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El Bentley Continental GT es un fantástica losa de lujo, pero su inmenso tamaño lo convierte en un candidato poco probable para establecer un récord en uno de los circuitos de carreras más difíciles del mundo. Sin embargo, eso es exactamente lo que acaba de hacer Bentley en 2019. Escalada internacional de la colina Pikes Peak, estableciendo el récord para autos de producción en la histórica carrera de Colorado. El piloto Rhys Millen pilotó un Continental GT en Pikes Peak en 10:18,4, superando el récord anterior por 8,4 segundos.
Si bien tiene un motor W12 de 6.0 litros y 626 caballos de fuerza (Bentley también fabrica un versión V8), el Continental GT fue diseñado para cruceros de larga distancia, no para atacar pistas de carreras. Bentley corre Continentales altamente modificados en circuitos de carretera, pero el auto de Pikes Peak tuvo que permanecer en su mayoría original (aparte del equipo de seguridad) para calificar para el récord de auto de producción en el circuito de 12.4 millas. Los conductores enfrentan curvas ciegas, desniveles pronunciados y condiciones climáticas cambiantes en el camino hacia la cumbre de 14,115 pies de Pikes Peak. Una disminución de oxígeno cerca de la cumbre también priva de potencia a los motores de combustión interna.
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Pikes Peak divide los autos en múltiples clases, abarcando tanto autos de producción como autos de carrera especialmente diseñados. El récord anterior de un coche de producción de 10:26,9 lo estableció un Porsche 911 Turbo S en 2014. Sin embargo, el récord general se sitúa en 7:57,1. Fue fijado por el Volkswagen I.D. R, un coche eléctrico construido específicamente para Pikes Peak, en 2018.
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Bentley tenía una gran ventaja con el piloto Rhys Millen. Apodado “Rey de la Montaña”, el neozelandés ha ganado cinco veces Pikes Peak. En 2018, él romper el récord para SUV de producción en un Bentley Bentayga. El tiempo de Millen de 10:49,9 superó el récord anterior en casi 2 minutos.
El Pikes Peak Continental GT llevaba el mismo color verde eléctrico que el Bentayga que batió récords en 2018, así como el número 100, porque 2019 es el cumpleaños número 100 de Bentley. Un nuevo disco de Pikes Peak era exactamente el tipo de regalo de cumpleaños que esperaban los altos mandos de Bentley. Las carreras son una parte importante del mito de Bentley, gracias a una serie de victorias en Le Mans en la década de 1920 y una más en 2003. Es probable que la mayoría de los clientes nunca lleven sus autos a una pista de carreras, pero esa historia inspiró a Bentley a fabricar el Continental GT más deportivo de lo que tiene derecho a ser.
Actualizado el 1 de julio de 2019: se agregó confirmación de nuevo registro.
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