Revisión de NuForce DDA-100

NuForce DDA-100

Detalles de la puntuación

“El DDA-100 siempre entregó el máximo placer musical independientemente de la calidad de grabación o el género, y su mísero precio de $550 parece una miseria para el nivel de bondad sonora disponible”.

Ventajas

• Sonido refrescante, puro y cristalino
• Detalle líder en su clase
• Sorprendente dinámica y pegada.
• Presentación eminentemente musical y sin fatiga.
• El rendimiento supera con creces su precio.

Contras

• Sin salida de auriculares o subwoofer
• Requiere altavoces bastante eficientes
• Los medios y los agudos más bajos pueden sonar demasiado secos a veces

Hubo un tiempo en que la única forma de escuchar música grabada era con equipos y medios analógicos. Sin embargo, el panorama musical actual es bastante diferente: casi toda la música grabada ahora es de una forma digital u otra, lo que hace que grabar, almacenar y escuchar música sea mucho más conveniente, accesible y portátil que nunca en modo analógico tierra.

Por supuesto, la música digital eventualmente deberá convertirse en analógica para que podamos escucharla. Desafortunadamente, casi todos los convertidores de digital a analógico (o D/A) integrados en nuestras computadoras, teléfonos inteligentes y otros dispositivos similares son de una calidad vergonzosamente pobre. La mayoría de las personas que utilizan fuentes tanto analógicas como digitales dejan que su receptor A/V se encargue de toda la conmutación y conversión necesarias para obtener un mejor sonido.

Sin embargo, algo que la mayoría de los consumidores no saben es que los receptores A/V típicos realizan bastantes procesos de conversión A/D, D/D y D/A por sí solos, cada uno de los cuales degradará la señal a algún grado. Algunas personas con sistemas de dos canales han descubierto que existe una solución más sencilla: enrutar sus fuentes digitales a un D/A externo. convertidor para mejorar el rendimiento mientras ejecuta fuentes analógicas directamente a las entradas analógicas de su receptor o amplificador.

Pero ¿qué pasa si tienes un sistema de dos canales y escuchas exclusivamente a fuentes digitales? En teoría, no necesitarías ninguna instalación o entrada analógica en tu amplificador: la señal podría mantenerse puramente digital hasta que la conversión sea absolutamente necesaria. Ingrese el NuForce DDA-100. Es un amplificador de entrada directa que funciona casi por completo en el dominio digital y, por 549 dólares, es el único amplificador digital que conocemos que promete un sonido de calidad audiófila sin romper el banco. Continúe leyendo para descubrir por qué creemos que el DDA-100 cumple esa promesa y algo más.

Fuera de la caja

NuForce generalmente hace un buen trabajo cuando se trata de empacar su equipo, por lo que no nos sorprendió ver que el DDA-100 estaba ubicado de manera segura dentro de una caja resistente, inmune a UPS y con insertos de espuma densa. Sin embargo, nos sorprendió gratamente cuando sacamos el DDA-100 de su caja y notamos su forma inteligentemente compacta y su sensación sólida e inerte.

El diseño estético del DDA-100 es todo un caso de estudio del minimalismo funcional. El panel frontal está casi completamente desprovisto de controles visibles, salvo la perilla de control multifunción del amplificador y una pantalla tipo LED anulable y discreta. El suave acabado negro mate del panel frontal continúa hasta los paneles superior y lateral del amplificador para una apariencia general estilizada.

Al observar la parte posterior del amplificador, nos complació encontrar algunos conectores de entrada/salida de aspecto resistente y terminales de altavoz vinculantes estilo poste. Un interruptor de alimentación estilo basculante y un receptáculo para cable de alimentación IEC completan las características del panel posterior.

Otros elementos que encontramos dentro de la caja fueron un control remoto delgado estilo tarjeta, un manual del propietario y un cable de alimentación.

