Quizás falten años para que la impresión 3D se utilice bioimpresión de órganos completos que se puede utilizar en trasplantes para salvar vidas, pero no nos equivoquemos: la fabricación aditiva ya está ayudando a las personas.
Este mes, un niño británico de ocho años llamado William Joyner, que nació sin mano izquierda, recibió una prótesis robótica impresa en 3D eso le permite agarrar objetos e incluso sostener un bolígrafo.
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“A los pocos minutos de tenerlo en la mano, William tomó un marcador y estaba haciendo un dibujo y firmando su nombre”. Profesor David Jazani, dijo a Digital Trends un profesor titular de la Universidad de Bedfordshire, que ayudó a crear la prótesis. “Mientras hacía esto, miré a su madre y sus ojos estaban llenos de lágrimas. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de lo valioso que es este trabajo”.
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Según el profesor Jazani, la madre de William se puso en contacto por primera vez con la universidad después de leer un historia en línea sobre una prótesis impresa en 3D, y creer que una tecnología similar podría transformar la salud de su hijo. vida. El profesor Jazani trabajó con el técnico Mark Hooper para construir la pieza.
Un prototipo inicial se desarrolló por primera vez a principios de este año, aunque no fue hasta esta semana que se completó y presentó a William un modelo final más robusto. "[El primer prototipo] funcionó, pero también era extremadamente frágil", dijo Jazani. “Algunas de las piezas de plástico tenían sólo 1 mm de grosor. Su material, el plástico ABS, tiene muchas ventajas, pero también desventajas, como el hecho de que cuando se expone a la luz solar comienza a erosionarse y se vuelve mucho más quebradizo. Con toda probabilidad, [el primer prototipo] se habría estropeado en cuestión de horas. Necesitábamos una manera de hacerlo más robusto”.
La versión final de la prótesis no solo cumplió con este criterio, sino que Jazani y Hooper incluso la imprimieron en 3D con los colores azul y blanco del equipo de fútbol favorito de William. William debería poder utilizarlo hasta que sea adolescente.
“Una de las cosas más importantes de la impresión 3D es que se adapta muy bien a creación rápida de prototipos”, concluyó Jazani. “Antes, para fabricar una pieza, teníamos que crear un molde y realizar moldeo por inyección. Fue un proceso largo y muy, muy caro. Con la impresión 3D todo eso cambia. Es muy emocionante."
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