Cómo Microsoft construyó el Surface Dial

Esfera de superficie
Jeremy Kaplan/Tendencias digitales
Surface Studio es una computadora de última generación de Microsoft, con un diseño impresionante, más potencia que los Illuminati (o el coronel Sanders), y un nuevo elemento de interfaz único: un dial del tamaño de la palma de la mano como la perilla de volumen como un estéreo de los 70, que se une al teclado y al mouse estándar. Microsoft lo llama Dial, y en las primeras revisiones de la nueva computadora, es el Dial el que realmente llamó la atención.

Puede colocar el Dial en su escritorio, donde su base con agarre evita que se deslice. Un empujón actúa como un clic, activando un menú, mientras que un giro del dial avanza y retrocede en cualquier aplicación en la que te encuentres. Su verdadero poder cobra vida en las aplicaciones creativas, donde puedes hojear las revisiones, cambiar el color de un pincel sobre la marcha, seleccionar rápidamente tus herramientas favoritas y más.

Más allá de eso, el Dial está diseñado para interactuar con la impresionante pantalla perfectamente calibrada de 4.500 x 3.000 píxeles del Studio. Levante el Dial de su escritorio y colóquelo directamente sobre el monitor (que se inclina hacia atrás como una mesa de dibujo), y Lo rodea un menú personalizable, lo que le permite concentrarse en el lienzo que tiene debajo de las manos, en lugar de buscar a tientas en su escritorio.

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"Oye, esto es algo que tiene un poco de magia".

“Es como ese momento mágico en el que tengo este objeto, pero cuando lo pongo en la pantalla, ¡vaya! Algo sucede”, explica Scott Schenone, diseñador sénior del equipo de Microsoft Surface y parte clave del equipo detrás del Dial. Siguiente la inauguración del estudio en la ciudad de Nueva York a finales de octubre, me senté para una entrevista exclusiva con Schenone para conocer el pensamiento detrás del dispositivo.

"Teníamos esta analogía de una paleta", me dijo. “Un pintor tiene esta cosa en la otra mano a la que siempre hace referencia... y yo tengo este frasco en mi escritorio con un montón de bolígrafos, pequeñas reglas y esas cosas dentro. Todo el mundo tiene alguna versión de eso. Lo que queríamos hacer era crear un equivalente digital de eso, donde solo se utilizan las herramientas. a la mayoría, o las funciones que utiliza cuando está entintando, especialmente en un gran pantalla."

Algunas personas heredan un restaurante, un negocio familiar o incluso el sentido del humor. La familia de Schenone le dio buen ojo para el diseño. Su padre es un destacado diseñador de calzado en Nike en Portland, Oregón, y su hermano es diseñador industrial. Scott acaba de cumplir 29 años y, gracias a su padre, creció en una mesa de dibujo.

“Mi papá trabajaba en Nike diseñando calzado y tenía esta mesa de dibujo. Cuando era niño, me senté en su regazo y aprendí a dibujar en este enorme lienzo. Y pensé, oye, algunos instintos salen a la luz cuando veo esta pantalla grande. Esa fue una de mis inspiraciones”.

Haciendo el dial

Con una visión en marcha, Schenone y el equipo de diseño comenzaron a trabajar. Dado que la detección en pantalla está integrada en el Microsoft Pen y Touch Chipset, utilizaron piezas prototipo de la electrónica del Surface Pen para comenzar el desarrollo inicial. La interacción fuera de la pantalla utilizó diales simples conectados vía USB y luego vía Bluetooth.

“Construimos un par de modelos de prueba de concepto, realmente toscos. Fue, está bien, aquí hay un control deslizante, aquí hay una rueda, ¿cómo se siente? Y nos dimos cuenta de que si a eso le añadimos una mella sintética, una distensión, nunca se sobrepasaría”, dijo.

Componentes del dial de superficie
Componentes del dial de superficie
Componentes del dial de superficie
Componentes del dial de superficie
Componentes del dial de superficie
Componentes del dial de superficie

Las ruedas son generalmente imprecisas: imagine andar en bicicleta y tratar de detenerla para que la llanta delantera quede exactamente encima de una moneda de diez centavos. Pero con esa retroalimentación háptica, el Dial puede realizar un trabajo de precisión. Abre opciones en una variedad de artes. Imagine un editor de video usándolo para desplazarse por una línea de tiempo, un editor de sonido reproduciendo un segmento de un lado a otro, etc.

