HTT, afirma que la cápsula “estará totalmente optimizada y lista para recibir pasajeros” en 2019. Gresta también enfatiza que HTT ha "tomado pasos importantes para resolver las regulaciones gubernamentales con nuestras pautas de certificación de seguridad". y marcos de seguros”, lo que sugiere que la compañía puede estar cerca de conseguir un Hyperloop legítimo y accesible para consumidores.
Sin embargo, no hay garantía de que salga algo concreto de estas competiciones. Son una forma para que los ingenieros y las empresas intercambien conocimientos y tal vez pongan en marcha el sistema Hyperloop para que sea una realidad en algún momento. Como una feria mundial, es un lugar donde las visiones del futuro se vuelven un poco más claras.
Desarrollos en el extranjero
Si bien el concurso de SpaceX fue un buen escaparate para los estudiantes de ingeniería, el concepto Hyperloop también ha despertado el interés de los empresarios. Nuevas empresas como Hiperbucle uno (anteriormente Hyperloop Technologies) y Tecnologías de transporte Hyperloop (HTT) están trabajando en sus propios sistemas Hyperloop, y lo que les falta en nombres inteligentes lo compensan con ambición. Ambas empresas están construyendo sus propias pistas de prueba y hace unos años, HTT anunció asociaciones con Aspiradora Oerlikon Leybold, una empresa de ingeniería especializada en tecnología de vacío, y Aecom, una corporación internacional que brinda soporte técnico para proyectos. Las empresas recibirán opciones sobre acciones a cambio de su participación.
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La asociación de HTT con Oerlikon y Aecom fue un avance enorme. Las empresas internacionales que cotizan en bolsa han considerado que el concepto Hyperloop es lo suficientemente sólido como para invertir en él. También aportan una experiencia muy necesaria: Oerlikon ha sido líder en tecnología de vacío desde el principios del siglo XX, mientras que Aecom ha estado involucrado en muchos proyectos de ingeniería de alto perfil, como el Estadio de Ciudad del Cabo. Esta asociación representa un tremendo voto de confianza en Hyperloop y aporta la legitimidad muy necesaria a un proyecto que había sido, hasta hace poco, una quimera.
Enero de 2016 resultó ser un gran mes para el progreso de Hyperloop. HTT solicitó un permiso para comenzar la construcción de una pista de prueba a lo largo de la autopista I-5 en Quay Valley, California. Mientras tanto, SpaceX de Elon Musk, progenitor de la idea Hyperloop, se asoció con Aecom para construir su propia pista de pruebas en Hawthorne, California. Con tres pistas de prueba actualmente en desarrollo, Golden State está a la vanguardia del desarrollo de Hyperloop.
En marzo de 2016, HTT anunció su intención de construir una red de pistas Hyperloop que conectaran Viena, Bratislava y Budapest, con Eslovaquia como centro entre las tres.
En mayo de 2016, Hyperloop One mostró su prototipo de sistema en una pista de pruebas en Las Vegas.
En una conferencia de abril de 2017 llamada “Visión para América”, Hyperloop One reveló varias pistas propuestas que podría construir en todo Estados Unidos. Las rutas propuestas incluyen una vía que une Dallas, Houston y Laredo (y paradas intermedias) con un tiempo total de tránsito de aproximadamente una hora o menos. A lo largo de las propuestas, la compañía expuso beneficios económicos (una ruta de Chicago a Pittsburgh podría crear una “megarregión económica”) y ambientales; Hyperloop One señaló que una ruta propuesta de Orlando a Miami podría evitar los Everglades.
Evento Visión para América
Es una presentación detallada que ofrece una mirada a los muchos factores que estas startups están teniendo en cuenta.
Aún no está claro si los sistemas comerciales Hyperloop alguna vez serán adoptados ampliamente. Sin embargo, a medida que la población mundial aumente y el medio ambiente decaiga, serán esenciales mejores sistemas de transporte público. Leonard Bernstein afirmó una vez que los grandes esfuerzos requieren dos cosas: “un plan y poco tiempo”. El plan para Hyperloop está ahí, pero ¿cuánto tiempo tenemos?
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