Características

Como se mencionó, la tarjeta de visita del DDA-100 es su diseño de entrada digital directa. Sin profundizar demasiado en los detalles técnicos, este enfoque utiliza la señal digital entrante para Module directamente los transistores de salida del amplificador mediante una técnica llamada modulación de ancho de pulso, o PWM para corto. Esto permite que el flujo de datos digitales se convierta a analógico solo una vez y en la última etapa posible del circuito amplificador: en los terminales de salida del altavoz.

Por lo tanto, los amplificadores PWM tienen una gran ventaja sobre los diseños analógicos tradicionales cuando se trata de manejar señales digitales: procesamiento D/D, conversión D/A y ganancia analógica. Las etapas se pueden eliminar por completo, lo que da como resultado un circuito que es mucho más simple y mucho más cercano al espíritu de "cable recto con ganancia" que muchos audiófilos suelen utilizar. campeón.

Por supuesto, tener un amplificador digital significa tener entradas digitales, y el panel trasero del DDA-100 tiene cuatro de ellas: dos ópticas Toslink, una digital coaxial S/PDIF y una USB 2.0. La entrada S/PDIF puede aceptar señales variables de 16 a 24 bits y frecuencias de muestreo de 44,1 a 176,4 kHz, mientras que ambas entradas USB Toslink pueden manejar señales de hasta 96 kHz y 24 bits. También hay una salida digital Toslink para equipo auxiliar si así lo desea.

Aparte de su novedoso diseño, el NuForce DDA-100 no tiene mucho más, digamos cualquier otra cosa, en términos de características funcionales: sin controles de graves o agudos, sin contorno de volumen, sin control de equilibrio y, ciertamente, sin multisala expansión. Si bien algunos usuarios pueden sentirse desconcertados por el diseño escaso del DDA-100, imaginamos que NuForce considera que esto encaja perfectamente con el enfoque purista del amplificador, sin mencionar el tipo de audiófilo purista al que NuForce parece apuntar con este producto.

Sin embargo, hay una característica interesante del amplificador NuForce que vale la pena mencionar, y es la perilla de control multifunción del panel frontal que hace que usar este amplificador sea un placer. Gírelo hacia la derecha o hacia la izquierda para subir o bajar el volumen; presiónelo rápidamente una o más veces para cambiar secuencialmente entre entradas; o presiónelo durante unos segundos para apagar el amplificador. El control remoto delgado estilo tarjeta incluido también replica todos los controles del panel frontal para aquellos que están más constantemente confinados en el sofá.

La sección del amplificador de potencia del DDA-100 está diseñada para entregar 2 x 50 vatios por canal a 8 ohmios. Si bien esa especificación puede parecer un poco más baja que el promedio, es una clasificación RMS real, lo que significa que debería resultar suficiente para salas de tamaño promedio y sensibilidades de altavoces. NuForce también afirma que el amplificador puede ofrecer hasta 250 vatios de potencia máxima dinámica cuando sea necesario.

Otras características de diseño incluyen reclocking de datos integrado, frecuencia de muestreo de entrada de 96 kHz y sobremuestreo de 3 GB/s de la señal de entrada. Desafortunadamente, dada la simplicidad de su diseño, el DDA-100 tampoco proporciona salidas de auriculares ni de subwoofer; sin embargo, la salida óptica del amplificador se puede utilizar para un amplificador de auriculares adecuado con función de salida de línea si así se desea.

Actuación

Probamos el amplificador NuForce con una variedad de equipos, que incluyen: un televisor LED Samsung UN40C6300; Reproductor de Blu-ray Samsung BD-C5500; Marantz NR-1602 y Yamaha RX-A3020 receptores; Amplificador Line Magnetic LM211A; Reproductor SACD Denon DCD-CX3; Antelope Audio Zodíaco DAC; Computadora portátil HP Pavilion G6-2320DX; iPhone 4; Aperion Audio Verus Forte altavoces de torre frontales y altavoces montados en soporte Sony ES SS-M3. Dejamos que el amplificador funcione durante al menos 20 horas antes de escucharlo seriamente.