Si bien puede ser el diseñador principal del proyecto, Schenone enfatizó que él no era el "hombre detrás del producto". El dial Fue en gran medida un esfuerzo grupal, que abarcó equipos de materiales y diseño, ingenieros de software, equipos de productos y docenas de personas. expertos. Un equipo central de entre 10 y 15 personas hizo la mayor parte del trabajo, pero se amplió para convertirse en un esfuerzo más amplio. El equipo incluye diseñadores, ingenieros eléctricos, mecánicos, de RF y de software, evaluadores, administradores de programas y miembros de fabricación. También incluyó al equipo de Windows, incluido Connor Weins, director de proyectos en Microsoft Windows.

“Se volvió un poco complicado tener que unir cosas con cinta adhesiva, probar cosas, pero tenemos una tienda increíble”.

"Trabajar con el equipo de Surface para darle vida a Surface Dial fue una oportunidad muy emocionante", dijo Weins a Digital Trends. “Como una clase de entrada completamente nueva, fue necesario que Windows y Surface colaboraran estrechamente e innovaran juntos para determinar cómo interactúa uno con el otro y, en última instancia, cómo se ve esa experiencia para los usuarios y terceros socios."

Schenone señaló que el equipo creó las experiencias de hardware y software al mismo tiempo, por lo que el soporte podría integrarse en el sistema operativo.

“Se volvió un poco complicado tener que unir cosas con cinta adhesiva, probar cosas, pero tenemos una tienda increíble en nuestro campus que El estudio está en realidad en nuestro estudio de diseño y hacemos todo internamente, hacemos todo el trabajo de diseño, toda la ingeniería. trabajar. Es realmente orgánico”, dijo a Digital Trends.

Por supuesto, no todo salió rápido. Perfeccionar el material y la experiencia de usar Dial tomó tiempo, y la pasión del equipo de diseño de Microsoft se manifiesta en los elementos sutiles en los que la mayoría de los usuarios no piensan dos veces. La base del Dial es estable en un escritorio, pero puede deslizarse sobre un monitor Y agarrar el monitor cuando sea necesario. ¿Qué sustancia hace eso?

“¿Este material para los pies? Esto tomó un tiempo”, explicó Schenone. “¿Quieres que esto se deslice por la pantalla o quieres que se quede pegado? Hicimos ambos y nos dimos cuenta, oh sí, queremos que esto se quede en la pantalla cuando apoyo mi mano aquí... es un almohadilla de silicona, pero en realidad grabamos con láser esta textura que agrega un nivel de succión a la pantalla”.

La simplicidad es clave

La verdadera innovación del Dial es su capacidad para trabajar tanto en un escritorio como en la pantalla. Manténgalo presionado prolongadamente en su escritorio y aparecerá un menú circular en la pantalla (puede arrastrarlo a donde quiera con el mouse). Coloque el dial en la pantalla de Surface Studio y podrá interactuar a través de ese menú. Seleccione el modo de regla y se marcarán un cuarto de pulgada en un círculo que rodea el dial. Seleccione el volumen y verá que los niveles de sonido suben y bajan a medida que gira el dial.

El producto final es elegante en su sencillez.

"Es un objeto radial, tienes un menú radial", dijo Schenone. “Y cuando lo pones en pantalla, lo único que cambia es el diámetro del menú. Queríamos tener el mismo tipo de funcionalidad fuera de la pantalla que en la pantalla”.

Los zurdos del mundo estarán encantados de saber que el hardware funciona perfectamente en cualquier mano. “Puedes conectarme si soy zurdo o diestro, y hay algo de reconocimiento de la palma que acompaña a eso, pero el menú en realidad cambia y se prefiere a la izquierda o a la derecha dependiendo de dónde lo mantengas presionado”.

Es posible que el dispositivo haya requerido años y el aporte de docenas de diseñadores e ingenieros, pero el producto final es elegante en su simplicidad. Y eso es lo que probablemente atraerá más a los profesionales creativos.

“Nos dimos cuenta de que no es necesario que sea demasiado complicado para que sea útil. A veces, las cosas más simples terminan siendo aquellas a las que te aferras”.

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