Part-Time Scientists ha reservado un cohete de Spaceflight Inc. para entregar el rover, llamado Audi Lunar Quattro, a la Luna a finales del próximo año. El fabricante de automóviles se asoció con Part-Time Scientists, un grupo de 35 ingenieros repartidos en tres continentes, en un esfuerzo por ganar el Google Lunar de 30 millones de dólares. XPrize, que va al primer equipo privado que pueda llevar un rover a la Luna, conducirlo de forma remota al menos 500 metros (164 pies) y enviarlo de regreso en alta resolución. imágenes.
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Un grupo de 16 empleados de Audi ha estado colaborando con científicos a tiempo parcial desde que se anunció la asociación el año pasado. En los últimos meses, han perfeccionado el diseño del rover agrandando tanto el vehículo como sus ruedas, lo que aumenta la estabilidad, según Audi. La mayor superficie de contacto de las ruedas más grandes también debería aumentar la tracción. Los ingenieros también lograron reducir 8 kilogramos (17 libras) mediante “una combinación óptima de materiales”, así como la impresión 3D.
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El Audi Lunar Quattro utilizará cuatro cámaras para navegar en la Luna y tomar fotografías de 360 grados para enviarlas a la Tierra. Como la mayoría de los Audi terrestres, el Lunar Quattro tiene tracción total, gracias a motores eléctricos en cada una de sus ruedas. Audi citó anteriormente una velocidad máxima de 3,6 km/h (2,2 mph). Aparentemente, esta carrera se gana con lentitud y constancia.
Un módulo de aterrizaje llamado Alina en realidad transportará dos rovers Lunar Quattro, además de equipos de investigación de otras entidades, incluidas la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y Wikipedia. El módulo de aterrizaje aterrizará cerca del lugar de aterrizaje del Apolo 17 en 1972, la última misión tripulada que llegó a la Luna. Audi espera una foto de grupo con el vehículo lunar Apolo 17 que quedó en el lugar cuando la tripulación regresó a la Tierra.
Aún es necesario realizar pruebas importantes antes del lanzamiento, incluidas pruebas de estrés de los vehículos Audi y del módulo de aterrizaje. También se simulará toda la misión en Oriente Medio para solucionar posibles errores. Cuando se lance a fines del próximo año, es posible que los vehículos Audi puedan ser elevados por un cohete propulsor del SpaceX de Elon Musk. Sería un giro un poco irónico, dado que los autos eléctricos Tesla de Musk son ahora una espina clavada en el costado de Audi.
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