Revisión de Microsoft Surface Pro 4: redefiniendo la computadora portátil

Actualización del 19 de junio de 2017 a las 9:40 a. m. por Matt Smith: Surface Pro 4 ha sido reemplazado por Surface Pro, que hemos revisado. El nuevo Surface Pro de Microsoft es un poco más delgado, tiene una duración de batería superior y supera significativamente al Pro 4 en las pruebas de rendimiento del procesador. Es posible que todavía encuentres el Surface Pro 4 a la venta, pero solo debes comprarlo con un gran descuento.

La superficie Pro original era voluminoso. Su batería era limitada. El teclado era molesto, la pantalla no era excelente y el rendimiento era simplemente bueno. Era caro. Lo peor de todo es que se vio obligado a ejecutar Windows 8, un sistema operativo incómodo y poco adecuado para el uso exclusivo de pantallas táctiles.

Sin embargo, a pesar de todos sus defectos, Surface Pro también fue revolucionario.

Si Microsoft fuera tan aburrido como sugiere su reputación, habría abandonado el Pro y habría puesto su mirada en algún otro proyecto de fantasía. En cambio, se agachó, analizó el problema y intentó de nuevo. Y otra vez. Y otra vez. Después de sólo dos años y medio, ya estamos en la cuarta versión. De media, llega un nuevo Pro cada ocho meses.

Una mirada a las especificaciones del último modelo deja claras las mejoras. Aparte de un cambio a Intel 6^thChips Core de segunda generación (significativo porque Microsoft se saltó por completo la quinta generación) el nuevo modelo tiene una larga lista de actualizaciones. El teclado es más espacioso, el panel táctil es más grande, la pantalla es más grande y tiene más píxeles, el lápiz es más sensible y el disco duro base ofrece el doble de capacidad que antes.

Pero Surface Pro 4 también compite en un campo cada vez más diverso. Su carácter revolucionario ha obligado a otras empresas a responder. Desde su lanzamiento, el Surface Pro 4 ha sido imitado constantemente, pero ninguna actualización en casi un año ha dejado al Surface Pro 4 a la sombra de su prominencia anterior. ¿Sigue siendo una opción sólida o debería esperar hasta una actualización?

Diseño

Obviamente, Microsoft se siente cómodo con el diseño de sus portátiles Surface. Al igual que el menos potente Surface 3, que debutó durante el verano, el Pro 4 no se ve muy diferente a su predecesor. El nuevo modelo es un cabello más fino y unas centésimas de libra más ligero, pero por lo demás sus dimensiones son las mismas.

El Surface Pro 4 sigue siendo voluminoso para ser una tableta. Prácticamente todo lo que se basa en hardware móvil es más delgado y liviano, incluso el iPad Pro, que tiene un tamaño de pantalla similar. Sin embargo, para una tableta PC, la Surface Pro 4 es bastante esbelta.

Que sea lo suficientemente pequeño depende de cómo planees usarlo y tal vez incluso de tus propias dimensiones. Las personas que encuentran un iPad normal un poco difícil de manejar lo encontrarán enorme. Nos las arreglamos bien. Competidores más recientes como el Samsung TabPro S y Matebook Huawei Sin duda, se sienten más delgados en la mano y son más fáciles de manejar. Pero Surface Pro 4 es mucho más fácil de manejar que cualquier 2 en 1 con una bisagra de 360 ​​grados, como la serie Yoga de Lenovo, y esa se ha convertido en la implementación mucho más común.

Microsoft ha configurado el Pro correctamente para usarlo como PC o tableta. Aunque su tamaño total apenas ha cambiado, el nuevo modelo pasa de una pantalla de 12 pulgadas a una de 12,3 pulgadas. Esto se logra a través de biseles más delgados que parecen más atractivos, pero que aún brindan suficiente espacio para agarrar el Surface Pro sin rozar la pantalla táctil.

