Cuando pienso en tecnología, me vienen a la mente lugares como Palo Alto, Seattle o Tokio. Así que con cierto interés y temor acepté asistir al taller de automóviles conectados de Volvo en Estocolmo, Suecia, la semana pasada. En retrospectiva, no debería haberme preocupado; Volvo está asociada con un gigante de la industria tecnológica, aunque sea un gigante escandinavo estereotípicamente discreto: Ericsson.
Volvo está renovando toda su gama de modelos en los próximos cinco años, por lo que el trabajo realizado por Ericsson y Volvo ahora definirá el futuro de la tecnología de Volvo durante al menos la próxima década. Lo que las dos empresas tienen en mente es radical. Volvo y Ericsson imaginan automóviles del futuro que no sólo se comunicarán con sus conductores, sino también con otros automóviles y con las propias carreteras.
Un nuevo sistema para una nueva era
En el corazón del nuevo Volvo conectado se encuentra Sensus, el nuevo sistema de información y entretenimiento de la compañía. El corazón del sistema es una gran pantalla táctil estilo tableta. Si bien la pantalla Sensus es más grande y atractiva que la mayoría, muchos fabricantes de automóviles pueden presumir de una pantalla grande y bonita. Lo que realmente distingue al sistema de Volvo es la filosofía que hay detrás: su facilidad de uso.
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Usar Sensus es muy parecido a usar un iPad. La pantalla de inicio muestra cuatro pestañas: navegación, entretenimiento, teléfono y una que muestra la aplicación que el conductor elige tener activa. Se puede acceder a los controles de clima desde la parte inferior de la pantalla, sin importar lo que se muestre en el centro, y se puede acceder a menús más detallados deslizando el dedo de lado a lado. Toque una pestaña y pasará a pantalla completa. Toque el único botón físico cerca de la pantalla y el sistema volverá suavemente a la pantalla de inicio.
Descubrir Sensus me llevó sólo cinco minutos... sin que nadie me lo explicara primero. Esta simplicidad es el resultado de una gran cantidad de pruebas y una filosofía que está presente en gran parte del enfoque tecnológico de Volvo. Es decir, esa tecnología debería hacer la vida del conductor más fácil, no más complicada. En pantalla eso significa una excelente visualización de la información. Sin embargo, detrás de escena la historia se vuelve aún más interesante.
todo el hablador
Puede que los consumidores nunca vean un producto de la marca Ericsson, pero están en todas partes. El 40 por ciento de las llamadas móviles del mundo pasan por los sistemas Ericsson. Por lo tanto, no hace falta ser un genio para darse cuenta de que la asociación de Volvo con el gigante tecnológico tendrá algo que ver con la comunicación.
En sí mismo, eso no es nada nuevo. Los coches llevan ya algún tiempo enviando y recibiendo grandes cantidades de datos. Sin embargo, lo que Volvo y Ericsson tienen en mente es un poco más interesante. Volvo quiere que sus automóviles se comuniquen no sólo con servicios en la nube como Pandora o Google Earth, sino también entre sí y con la infraestructura vial.
Permítanme explicarles cómo se ve eso en la práctica. Un Volvo circula por una carretera invernal cuando choca contra una capa de hielo. ¡Oh, no! Pero incluso cuando el control de tracción y estabilidad reacciona ante la pérdida de tracción, los sistemas envían un mensaje a todos los demás automóviles Volvo en la carretera. Si esos autos se acercan a esa zona de hielo, una advertencia parpadeará en la pantalla frontal (HUD) del vehículo.
No termina ahí; Este sistema fue diseñado por suecos socialmente responsables. El mismo aviso también podrá enviarse a cualquier autoridad vial que gestione la zona afectada. Esto significa que se puede enviar un equipo de carretera escandinavo eficiente para solucionar el problema de la carretera. Este sistema puede parecer un poco futurista, pero Volvo está iniciando pruebas piloto en Suecia este mismo invierno.
Hay muchas otras aplicaciones para este tipo de comunicación entre automóviles, que van desde enviar entregas directamente a un el automóvil del conductor a través de una llave virtual temporal, para comunicarse con los semáforos para reducir el tiempo de espera y lograr una ruta más eficiente cálculo.
Es con este tipo de ideas que la asociación con Ericsson realmente entra en juego. Ericsson no sólo tiene el hardware para hacer posible este tipo de programas, sino que también tiene la infraestructura tanto física como institucional para hacer que el automóvil sea la infraestructura y el automóvil la empresa. La comunicación es una realidad.
Conclusión
Al final, lo que más me impresionó de mi paso por el taller de Volvo Connected Car no fueron tanto las ideas específicas sino la filosofía detrás de ellas.
Al centrarse en brindar al conductor sólo información útil, Volvo espera darle menos que hacer y menos de qué preocuparse. Si bien aún está por verse si la tecnología en la que está trabajando Volvo realmente puede lograr ese objetivo, es al menos un refrescante cambio de ritmo de la carrera normal para meter el mayor número posible de características.
Tenemos muchas ganas de ponernos al volante no sólo del nuevo XC90 y probar su dinámica de conducción, sino también su gran cantidad de nuevas tecnologías.
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