El programa de vehículos autónomos de Waymo ha alcanzado un hito importante. El 5 de diciembre, la compañía comenzó a cobrar a los usuarios de Phoenix, Arizona y sus alrededores, por los viajes en sus coches autónomos. Acertadamente llamado Waymo One, el programa convierte a Waymo en la primera empresa en Estados Unidos en generar ingresos ofreciendo viajes en automóviles autónomos. Es un paso hacia la recuperación de los miles de millones de dólares gastados en el desarrollo de la tecnología durante los últimos 10 años.
Waymo One funciona de manera muy parecida a Uber en el sentido de que los clientes solicitan un viaje las 24 horas del día, los siete días de la semana, mediante un sistema diseñado específicamente. teléfono inteligente solicitud. Después de abrir la aplicación, seleccionan su punto de recogida y su destino, y la aplicación muestra cuánto tiempo tardará en aparecer un automóvil y cuánto costará el viaje. Luego, los usuarios pueden aceptar el viaje o cancelarlo. Una vez en la carretera, la aplicación rastrea el viaje, proporciona la hora estimada de llegada e inmediatamente pone a los pasajeros en contacto con un agente de soporte si tienen alguna pregunta. Los usuarios deben almacenar la información de su tarjeta de crédito en la aplicación para pagar los viajes.
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Al momento de escribir este artículo, Waymo One solo está disponible en una zona de 100 millas en los suburbios de Phoenix, Chandler, Tempe, Mesa y Gilbert. Los detalles adicionales siguen siendo pocos y espaciados; En particular, la compañía no ha revelado cuántos automóviles participarán inicialmente en Waymo One. El precio también sigue siendo vago, pero Reuters informa que está a la par de lo que cobran Uber y Lyft. La publicación dio un paseo temprano en un automóvil Waymo One y pagó $7,59 por un viaje de 15 minutos y tres millas.
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Limitar el alcance del servicio de viajes compartidos autónomos permite a Waymo mantener un control estricto sobre lo que todavía es una tecnología nueva y en gran medida no probada. Restringir los lugares a los que pueden circular los automóviles autónomos garantiza que permanecerán en áreas con mapas adecuados y carreteras que no presenten ningún desafío que los automóviles no puedan manejar. Waymo espera expandir gradualmente el servicio a medida que mapea carreteras en nuevas áreas. El servicio se lanza con Minivans híbridas Chrysler Pacifica (en la foto de arriba), pero Waymo también planea agregar el SUV eléctrico Jaguar I-Pace a su flota. Cada prototipo tiene un conductor de respaldo humano a bordo para hacerse cargo en caso de que algo salga mal.
No todo el mundo puede solicitar transporte. El primer grupo de pasajeros proviene de los existentes de Waymo. Programa de pasajeros anticipados, que está formado por unas 400 familias voluntarias del área de Phoenix que han estado viajando en coches de prueba durante aproximadamente un año. La firma toma nota En cada automóvil pueden viajar hasta tres adultos y un niño al mismo tiempo.
“Con el tiempo, esperamos que Waymo One esté disponible para aún más miembros del público a medida que agreguemos vehículos y conduzcamos en más lugares. La tecnología de conducción autónoma es nueva para muchos, por lo que procedemos con cuidado teniendo en cuenta la comodidad y conveniencia de nuestros pasajeros”, Waymo. El director ejecutivo John Krafcik escribió en una publicación mediana.
Eliminar los controladores de respaldo humanos podría ahorrar mucho dinero, por lo que es probable que Waymo actúe para deshacerse de ellos. lo más rápido posible. Eso podría traducirse en tarifas más baratas para los pasajeros. Pero el mayor benefactor probablemente será Waymo, que podrá aumentar sus ganancias.
Uber y Lyft están trabajando arduamente para alcanzar a Waymo, al igual que fabricantes de automóviles como Ford, General Motors y Daimler, matriz de Mercedes-Benz. Pero si otras empresas adoptan el mismo enfoque gradual que Waymo, podría pasar mucho tiempo antes de que los vehículos autónomos se conviertan en algo común en las carreteras.
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