Cómo convertir una PC en un radioaficionado

Las computadoras han revolucionado el pasatiempo de la radioafición. Antes de que las computadoras hogareñas se convirtieran en algo común, la radioafición era en gran parte analógica. Los usuarios sintonizaron manualmente hacia arriba y hacia abajo el espectro de radio para buscar señales y utilizaron papel y lápices para copiar mensajes y tomar notas. Hoy en día, casi todos los aspectos del pasatiempo se pueden realizar en una computadora. Incluso si aún no tiene un indicativo de llamada de radioaficionado, puede usar un software como Hamsphere para comenzar y comenzar a hablar con otras personas en todo el mundo. Después de que progrese en el pasatiempo y obtenga su propia radio, puede usar un software más poderoso, incluidos EchoLink y JRX, para controlar su equipo desde una computadora y disfrutar más.

Hamsphere (enlace en Recursos) es un software que usa su computadora o dispositivo móvil para simular la experiencia de la radioafición. Mientras que un radioaficionado tradicional envía señales a través de ondas de radio, Hamsphere usa Internet. Esto significa que puede hablar con personas prácticamente en cualquier parte del mundo, incluso si no tiene radio, distintivo de llamada oficial o equipo de antena.

El programa Hamsphere utiliza una "ionosfera virtual" para reproducir las condiciones atmosféricas que a menudo encuentran los radioaficionados en el mundo real. Esto significa que su voz se refleja o se "propaga" por todo el mundo en función de las condiciones meteorológicas y otros factores. Puede ajustar la configuración de la radio Hamsphere y seleccionar una variedad de antenas simuladas en nueve bandas diferentes, como una radio real. Esto le permite experimentar cómo funcionan las señales de radio, sin la necesidad de invertir en equipos costosos y antenas grandes.

Hamsphere está disponible para computadoras con Windows, Mac y Linux. También puede cargar la aplicación en un dispositivo móvil Android o Apple. La versión completa del software cuesta alrededor de $ 40 por año, mientras que también está disponible una prueba gratuita.

EchoLink (enlace en Recursos) combina computadoras y transceptores de radioaficionados para crear redes de radio. Mientras que algunos programas, como Hamsphere, simulan solo la experiencia de radioaficionado, EchoLink conecta computadoras a radios reales en el mundo real. Este programa esencialmente crea repetidores de radio virtuales a través de Internet.

Tradicionalmente, los radioaficionados solo pueden comunicarse con otros usuarios que se encuentran dentro del alcance de una señal de radio. EchoLink enlaza radios a través de Internet y amplía enormemente su rango de uso. Por ejemplo, un usuario en Michigan puede usar EchoLink para conectar su computadora y transceptor de radio a otro usuario en Florida. Los entusiastas de la radioafición pueden hablar con personas del otro estado, aunque estén a miles de kilómetros de distancia.

EchoLink está disponible solo para computadoras con Windows. La descarga y el uso son gratuitos; sin embargo, debe tener un indicativo de llamada de radioaficionado válido de la FCC para utilizar el programa por completo.

Al igual que EchoLink, JRX está diseñado para ser conectado a una radioafición real por operadores con licencia. Sin embargo, JRX no crea enlaces de radio de larga distancia. En su lugar, puede usar el programa para controlar una radio directamente desde la pantalla de su computadora. Este software actúa esencialmente como un poderoso "control remoto" que es compatible con más de 200 modelos de radio.

Una de las características más útiles de JRX es la visualización del alcance del espectro. Esto le brinda una representación visual de las ondas de radio, para que pueda encontrar y sintonizar rápidamente señales interesantes. También puede escanear hacia arriba o hacia abajo para detectar frecuencias activas. Una vez que encuentre una actividad interesante, puede guardar una lista de favoritos para usarla más adelante. JRX está disponible para computadoras con Windows y Linux, y es gratis.

HPSDR significa "Radio definida por software de alto rendimiento" y es un programa completamente de código abierto. HPSDR es un software bastante avanzado que permite a las computadoras decodificar señales de radioaficionados en tiempo real. Esto generalmente requiere hardware de radio dedicado; sin embargo, HPSDR usa el procesador de la computadora para la tarea. El programa está diseñado principalmente para usuarios expertos que disfrutan experimentando con tecnología de vanguardia.

Puede descargar varios módulos HPSDR y construir una radio personalizada que se ejecute completamente dentro del software. Por ejemplo, si desea escuchar solo las transmisiones entrantes, puede instalar y usar solo los módulos de filtro y receptor HPSDR. Si luego también desea transmitir, puede agregar este módulo y actualizar su radio con computadora sin agregar ningún hardware real. HPSDR está disponible para Windows, Linux y Mac, y es de uso gratuito para fines no comerciales.