A pesar de su marketing hipstercéntrico, en su interior no encontrará ninguno de los bikinis de neón ni los paseos espontáneos a cuestas que definen sus anuncios. En su lugar, encontrará ingenieros de talla mundial haciendo lo suyo con un arsenal de equipos de última generación. Esos parlantes geniales no son un accidente.
A continuación, presentamos un vistazo detrás de escena de cómo crean productos que se ven y suenan tan increíbles como el nuevo Roll.
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Un montón de materia gris
Puede que no usen chaquetas vaqueras o cintas para la cabeza como los chicos de los anuncios, pero todos los involucrados en la concepción, planificación, diseñar, diseñar, producir y comercializar los productos de UE parece ser tremendamente brillante y genuinamente apasionado por lo que hace. ellas hacen. Hemos visitado empresas donde estaba claro que las tropas estaban engreídas antes de nuestra llegada, con sonrisas prácticamente pintadas en los rostros; esta no era una de esas ocasiones.
Puede que no pienses en estas cosas cuando lleves tu nuevo Roll a la playa, pero de todos modos las apreciarás muchísimo.
El director de desarrollo de productos, Doug Ebert, coordina este excelente equipo de unas 15 personas. Cuando habla, queda claro que es un hombre que pasa mucho tiempo preocupándose por minucias. A pesar de sus mejores esfuerzos, cae en el lenguaje del diseño industrial y abandona las siglas bizantinas porque es Está tan metido en lo que está haciendo que olvida que habla un idioma completamente diferente al del resto de la gente. mundo.
La atención de Ebert al detalle ayudó a crear los parlantes UE Boom y Megaboom, productos que hicieron que la marca pasara de ser un fabricante boutique de productos personalizados. auriculares a una empresa de altavoces de consumo que lo obtenga. Piensa en cosas como telas exóticas, elastómeros termoplásticos, esencia, sonificación, forma, tacto, simplicidad, empaque, mensaje de marca e identificación de marca. Puede que no pienses en estas cosas cuando lleves tu nuevo Roll a la playa, pero de todos modos las apreciarás muchísimo.
Hazlo
A diferencia de muchos conjuntos de su tamaño, Ultimate Ears hace todo internamente. En lugar de enviar un producto a un tercero para realizar cualquier cantidad de pruebas, los ingenieros de UE pueden recorrer el pasillo y realizarlas por su cuenta, aquí en los laboratorios de Camas. Esa eficiencia significa tareas que podrían llevar meses y en lugar de horas.
Una impresora 3D ayuda a acelerar aún más el proceso de I+D. Cuando desarrolló el Roll, UE simplemente imprimió una carcasa de altavoz tras otra, cada una ligeramente diferente a la anterior, todo en cuestión de horas. Con ejemplos físicos en mano, los ingenieros pudieron estudiar de inmediato los efectos de diversas alteraciones en el plano del producto. Así es, en parte, como UE pudo desafiar las leyes de la física y terminar con un producto que, francamente, no tiene por qué parecer tan grande como lo hace.
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El mismo nivel de detalle se aplica al diseño de los controladores de los altavoces, que UE produce internamente en lugar de utilizar piezas disponibles en el mercado. Para el Roll, esta fue una tarea especialmente ardua, porque los conductores tenían que producir mucho sonido y casi no tenían espacio para moverse. Los conductores que necesitaban tendrían que ser ligeros pero rígidos y resistir también los abusos, incluida la exposición al agua.
Para cumplir todos esos requisitos, el equipo desarrolló varios diseños diferentes y luego probó cada uno de ellos con un sistema de medición láser. Cada controlador está montado frente a un cañón láser, que dispara el altavoz y recopila datos mientras una computadora ejecuta patrones de prueba a través del controlador. Sin someterlos a arduas pruebas en la vida real, el equipo descubrió qué conductores se sobrecalentarían, se doblarían bajo presión o sucumbirían al desgaste tradicional. Al final, UE terminó con un controlador súper resistente que también cumplía con todas las especificaciones de rendimiento que exigía.
He aquí la cámara del silencio
Entrar en una cámara anecoica ha sido descrito como algo de otro mundo, desorientador e incluso nauseabundo para algunos. Es una sala insonorizada diseñada para crear un silencio total, de modo que los altavoces y auriculares puedan medirse sin ninguna influencia del mundo exterior. Existen muy pocos en los Estados Unidos, pero la UE construyó uno y no fue una tarea fácil.
La sensación que uno tiene al entrar en un ambiente sin reverberación, eco o cualquier otra cola de sonido reflejada es absolutamente surrealista.
Para bloquear realmente todo sonido, debes aislar una cámara anecoica de su entorno lo más completamente posible. Para UE, eso significó construir una base independiente separada del resto del edificio en el que reside. Enormes resortes aíslan un piso secundario de los cimientos, de modo que si un camión pasa por afuera, pocas vibraciones, si es que hay alguna, se filtran. Las paredes son extremadamente densas y están construidas lejos de las paredes del edificio circundante.
