Los valores del periodismo tradicional están cambiando debido en parte a las redes sociales.
Las redes sociales fueron la siguiente gran evolución de Internet después de la aparición de Google. La creación de sitios como Digg, YouTube, Flickr y otros dio origen a la nueva era de Internet, y el surgimiento de Facebook y Twitter consolidó la importancia de la web social. Estos sitios se incluyen como parte de la categoría "Web 2.0", refiriéndose a la evolución de Internet que es impulsada principalmente por los usuarios.
Positivo - Honestidad
Una de las cosas positivas de las redes sociales es que promueven un ambiente de honestidad. Las empresas que están acostumbradas a manipular a los clientes a través de los medios tradicionales simplemente no pueden hacerlo a través de las redes sociales. Cuando los clientes tienen la libertad de crear contenido, comentar el contenido existente y responder, refutar y ofrecer refutaciones, se crea una atmósfera de responsabilidad en toda la red. También permite a las personas que publican contenido recibir comentarios abiertos e instantáneos de los espectadores o lectores.
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Las redes sociales esencialmente crean un medio de democracia. Las historias que son populares, en las que la gente está interesada y apoya, se difunden y se hacen más populares. Aquellos en los que la gente no cree caen rápidamente al fondo del montón. Esto no siempre proporciona información perfectamente precisa, pero aporta los principios básicos de la democracia a la difusión de información en línea. Jessica Clark de American University siente que este modelo alienta a las personas a buscar transparencia y apertura, una clara ventaja para el medio.
Negativo: desinformación
Uno de los peligros potenciales de las redes sociales es la rápida difusión de información errónea durante una crisis o una investigación legal. Después de una situación de rehenes a fines de 2010 en la escuela secundaria Marinette, el fiscal de distrito local Allen Brey habló sobre cómo una gran cantidad de información errónea se estaba extendiendo rápidamente entre los sitios de redes sociales inmediatamente después de la incidente. Habló sobre cómo, aunque esa información viaja rápidamente, no reemplaza una investigación e informe adecuados y es propensa a la especulación y al error.
Negativo: uso dentro de una empresa
La mayoría de las empresas están intentando algún tipo de política de redes sociales para promover su negocio entre esta audiencia masiva en línea. Sin embargo, al hacerlo, una empresa asume ciertos riesgos. Si los empleados no están debidamente informados sobre los procedimientos y políticas dentro de la empresa, es posible que publicarán información confidencial o información que podría proporcionar una ventaja a competidores. Los empleados también deben estar capacitados para que nunca se publique información que pertenezca a los clientes en los portales de redes sociales.
