Con algo respaldo financiero serio De empresas como Toyota e Intel, Joby Aviation realmente parece estar avanzando con su avión de despegue y aterrizaje vertical totalmente eléctrico, o eVTOL para abreviar.
Joby, con sede en California, ha estado trabajando en su máquina voladora durante los últimos 10 años y quiere utilizarla para lanzar un servicio de taxi aéreo.
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Ya ha realizado más de 1.000 vuelos de prueba de la máquina, aunque ha mantenido en gran medida el vehículo en secreto. Hasta ahora, eso es.
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Esta semana, Joby finalmente publicó imágenes (arriba) que muestran su avión de cero emisiones en vuelo, surcando el cielo a velocidades de hasta 200 mph (322 kph). La presentación se produce cuando la compañía anunció una fusión con Reinvent Technology Partners, con sede en la ciudad de Nueva York. La medida hará que Joby reciba otros 1.600 millones de dólares en financiación mientras la empresa combinada se prepara para cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York.
El diseño actual del avión, que debería estar cerca del producto terminado, utiliza seis conjuntos de rotores basculantes que lo alternan entre vuelo de elevación y vuelo con alas. El vehículo es “silencioso al despegar y casi silencioso cuando vuela por encima”, según Joby, y puede transportar a un piloto y cuatro pasajeros en viajes de hasta 150 millas.
El servicio de taxi aéreo de Joby ofrecerá vuelos dentro y entre ciudades, viajes entre áreas urbanas y lugares más tranquilos, y servicios de vuelo para comunidades rurales que actualmente carecen de transporte aéreo Enlaces. La compañía ofrece un ejemplo en su sitio web, que muestra un viaje desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles hasta Newport Beach, unas 40 millas al sur. Conducir tomaría alrededor de 1 hora y 15 minutos, mientras que el avión eVTOL de Joby llegaría una hora antes, y los pasajeros disfrutarían de excelentes vistas a lo largo del camino.
"Si bien viajar es fundamental para la existencia humana, a menudo es dolorosamente ineficiente y está empeorando", dijo Paul Sciarra, presidente ejecutivo de Joby Aviation, dicho esta semana. “Al repensar cómo se realizan los viajes aéreos, podemos abrir nuevas formas de desplazarnos por ciudades congestionadas y comunidades rurales desatendidas, ayudando a abordar la congestión y el cambio climático al mismo tiempo”.
Sciarra añadió: “Los viajes aéreos compartidos impulsarán un cambio generacional en la forma en que viajamos este siglo, tal como lo hicieron el ferrocarril y los aviones a reacción en siglos anteriores”.
Actualmente, Joby participa en un programa de pruebas de varios años con la Administración Federal de Aviación para certificar su vehículo para operaciones comerciales que espera lanzar en 2024.
Y Joby no es la única empresa que compite por una parte del mercado de taxis aéreos eVTOL. Consulte el artículo recientemente actualizado de Digital Trends que muestra algunos de los diseños extraños y maravillosos actualmente en desarrollo por parte de competidores de todo el mundo.
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