El dispositivo también se beneficia de la cuidadosa ubicación de los botones. Las teclas de encendido y volumen están ubicadas en el borde superior izquierdo cuando el dispositivo se sostiene en orientación horizontal o se usa como PC. Se convierte en el flanco superior derecho cuando se gira y se usa en orientación vertical, lo cual es típico de las tabletas. En cualquier caso, los botones son accesibles, pero no están ubicados donde puedan ser golpeados accidentalmente.

La conectividad es un poco más incómoda. Las tomas USB y Mini-DisplayPort están en el flanco derecho cuando se usa Surface Pro con el teclado. Eso funciona bastante bien, pero significa que cualquier cosa adjunta sobresaldrá de la parte inferior si el dispositivo se usa como tableta en orientación vertical. El conector combinado de auriculares/micrófono es difícil en cualquier caso, ya que siempre está ubicado cerca del borde superior del dispositivo, lo que deja al usuario enredado con el cable. Hay un número limitado de lugares para colocar un puerto en una pizarra.

El conector del bloque de alimentación funciona bien. Está alineado magnéticamente y es multidireccional, por lo que es fácil de insertar y no hace volar todo el dispositivo si te tropiezas con él y lo sacas. Ya es hora de que este tipo de diseño se convierta en el estándar tanto para tabletas como para computadoras portátiles, pero la mayor parte de la competencia de PC del Pro 4 tiene un enchufe rígido y resistente. Mejor aún, el bloque en sí ofrece un puerto USB, por lo que puedes cargar tu teléfono sin usar el puerto USB 3.0 del Surface Pro 4.

Type Cover triunfante

La calidad del teclado ha sido durante mucho tiempo nuestro problema más grave con la línea Surface Pro. Microsoft siempre utilizó una distribución de teclado extraña que carece de espacios significativos entre las teclas, lo que hace más difícil discernir entre ellas. Las fundas con teclado anteriores también hacían un mal uso del espacio disponible, por lo que tanto el teclado como el panel táctil no eran tan grandes como podrían ser.

La nueva Funda con teclado, que es compatible con la antigua Superficie Pro 3, por cierto, soluciona completamente el problema. Aprovecha mejor el espacio disponible, por lo que es más grande y ofrece mucho espacio entre las teclas. El touchpad es más grande, especialmente en altura. Al igual que la versión anterior, la nueva Cover se alimenta a través de un conector simple que se conecta magnéticamente y se puede usar en posición plana o inclinada en ángulo para una experiencia más ergonómica.

La cubierta mejorada transforma el Surface Pro. La portada del Pro 3 pedía al usuario que negociara con él. "Está bien, chico", decía, "te daré una pantalla táctil, pero tienes que aguantar este teclado". El Pro 4 no exige tal compromiso. Funciona tan bien como la mayoría de las computadoras portátiles dedicadas y tiene una gran ventaja sobre muchos competidores, incluidos el iPad Pro, Samsung TabPro S y Huawei Matebook, todos los cuales parecen endebles en comparación. El Tableta Lenovo ThinkPad X1 es el único dispositivo que hemos probado que supera a la Funda con teclado del Surface Pro 4.

El X1 de Lenovo gana principalmente porque es más cómodo en tu regazo. La bisagra ajustable de Microsoft necesita una superficie plana para ser estable. Eso puede ser un problema si quieres machacar las teclas mientras estás reclinado en tu sofá para disfrutar de un episodio de Espacio profundo nueve. Microsoft sostiene que este problema no es gran cosa porque las computadoras portátiles en realidad se usan en una tableta o escritorio la mayor parte del tiempo, y en su mayor parte, eso es cierto. Pero puede ser molesto e incluso dañino, ya que un cambio de postura puede hacer que el inestable Pro 4 caiga de su regazo y caiga al suelo.

La pluma es poderosa

También se ha mejorado el bolígrafo. Tiene cuatro veces la sensibilidad que se envía con Surface Pro 3. También incluye un borrador "real" que funciona tal como se espera. Mientras que el modelo más antiguo miró como si tuviera uno, en realidad usaba un botón, un diseño que iba en contra de décadas de memoria muscular.

