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El eslogan de Apple para el HomePod es que ofrece "La oportunidad de reinventar la forma en que disfrutamos de la música en el hogar", pero hay Hay un problema obvio con esa afirmación: la forma en que disfrutamos de la música en el hogar ya ha sido reinventada, y no fue Apple.
Los productos de audio de Apple parecen robos de efectivo, no innovaciones.
El HomePod es descendiente directo del popular de Amazon Altavoz inteligente eco, y el Página principal de Google. Su diseño redondeado y su configuración de controlador omnidireccional también se inspiran en multitud de otros altavoces inalámbricos, desde Sonos a Samsung. Incluso su función de “conciencia espacial” existe desde hace años en los altavoces inalámbricos.
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El HomePod no es una innovación. Apple se da cuenta a regañadientes de que "sí, hay un mercado para eso" y "sí, probablemente deberíamos hacerlo". únete a ello”. Es la última de una larga serie de señales de que el fabricante del iPod tiene otras prioridades. ahora. Es seguro decir que Apple ya no es un innovador musical.
El camino hacia la conformidad
Al igual que el HomePod, muchos de los últimos productos de audio de Apple han sido imitadores. Eso no quiere decir que no disfrutemos de las contribuciones de Apple al mundo del audio: ofrece productos competitivos y con un estilo elegante, muchos de los cuales obtienen críticas positivas. Pero se sienten como apropiaciones de efectivo, no como innovaciones. Apple está más preocupada por mantenerse al día que por destacar.
El imitador más obvio de Apple en los últimos años es su servicio de streaming, Apple Music. En lugar de crear su propio servicio, Apple saltó a regañadientes al streaming después de que todo estaba escrito (y Las ventas de iTunes estaban cayendo en picado). El servicio fue un trabajo de salvamento, mezclando iTunes con Beats Music a través de la adquisición de Beats Electronics por parte de Apple por 3 mil millones de dólares. Se presenta como un clon básico de Spotify, Deezer y otros servicios bajo demanda, hasta en sus precios, resolución de música y herramientas de descubrimiento de música basadas en algoritmos. Lo más valiente que hizo Apple con Apple Music fue contratar al DJ Zane Lowe para dirigir Beats 1, un servicio de radio en vivo las 24 horas. Aparte de eso, la única razón para usar Apple Music en lugar de Spotify es familiar: realmente te gusta Apple.
Si pensaba que los nuevos AirPods de Apple eran una revelación, lamentamos decirle que Apple también llegó al menos un año tarde a esa fiesta. Claro, los AirPods tienen algunas características interesantes, como la capacidad de transmitir automáticamente a un auricular a la vez, y mantienen una conexión mejor que muchos de los primeros competidores. Pero ese ya no es el caso. De El auricular de Bragi a El deporte de élite de Jabra, hay muchas alternativas de mejor sonido disponibles al AirPod de Apple. De hecho, lo mejor que tienen los AirPods es que, a $ 160, todavía tienen un precio relativamente bajo para su clase, si no le importa el aspecto de un tee de golf.
Por supuesto, hemos visto este tipo de clonación en muchas otras empresas: las empresas de electrónica (con razón) tienden a aprovechar las tendencias. Pero estamos hablando de Apple. Se supone que debe marcar el camino, no seguir.
Componentes mediocres
No es sólo la falta de ideas de nuevos productos lo que ha obstaculizado el lugar de Apple en el mundo del audio. Parte de esto es simplemente un viejo abaratamiento. En los años transcurridos desde que Jobs and Co. crearon el iPod y el iPhone, Apple pareció contentarse con dormirse en los laureles en lugar de competir con otros dispositivos de audio portátiles. Mientras tanto, muchos de sus competidores han seguido adelante.
LG V20, el HTC 10, los teléfonos Xperia de Sony y muchos otros teléfonos incluyen componentes internos impresionantes, como convertidores de digital a analógico de alta resolución y amplificadores de auriculares de calidad para una experiencia sonora superior. El V20, por ejemplo, incluye un control de volumen analógico de 75 etapas, así como un DAC Sabre ES9218 del reconocido fabricante de chips premium ESS. Tecnología, cuyos conjuntos de chips también se encuentran en dispositivos de audio premium como los asombrosos reproductores portátiles de Astell & Kern y los de primer nivel de Yamaha. Receptores Aventage. Los dispositivos Xperia y HTC también están destinados a la reproducción de alta resolución. Sony confía en componentes y software potentes como la tecnología Clear Audio+ de la compañía, mientras que el HTC 10 incluso cuenta con un woofer y un tweeter integrados.
