No nos equivoquemos: aviones compactos, silenciosos y libres de emisiones que pueden despegar y aterrizar verticalmente están en camino a nuestras ciudades.
La empresa alemana Lilium es una de un número cada vez mayor de empresas que están desarrollando un avión eVTOL de este tipo y esta semana presentó su último diseño.
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Este elegante avión pilotado tiene siete asientos y una velocidad de crucero de 175 mph. Un alcance de alrededor de 150 millas significa que puede usarse no sólo para viajes cortos dentro de áreas urbanas sino también para viajes mucho más largos entre ciudades. De hecho, Lilium está considerando 14 ciudades de Florida para su primer servicio de taxi aéreo que podría lanzarse ya en 2024. También está en conversaciones para lanzar un servicio que conecte ciudades de toda Europa. La compañía le dijo a Digital Trends el año pasado que para utilizar el servicio, "los clientes reservarían un vuelo de enlace de forma muy parecida a como reservarían un viaje en taxi hoy en día".
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El avión está propulsado por una serie de pequeños motores a reacción eléctricos especialmente diseñados e integrados en los flaps de las alas. Según Lilium, la tecnología ofrece ventajas en carga útil y eficiencia aerodinámica, así como un perfil de ruido más bajo.
"Nuestra visión es crear un modo sostenible y accesible de viajes de alta velocidad y llevarlo a todas las comunidades", dijo en un comunicado Daniel Wiegand, cofundador y director ejecutivo de Lilium. “La infraestructura de transporte está rota. Es costoso en tiempo personal, consumo de espacio y emisiones de carbono. Estamos persiguiendo nuestra tecnología única de jet eléctrico porque es la clave para aviones de mayor capacidad, con menor costo por asiento-milla y al mismo tiempo con bajo nivel de ruido y bajas emisiones”.
La startup con sede en Munich también anunció una asociación con Qell Acquisition Corp, con sede en San Francisco. El acuerdo debería cerrarse en los próximos tres meses, después de lo cual la empresa recién fusionada comenzará a cotizar en la bolsa de valores Nasdaq. Se espera que la nueva asociación de Lilium genere fondos iniciales por un total de alrededor de 1.200 millones de dólares, una buena cantidad de cambio que ayudará a mantener en marcha los ambiciosos planes de la startup.
Como ya mencionamos, hay muchas otras empresas que buscan ingresar al mercado potencialmente lucrativo de eVTOL. Consulte la sección recientemente actualizada de Digital Trends mostrando algunos de los interesantes diseños actualmente en desarrollo por parte de competidores de todo el mundo. Sin duda, el sector ha avanzado mucho desde este aterrador artilugio intentó despegar hace una década.
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