Estos cambios son una gran mejora, especialmente el borrador. El software de Microsoft también ha seguido madurando, por lo que la entrada con lápiz funciona mucho mejor que con la Surface original. Ahora, por primera vez desde su lanzamiento, usar un lápiz óptico no parece una molestia constante. Es útil y, cuando se usa Surface Pro 4 como tableta, a menudo es preferible al teclado virtual.

Algunos problemas persisten. Si permanece en el ecosistema de aplicaciones de Microsoft, como Edge y OneNote, el lápiz funciona casi sin fallas. Las aplicaciones de terceros no siempre son tan compatibles. El navegador Google Chrome, por ejemplo, se negó rotundamente a iniciar la entrada con lápiz en cualquiera de sus campos de entrada de texto. Slack, una aplicación de organización utilizada por empresas de todo el mundo, parecía delicada a la hora de detectar los “clics” del lápiz. Y si esperabas jugar juegos táctiles o entrada con lápiz, olvídalo. Muy pocos están diseñados adecuadamente para ello.

Aun así, se puede decir que el Surface Pen es el mejor del sector. El lápiz en sí está bien equilibrado, se siente resistente y coloca su botón en lugares ergonómicamente cómodos. Pero lo que lo diferencia de los demás es que Microsoft no tiene la intención de utilizar Surface. sin el bolígrafo (en la mayoría de los competidores, el lápiz óptico es un complemento opcional). Eso significa que Microsoft puede diseñar agresivamente características que lo beneficien. Actualización de aniversario de Windows 10 de Microsoft (la primera gran actualización de Windows 10) es un gran ejemplo. Windows Ink, su característica principal, tiene que ver con el lápiz.

Cuando no esté utilizando el lápiz, se puede guardar magnéticamente en cualquiera de los flancos del Surface Pro 4. Todavía no estamos contentos con la seguridad de este enfoque, ya que el bolígrafo es demasiado fácil de romper. Podemos imaginar muchos desastres relacionados con extremidades errantes que hacen que el bolígrafo vuele hacia bebidas, rejillas de alcantarillado o procesadores de alimentos. En cambio, el bolígrafo se puede enganchar en la Funda con teclado cuando está cerrada, y esa es la opción más segura.

La pantalla recibe una actualización innecesaria, pero apreciada

La pantalla del Surface Pro 3 no era un punto débil del dispositivo, pero Microsoft decidió mejorarla de todos modos. Aparte del aumento de tamaño de 12 a 12,3 pulgadas, la pantalla ha aumentado su número de píxeles a 2.736 × 1.824. Eso es 267 por pulgada, mucho más de lo necesario cuando Surface se usa como computadora portátil. Todavía no es la mejor en la categoría de tabletas, pero supera a la mayoría, incluido el iPad Pro.

Hay mucho más en la pantalla que el número de píxeles, y la nueva Surface destaca los detalles. Registramos un brillo máximo alto de 349 lux junto con una relación de contraste máxima de 940:1. La mayoría de las cifras se encuentran entre las mejores que hemos registrado desde cualquier computadora portátil, tableta o 2 en 1. La precisión del color fue el único punto débil, ya que la diferencia promedio de DeltaE 6.49 fue alta.

Todos estos resultados son buenos, pero la competencia no le está dando facilidades a Microsoft. La TabPro S de Samsung es la más destacada. Es el primer 2 en 1 con pantalla OLED y su relación de contraste está fuera de serie. El Dell Latitude 12 serie 7000 2 en 1, Lenovo ThinkPad X1 y Vaio Z Flip También logran superar ligeramente al Surface Pro 4 en gama de colores, contraste y precisión general del color.

Nuestras impresiones fueron las esperadas según los resultados. Una relación de contraste alta debería significar la aparición de niveles de negro profundos y blancos brillantes, y Surface Pro 4 lo logró, creando una sensación de profundidad en películas e imágenes. Sin embargo, los problemas de color se hicieron evidentes a través de una mala reproducción de los tonos de piel. Los actores a menudo parecían más figuras de cera que personas reales.

Dicho esto, somos exigentes con el color y dudamos que la mayoría se dé cuenta. El alto contraste y la densidad de píxeles del Surface Pro 4, por otro lado, serán obvios para cualquiera.

