Los vehículos eléctricos y los enchufables pueden ser los favoritos de los medios, pero los híbridos convencionales, como el siempre popular de Toyota. Prius y el Insight de Honda, se están consolidando firmemente como el estándar cotidiano del automovilismo ecológico. El Prius y el Insight originales pueden haber sido juguetes poco prácticos, pero los híbridos actuales han alcanzado un nivel de refinamiento y practicidad que rivaliza con los autos convencionales de gasolina y diésel.
Esta mejora, y los cada vez más estrictos estándares corporativos de economía promedio de combustible (CAFE), están llevando a algunas empresas a planificar una hibridación a gran escala. Toyota, por ejemplo, espera tener 21 modelos híbridos a la venta en todo el mundo en 2015y, eventualmente, tener una versión híbrida de cada automóvil que fabrique.
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Eso no es un gran problema si quieres un sedán mediano o un SUV, pero ¿qué pasa si buscas algo menos aburrido? Los híbridos parecen funcionar bien como los autos normales, pero ¿pueden reemplazar a los autos de alto rendimiento que tanto aprecian los amantes de los engranajes?
Fuerza
Una cosa que los híbridos pueden hacer es producir cantidades prodigiosas de caballos de fuerza. Algunos fabricantes de automóviles ven el motor eléctrico de un híbrido como una adición al motor de gasolina que aumenta la energía. motor, lo que ha llevado a la creación de algunos híbridos potentes y frugales, pero no especialmente rápido.
Lexus inventó más o menos este concepto con sus sedanes de lujo híbridos GS y LS. Aparte del superdeportivo LFA, el LS 600h L es el automóvil más caro que fabrica Lexus y es la variante LS más potente.
Al igual que los modelos LS no híbridos con tracción total, el LS 600h L tiene un V8 de 4.6 litros, con 360 caballos de fuerza y 347 libras-pie de torsión. No obstante, también cuenta con un motor eléctrico de 221 CV.
Es el mismo caso con el GS 450h. Tiene 338 CV, frente a los 306 CV de los modelos no híbridos. A $59,450, también es alrededor de $4,000 más que un GS 350 F Sport cargado con tracción total.
¿Por qué hacer de un híbrido el coche más potente de la gama? En realidad, tiene menos que ver con el rendimiento que con el marketing. Mientras que el 450h es el GS más rápido hasta las 60 mph (en 0,1 segundos), el LS 600h L es superado por el más ligero, tracción trasera LS 460.
La verdad sobre estos coches está en sus nombres. Lexus llama a su LS híbrido “600” porque, según afirma la marca, ofrece la potencia de un V12 de 6.0 litros con la economía de combustible de un V8 de 4.6 litros. De manera similar, se supone que el GS 450h replica la potencia del V8, pero con la economía de combustible de un V6.
Así que los híbridos de Lexus ofrecen economía de combustible, pero sin ningún aumento significativo en el rendimiento, es difícil ver el sentido de toda esa potencia adicional.
Una señal segura de que el híbrido de altas prestaciones ha llegado (o del apocalipsis) es la existencia de un Porsche híbrido. De hecho, existen dos: el Panamera S Hybrid y el Cayenne S Hybrid. Sin embargo, con 380 CV, ambos están bastante cerca de la parte inferior de sus respectivas líneas de modelos. Porsche está trabajando en un híbrido con más empuje, pero hablaremos de eso más adelante.
Si la cantidad es un fracaso, ¿qué pasa con la calidad? Hay muchos autos de gasolina potentes, pero la forma en que entregan esa potencia puede ser igualmente importante. Es (parte de) lo que distingue a un Ford Shelby GT500 Mustang V8 de un Ferrari 458 Italia V8.
Entra un salvador muy improbable. Se suponía que el Honda CR-Z sería la segunda versión del ligero y ágil CRX hatchback, pero simplemente no lo es. Sin embargo, el sintonizador japonés Mugen apunta en la dirección correcta.
Al darle más potencia al motor de cuatro cilindros del CR-Z, Mugen ha aprovechado al máximo la electricidad y la gasolina. El motor eléctrico puede impulsar el automóvil a velocidades en las que el motor de gasolina no genera mucha potencia. Luego, el four-banger toma el relevo a velocidades más altas.