El techo y las paredes están cubiertos con deflectores acústicos de 4 pies de profundidad diseñados para absorber el sonido y evitar reflejos. Debido a que el piso real también está cubierto con estos deflectores, un “piso” de malla de alambre queda bien suspendido. por encima de lo desconcertante, reforzando aún más la noción de que de alguna manera estás flotando en el vacío de espacio. Incluso con todas estas medidas, sólo a las 2 a.m. de un día laborable la habitación alcanza los 0 decibelios: silencio absoluto.
La sensación que uno tiene al entrar en un ambiente sin reverberación, eco o cualquier otro sonido reflejado es absolutamente surrealista y es algo que desearíamos que todos pudieran experimentar. El verdadero silencio es algo asombroso y difícil de imaginar, ya que es imposible de lograr en la naturaleza. Pero por mucho que la cámara anecoica parezca una atracción de parque de diversiones, en realidad es una herramienta, una herramienta muy útil. herramienta elaborada y costosa: para medir altavoces, fuentes de alimentación... cualquier cosa que UE quiera ser tranquilo.
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Para Roll, UE promete que obtendrás la misma experiencia auditiva del altavoz en todas las direcciones. En esta sala, los ingenieros probaron esa afirmación colocándolo en un tocadiscos y midiendo su salida de sonido desde todos los ángulos. Los parlantes son los residentes más comunes en la cámara anecoica, pero UE usa esta misma sala para medir auriculares y muchos otros dispositivos también.
Bzzzzt
¿Conoce ese zumbido que a veces escucha de un altavoz cuando un teléfono cercano está a punto de sonar? La UE también realiza pruebas para garantizar que esto nunca suceda con sus productos. Estas pruebas se realizan en una cámara de paredes gruesas revestida con espuma acústica, con una mesa en un extremo y una antena de aspecto muy serio en el otro.
Aquí los ingenieros buscan emisiones de radio y otros tipos de radiación provenientes del altavoz. Deben asegurarse de que pase la inspección federal más adelante, pero esto también puede mejorar la experiencia del usuario.
Úsalo y abusa de él.
Una de las características distintivas de la lista de oradores de la UE es su resiliencia. Pueden recibir una paliza o una inmersión y mantener el ritmo, pase lo que pase. ¿Cómo lo hicieron? Superando la siempre adorable mierda de los prototipos de altavoces.
En la llamada “cámara de tortura”, UE emplea a un caballero vivaz que claramente disfruta mucho probando prototipos. Hay un tanque de inmersión, una cámara de presión que puede simular condiciones bajo el agua hasta 10 metros y un desintegrador ultravioleta que puede simular seis horas bajo el sol de Miami en 60 minutos.
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¿Pero la mejor prueba de estrés de todas? Korn. Para probar la resistencia de los controladores de UE, los evaluadores reproducen Korn durante 30 días seguidos a niveles de distorsión: el máximo abuso de los altavoces.
Magia de antena
UE recientemente aumentó el alcance inalámbrico del Boom de 60 pies a 100 pies para el Boom 2. ¿Cómo lo hicieron? Más pruebas. UE cuenta con equipos avanzados que pueden medir y trazar un gráfico de una señal Bluetooth. Con estas herramientas de medición, UE puede jugar con el posicionamiento y orientación de sus chips y antenas Bluetooth para optimizarlos para un rendimiento de largo alcance.
La sala MOS
La última parada para cualquier orador de la UE es la sala MOS. MOS significa puntuación de opinión media y, como en un coliseo romano, aquí es donde el público influye en un orador para decidir si vive o muere.
No dejes que la imagen hipster te engañe: Ultimate Ears se toma la ingeniería muy en serio.
Los evaluadores escuchan una sola pista que incluye clips de siete canciones diferentes. Esta pista se puede reproducir a través de cualquier número de altavoces, todos los cuales estarán ocultos detrás de una tela acústicamente transparente, eliminando cualquier tipo de sesgo visual. Los oyentes escuchan dos puntos de referencia: un orador que ocupa un lugar bajo en la escala de calidad de sonido (obtiene un 1) y uno que ocupa un lugar alto (un 5). Las partituras están diseñadas para facilitar un lenguaje entre la ingeniería y el arte.
La ingeniería definitiva hace al orador definitivo
No dejes que la imagen hipster feliz te engañe: Ultimate Ears se toma la ingeniería muy, muy en serio. Desde la concepción hasta el diseño, construir un “altavoz simple” implica mucho más de lo que se les podría atribuir, y muchas oportunidades para que los competidores menos diligentes se equivoquen.
Según nuestro recorrido, no es de extrañar que los parlantes inalámbricos de UE sean algunos de los mejor evaluados que existen. Y esperamos que Boom, Megaboom y Roll sean solo el comienzo de ese legado.
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