Soy una superficie, escúchame rugir

A pesar de su pequeño tamaño, los altavoces del Surface Pro 4 causaron impacto. Eran ruidosos al máximo volumen y producían un audio claro y nítido con una distorsión mínima, incluso en música con muchos graves. Las voces humanas se reprodujeron con especial claridad, lo cual tiene sentido. Después de todo, esta es una máquina de negocios y Skype es inútil si no se puede escuchar a los demás.

Skylake sube a la cima

Surface Pro 4 realiza varios cambios de hardware importantes con respecto al Pro 3. Puede equipar hasta 16 GB de RAM, en lugar de 8 GB, y el disco duro base ahora ofrece 128 GB en lugar de 64 GB.

Esas son buenas actualizaciones. Sin embargo, el modelo base ha recibido una degradación discutible porque ahora tiene un procesador Core m3 en lugar de un Core i3. Es discutible si se trata de una rebaja porque el m3 representa una compensación. El reloj base es de sólo 900 MHz y su componente gráfico es más débil que el de otros chips Core. Pero la duración de la batería puede mejorar como resultado del chip que consume energía.

No podemos decirte más que eso. Como era de esperar, Microsoft envió el par Core i5-6300U de gama media con 8 GB de RAM y un disco duro de 128 GB. Incluimos el chip en nuestros puntos de referencia y descubrimos que tenía un rendimiento sólido, si no excepcional.

Claramente hay dos niveles de resultados aquí. Uno está representado por los chips Core i5 e i7 en los modelos Surface y el Vaio Flip Z. El otro nivel, más lento, lo muestran los chips Core m3 y m7 de Lenovo, Huawei y Samsung.

La tableta Lenovo ThinkPad X1 mantiene el ritmo e incluso supera a la Surface Pro 4 con Core i5 en las pruebas Geekbench y 7-Zip. Sin embargo, la debilidad del ThinkPad se revela en Handbrake, una prueba sostenida de codificación de video. En ese escenario, el ThinkPad, junto con el Matebook de Huawei, se topa con las limitaciones de su chip Core m7 y termina sustancialmente por detrás del Surface Pro 4.

En resumen, Surface Pro 4 con Core i5 funciona de manera muy similar a cualquier computadora portátil con el mismo chip. Es bastante rápido, pero no establece ningún récord.

Una unidad de estado sólido y sólida

La unidad de estado sólido de 256 GB de nuestra Surface Pro 4 también obtuvo buenos resultados en las pruebas comparativas. La prueba secuencial de CrystalDiskMark registró una velocidad de lectura promedio de 928 megabytes por segundo y una escritura promedio de 449 MB/s.

Esas cifras no son las mejores que hemos visto, pero están cerca de la vanguardia. Sólo el Vaio Flip Z superó sustancialmente al Surface Pro 4.

No es bueno para juegos

Los juegos no son algo para lo que Surface esté diseñada, pero tiene la encarnación relevante de los gráficos móviles convencionales de Intel, en este caso llamado Intel HD 520. Al igual que el propio procesador, el IGP produce resultados respetables pero modestos.

Una vez más, los dos niveles de desempeño son visibles. El Samsung TabPro S y el Huawei Matebook están bastante mal, e incluso Lenovo no puede alcanzar al Surface Pro 4. Pero también hay un tercer nivel, uno que el Vaio Flip Z considera propio. Su Core i7 vino con HD 550 de Intel y demostró ser un gran paso adelante con respecto al HD 520, brindando un aumento del 75 por ciento.

Los gráficos integrados de Surface Pro 4 pueden ejecutar la mayoría de los juegos modernos y brindarán una experiencia tolerable en algunos si los detalles se mantienen en un nivel medio o bajo. No esperes jugar ningún título reciente con mucho detalle, y los juegos más exigentes solo se podrán jugar si la resolución del juego se reduce a 720p, si es que se pueden reproducir.