Manejo
Dejando a un lado la entrega de potencia de alta definición, el CR-Z todavía muestra que los fabricantes de automóviles no son capaces de fabricar un híbrido que se maneje bien. A pesar de su nombre, el Honda híbrido no ha podido igualar el factor de diversión del Mini Cooper, Fiat 500 o Volkswagen GTI.
Parte del problema es el peso. Ningún auto nuevo igualará jamás el peso en vacío de 1,802 libras del CRX de la década de 1980, pero los híbridos siempre están en desventaja en comparación con los autos normales. Además de los motores y las transmisiones, los híbridos deben transportar pesados paquetes de baterías, motores eléctricos y sus equipos de control asociados.
El peso afecta negativamente a todos los aspectos del rendimiento, por lo que los híbridos deportivos tal vez tengan que esperar a que haya avances en materiales livianos antes de que realmente puedan competir por los corazones de los entusiastas de los automóviles.
Los neumáticos son otro problema. Es posible que Subaru y Scion hayan instalado HP Michelin Primacy con especificaciones Prius en el BRZ y FR-S, respectivamente, pero eso fue para aumentar la diversión a baja velocidad. Estos neumáticos de baja resistencia a la rodadura tienen menos agarre, por lo que es más fácil deslizar estos autos deportivos asequibles a velocidades no suicidas.
Sin embargo, para evitar que esto suceda a altas velocidades, los coches necesitan neumáticos con más agarre, lo que significa que requieren más esfuerzo para girar, lo que perjudica el ahorro de combustible.
tecnología
El híbrido no parece un coche de muy buenas prestaciones. Entonces, ¿por qué Ferrari está a punto de presentar uno, el F150, en el Salón del Automóvil de Ginebra dentro de unas semanas? ¿Y por qué Porsche y Acura están construyendo sus propios superdeportivos híbridos?
La respuesta corta es: mucho dinero compra más tecnología. El Ferrari F150, sucesor del Enzo 2003, tendrá el V12 de 6,3 litros del F12berlinetta y un sistema de recuperación de energía cinética (KERS) estilo Fórmula 1.
KERS utiliza un volante giratorio o una pequeña batería para almacenar la energía recuperada durante el frenado. Esta configuración es mucho más liviana que la batería de un híbrido normal, aunque significa que la autonomía eléctrica del F150 probablemente será mínima.
El F150 tendrá otras características únicas, como un chasis monocasco de fibra de carbono envuelto en una carrocería de fibra de carbono. paneles y hasta 950 caballos de fuerza total, eso debería convertirlo en un superdeportivo increíble, incluso si no es muy bueno en color verde. auto.
El 918 Spyder de Porsche no tendrá KERS, pero tendrá 780 CV, cortesía de un V8 de 4,6 litros y dos motores eléctricos. Al igual que el Ferrari, el 918 utiliza un material exótico (en este caso, plástico reforzado con fibra de carbono) para su chasis. Si bien técnicamente no es un híbrido convencional (los conductores no pueden enchufarlo para recargar la batería), puede conducir con electricidad a hasta 94 mph y ya ha dado la vuelta a Nürburgring en 7:14.
Acura ofrece una tercera forma de construir un híbrido de alto rendimiento. La división de lujo de Honda tiene tanta confianza en su sistema “Sport Hybrid Super Handling All-Wheel Drive” que otorgó al El legendario nombre NSX en su nuevo superdeportivo híbrido..
El NSX tendrá principalmente tracción trasera, con un V6 montado en el medio que proporcionará la mayor parte de la potencia. Sin embargo, los motores eléctricos se activarán para impulsar las ruedas delanteras cuando sea necesario. El sistema también se utilizará en el sedán RLX, donde producirá más de 370 caballos de fuerza.
¿Realmente puedes tenerlo todo?
Empaquetar dos sistemas de propulsión en un automóvil y pedirle que haga todo lo que se espera de un automóvil normal y al mismo tiempo ofrezca una excelente economía de combustible es una tarea difícil. Hacer que esos sistemas funcionen juntos en armonía también es difícil, pero potencialmente se puede superar con un software bien escrito.
Hasta ahora, “rendimiento” e “híbrido” parecen ser términos mutuamente excluyentes. Pero con tres superdeportivos híbridos a punto de aparecer en escena, eso podría cambiar.
