Un satélite lanzado recientemente por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) ha enviado sus primeros datos sobre el mar niveles, comenzando una nueva era de mediciones más precisas del aumento del nivel del mar, un indicador clave del clima cambiar.
El satélite Sentinel-6 Michael Freilich fue lanzado a finales de noviembre, puesto en órbita por un cohete SpaceX Falcon 9. Inicialmente se colocó en una órbita más baja, 11,4 millas por debajo de su órbita operativa final de 830 millas sobre la superficie de la Tierra. Con sus instrumentos encendidos y recopilando datos, ahora se moverá junto a otro satélite, el satélite de nivel del mar Jason-3 lanzado en 2016, durante un período de seis a doce meses.
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Los investigadores compararán las lecturas de ambos satélites para garantizar la precisión del nuevo satélite y calibrar con precisión sus instrumentos. Entonces el nuevo Sentinel-6 asumirá el papel de herramienta principal para medir el aumento del nivel del mar.
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"Los datos del Sentinel-6 Michael Freilich nos ayudarán a evaluar cómo está cambiando la Tierra", dijo en un comunicado Karen St. Germain, directora de la División de Ciencias de la Tierra de la NASA. declaración. “Cuando combinamos los datos de instrumentos como el altímetro del Sentinel-6 Michael Freilich con datos de otros satélites como GRACE-FO e ICESat-2, podemos decir qué parte del aumento del nivel del mar se debe al derretimiento del hielo y cuánto a la expansión a medida que los océanos cálido. Comprender estos mecanismos físicos subyacentes es lo que permite a la NASA mejorar las proyecciones del aumento futuro del nivel del mar”.
El datos recopilados por Sentinel-6 muestra un área del océano frente al extremo sur de África, que se ha comparado con datos de otros tres satélites para garantizar su precisión. Los ingenieros que trabajaron en el nuevo satélite dicen que están encantados de que funcione tan bien y de que los datos parezcan buenos hasta el momento.
"La Navidad llegó temprano este año", dijo Josh Willis, científico del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "Y desde el primer momento, los datos parecen fantásticos".
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