Numerosos taxis voladores eléctricos que vuelan sobre ciudades concurridas pueden parecer cosa de ciencia ficción, pero varios actores importantes están trabajando arduamente para hacerlo realidad.
Tomemos como ejemplo a Toyota. El gigante automovilístico japonés acaba de invertir la considerable suma de 394 millones de dólares en Joby Aviation, una empresa con sede en California que desarrolla un avión totalmente eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para un transporte aéreo rápido, silencioso y asequible servicios.
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El fabricante de automóviles también compartirá su experiencia en fabricación, calidad y controles de costos para respaldar la desarrollo y producción del taxi volador de Joby, en cuyas versiones se trabaja desde hace una década.
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El respaldo financiero de Toyota es parte de un mayor impulso de efectivo para Joby que llegó en una reciente ronda de financiación por valor de 590 millones de dólares, lo que eleva la financiación total de Joby hasta la fecha a la impresionante cifra de 720 millones de dólares.
"Estamos construyendo un nuevo sistema de transporte para transformar su vida diaria, con mayor seguridad y, con el tiempo, a un costo similar al de conducir", dijo JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby, dicho en un comunicado. "Esta colaboración con Toyota representa un compromiso de dinero y recursos sin precedentes para nosotros y esta nueva industria por parte de uno de los principales fabricantes de automóviles del mundo".
El avión de cinco asientos pilotado por Joby cambia al vuelo hacia adelante con alas después de despegar verticalmente utilizando múltiples rotores. Puede alcanzar las 200 mph y volar alrededor de 150 millas con una sola carga. Joby dice que el vehículo es “100 veces más silencioso que un avión convencional durante el despegue y el aterrizaje” y “casi silencioso” cuando vuela sobre sus cabezas.
El presidente y director ejecutivo de Toyota, Akio Toyoda, describió el transporte aéreo como un “objetivo a largo plazo” para su empresa y agregó: “A medida que asumimos el desafío de transporte aéreo junto con Joby, un innovador en el espacio emergente eVTOL, aprovechamos el potencial para revolucionar el transporte futuro y vida."
La noticia de la inyección masiva de efectivo llega apenas una semana después de que el gigante automovilístico coreano Hyundai presentó el S-A1, un taxi volador que está construyendo en colaboración con Uber. Otras empresas de todo el mundo también están trabajando en diseños similares en lo que podría ser un mercado lucrativo para aquellos que puedan hacerlo realidad.
Pero los desafíos actuales incluyen persuadir a los reguladores sobre la seguridad de las máquinas voladoras, así como la seguridad del espacio aéreo en el que vuelan. También se tendrá en cuenta su impacto medioambiental en ámbitos como el ruido. La Administración Federal de Aviación ya está bastante nerviosa por los drones mucho más pequeños que vuelan sobre zonas urbanas, por lo que Es probable que pase un tiempo antes de que se dé luz verde al tipo de servicio que Joby Aviation y otros están ofreciendo. proponiendo.
Aún así, con el respaldo continuo de las grandes empresas y una planificación adecuada, la visión de los taxis sobrevolando la zona algún día podría convertirse en una realidad.
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