Apple aún no se ha asociado con ningún fabricante de chips de alta gama como ESS (que sepamos, de todos modos). En lugar de trabajar en el rendimiento del sonido, la compañía parece más interesada en impulsar teléfonos más delgados y tecnología patentada como su conexión digital Lightning. Lo que lleva a mi punto final.
Tirando del(los) enchufe(s)
La decisión de Apple de prescindir del conector para auriculares puede ser el mejor argumento de que todavía innova, pero en este caso, es el tipo de innovación que muchos fanáticos del audio preferirían prescindir. Si bien es cierto que Lightning auriculares puede, en teoría, ofrecer una señal de mayor calidad a través de una conexión digital de 24 bits, simplemente no había una buena razón para desconectar el conector en este punto cuando se trata de calidad de sonido y comodidad para el usuario.
Es fácil olvidar que esta es la casa que construyó Steve Jobs.
Aunque la medida ha obligado a algunas empresas de terceros a seguir adelante con las conexiones Lightning y las conexiones personales. DAC que superan al adaptador incluido de Apple, ha sido netamente negativo para los fanáticos del audio premium y audiófilos. Nunca se ha acusado al amplificador interno de Apple de ofrecer un sonido de alta gama, pero sin el conector, las cosas empeoran.
Los audiófilos ahora se ven obligados a hacer algunas concesiones (y/o inversiones) serias para seguir con Apple. ¿Desechamos nuestras mejores latas por un par nuevo y de alta calidad equipado con una conexión Lightning, como el Sine de Audeze o el EL-8 Titanium? ¿Buscamos un DAC Lightning de terceros o receptor inalámbrico Bluetooth para enchufar nuestras latas heredadas? ¿O simplemente nos aferramos a nuestros modelos iPhone 6 y 6S, con la vana esperanza de que Apple reconsidere su ferviente búsqueda de dispositivos cada vez más delgados? Hasta ahora, hemos elegido lo último.
Manzana
Tampoco es sólo el iPhone. Tanto los veteranos de los estudios domésticos como los fanáticos del audio básico han observado cómo Apple continúa eliminando periféricos, un puerto a la vez, de su alguna vez poderosa MacBook. Primero fue la conexión Firewire (tanto 400 como 800), que sigue siendo un pilar en muchas interfaces digitales heredadas. Luego fue el HDMI. Luego USB. En la actualidad, no queda nada en una MacBook para conectar, salvo algunas Rayo Puertos y, afortunadamente, un conector para auriculares. ¿Cuánto falta para que eso sea arrancado?
El camino por delante
A estas alturas quizás estés diciendo: “¿Y qué? ¿Por qué importa si Apple está superando los límites?” Y lo entendemos. Después de todo, esta es la compañía multimillonaria que convirtió un álbum de U2 en 100 millones de iPhones, no exactamente las acciones de un creador de tendencias. Hoy en día, puede ser fácil olvidar que esta es la casa que construyó Steve Jobs. La empresa que creó el iPod y iTunes, cuyo nombre es el mismo que el de la grabación de los Beatles. sello, y cuyas computadoras de escritorio iniciaron una revolución en los estudios domésticos allá por la era del disquete disco.
Todavía amamos nuestros productos Apple actuales y, aunque el precio de $ 350 del HomePod parece sorprendentemente alto, si el altavoz lo hace Lo que Apple afirma y "estremece la casa" con cero distorsión, y agrega una gran funcionalidad, con mucho gusto le daremos una excelente puntaje. Pero no se equivoque; Apple ya no da prioridad a la música y la innovación sonora. Es un seguidor.
Esperemos que la compañía rompa su racha pronto y les dé a los amantes de la música algo verdaderamente inspirador: iPhone 8, te estamos mirando, chico.
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