Dispositivo pequeño, batería pequeña

El Surface Pro 4 no te va a tirar la espalda, ya que pesa alrededor de 1,7 libras sin accesorios y poco más de 2,3 libras con la funda con teclado y el lápiz incluidos. Su peso ligero, combinado con su perfil delgado, hace que sea fácil guardarlo en una bolsa para un viaje. Incluso el adaptador de corriente es pequeño.

Una batería grande de 38 vatios-hora proporciona energía mientras viaja. Es una capacidad respetable, pero la pantalla de alta resolución consume energía, por lo que el Pro 4 ofrece el mismo máximo de nueve horas que el Pro 3.

Tuvimos algunos problemas en nuestras pruebas del mundo real. En un caso, logramos exprimir seis horas y media utilizando el punto de referencia de navegación Peacekeeper. Sin embargo, en otras ocasiones agotamos la batería en tres horas y media mediante una simple navegación web y un bucle de visualización de YouTube.

En cualquier caso, las nueve horas prometidas son optimistas, ya que el Pro 4 estuvo muy por debajo de eso en todos los escenarios de prueba. Nuestra experiencia subjetiva fue la misma, ya que descubrimos que el dispositivo no puede soportar un día laboral con una sola carga. Por el contrario, se queda muy corto y a menudo dura poco más de medio día. En una ocasión de corta duración trabajamos en varios documentos de Word abiertos mientras también holgazaneábamos viendo vídeos de YouTube. Eso acabó con una carga completa en menos de tres horas.

Muchos de los competidores de Surface Pro 4 enfrentan problemas similares. El punto de referencia de navegación web Peacekeeper acabó con el Huawei Matebook en tres horas y nueve minutos, mientras que la tableta ThinkPad X1 de Lenovo duró sólo tres horas y cuatro minutos. Esta es un área donde el iPad Pro sigue siendo el campeón indiscutible, ya que duró casi nueve horas y media en la misma prueba.

Garantía

Surface Pro 4 está cubierto por una garantía limitada de un año contra defectos del fabricante. Otras extensiones de garantía están disponibles como opción. Esto, por supuesto, es estándar para la industria. Muy pocas computadoras portátiles vienen con más de un año de cobertura estándar.

Conclusión

Nota del editor: Surface Pro 4 ya no es el modelo más reciente. Su sucesor es el Microsoft SurfacePro, que supera al Pro 4 en duración de la batería, rendimiento del procesador y otras áreas.

Surface Pro 4 es un microcosmos del cambio que Microsoft está tratando de impulsar dentro de sus propios muros. Una y otra vez, perdió la oportunidad de saltar a una nueva tendencia en tecnología de consumo. Pero no con Surface. Esta vez, Microsoft es líder. Está marcando tendencia. Y a diferencia de sus nuevos competidores, ha tenido algunos años para solucionar los problemas. Aunque no es perfecta, la cuarta encarnación de Surface Pro es una gran pieza de hardware y supera fácilmente a todos los demás 2 en 1 disponibles actualmente.

Ningún golpe maestro es responsable. En cambio, el Pro ha crecido a través de la evolución. Numerosos bits, desde el teclado hasta el cargador de corriente, han ido cambiando poco a poco. El Surface Pro original tenía serios defectos. La segunda y tercera versión eran buenas, pero aun así exigían un compromiso. La cuarta encarnación supera las limitaciones de sus predecesoras sin sacrificar la misión principal. Es un verdadero dispositivo que lo hace todo.

Dicho esto, nadie llamará al Pro una ganga. El modelo base cuesta $800 sin el teclado. Microsoft ya no vende nuestra unidad de revisión, pero el modelo de rendimiento comparable cuesta $1,200. Eso es mucho dinero, y cualquiera que mire Surface aún debe preguntarse si un solo dispositivo que lo hace todo es suficiente. en realidad necesario. También ha pasado bastante tiempo sin una actualización, por lo que solo debería considerarse si está disponible con descuento.

Aún así, Surface Pro 4 encaja perfectamente en el nicho que Microsoft imaginó para él. Su combinación de velocidad razonable, pantalla decente y excelente funda con teclado lo convierten en un 2 en 1 muy adecuado para la vida de quienes viven según el lema "trabaja duro, juega duro".

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