Láseres, helicópteros, ciudades escondidas en la jungla y religiones antiguas: parece la sinopsis de una novela de Michael Crichton, pero créelo. o no, estas cosas son en realidad los componentes clave de algunas nuevas y sorprendentes investigaciones arqueológicas que se están llevando a cabo aquí mismo en el mundo real. mundo. Con la ayuda de un sistema lidar aéreo, los científicos lograron recientemente crear un mapa de una ciudad perdida hace mucho tiempo escondida bajo la jungla en Camboya.
Con el láser especial montado en la parte inferior de un helicóptero, los arqueólogos que trabajan en el proyecto pudieron componer mapas que revelan la enorme escala de templos religiosos y otros edificios pertenecientes al Imperio Jemer, que dominó en el sudeste asiático desde el 802 d.C. hasta el siglo XV. Estos mapas se mostraron por primera vez esta semana en la Royal Geographic Society de Londres.
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Increíblemente, el sistema lidar permite “mirar a través” de elementos que obstruyen, como árboles y vegetación, para mapear el suelo debajo.
"Lidar es una herramienta revolucionaria para el estudio arqueológico a escala de paisaje", dijo el Dr. Mitch Hendrickson, dijo a Digital Trends el profesor asistente del Departamento de Arqueología de la Universidad de Illinois en Chicago y socio clave en este proyecto.
“El impacto real del lidar es que proporciona un mapa detallado y preciso del terreno que revela características que no claramente visible debido a la cubierta forestal, o los elementos arqueológicos que dejan sólo ligeras huellas en el suelo. Nos permite ver las huellas de edificios, asentamientos y otras infraestructuras y cómo se cruzan y cambian. Ésta es la base para comprender la organización comunitaria en el pasado”.
En resumen, lidar presiona el botón de “velocidad warp” en un minucioso trabajo arqueológico. Unas pocas horas de cobertura con esta tecnología innovadora logran lo que literalmente décadas de estudios sobre el terreno habrían podido lograr, y además con mucha más precisión.
Si bien no lleva a cabo el trabajo de excavación en sí, este es un equipo sin el cual los arqueólogos probablemente no querrán salir de casa a partir de ahora.
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