Comenzamos a escuchar usando álbumes que teníamos en múltiples formatos, como nuestras diversas copias de Miles Davis. De manera silenciosa. Tener una versión AIFF de alta resolución, 24 bits y 176 kHz, conversiones de menor resolución e incluso CD Redbook en nuestra colección, sabíamos que este clásico del jazz-fusión era el álbum perfecto para comenzar a escuchar sesiones.

Al escuchar primero los archivos 176/24, quedamos muy impresionados con la facilidad con la que el DDA-100 hacía que la música sonara natural, convincente y eminentemente divertida de escuchar. Esta pequeña maravilla de NuForce claramente estaba entregando algo especial: el cuerno de Miles era tan puro y tan Timbralmente correcto, sonaba mucho más cerca de algunos combos de amplificador y DAC de alta gama de lo que tenía derecho. a.

Cuanto más escuchábamos, más fácilmente podíamos oír cómo esta pureza impregna todo el conjunto. audible espectro sonoro. De hecho, el DDA-100 es uno de los amplificadores con sonido más limpio y directo que jamás hayamos escuchado cuando se trata de sonido digital. “Refrescantemente puro” es la frase que nos venía a la cabeza cuando pensábamos en cómo describir este pequeño y sorprendente amplificador. Álbum tras álbum, NuForce simplemente reproducía la música en cuestión con la mayor honestidad y detalle posible, sin ningún rastro de distorsión audible.

Pero es esa reproducción detallada y honesta la que constantemente llama tu atención. Independientemente de la calidad de la fuente o el tipo de música que tocamos, el NuForce DDA-100 pareció dejar brillar todos los matices sonoros. Escuche cualquier música intrincadamente equilibrada, como la grabación de Julia Fischer de la Sinfonía Concertante de Mozart o el concierto para mandolina doble de Vivaldi. para escuchar cómo el amplificador NuForce reproduce cómodamente todas las señales tímbricas que le permiten distinguir fácilmente un violín de una viola o una mandolina de la otro.

Con curiosidad por ver cuánta potencia podía ofrecer este amplificador NuForce, aceleramos a fondo con algo de Wagner, específicamente “Ride of the Valkyries” del ciclo Ring. Con las torres Aperion Verus Forte, las capacidades de salida y el rango dinámico del DDA-100 fueron excepcionales. Este diminuto amplificador de 50 vatios tenía un volumen más que suficiente al 75 por ciento en el dial, ofreciendo cómodamente más escala e impacto visceral de lo que esperábamos en nuestra sala de tamaño promedio.

A partir de ahí, probamos varias piezas diferentes de rock clásico y moderno de alto octanaje, y ni una sola vez nos encontramos con ganas de más SPL. Fue Sólo cuando cambiamos a los altavoces Sony ES SS-M3, sensibles a 85 dB y notoriamente difíciles de manejar, el amplificador NuForce pareció quedarse sin recursos. espacio libre. Sin embargo, tenga en cuenta que esto es cierto para casi todos los 50 amplificadores WPC que hemos probado con Sony, lo que significa que el DDA-100 se desempeñó bastante bien en este sentido. Si te gusta la música dinámicamente desafiante o simplemente te gusta escuchar a niveles casi ensordecedores, asegúrate de asociarte con este amplificador. con parlantes que estén al menos en el rango de sensibilidad de 88-90 dB y encontrará que el amplificador NuForce es sorprendentemente potente y poderoso.

Quizás lo que más nos impresionó a largo plazo fue lo amable que es el amplificador NuForce con los archivos digitales de baja resolución. Transmitimos a través de Spotify el reciente lanzamiento de Justin Timberlake, lleno de ritmo y amigable para el baile, La Experiencia 20/20, para ver cómo le iría, y nos sorprendió bastante escuchar una mejor recuperación de detalles, claridad vocal y refinamiento de agudos que los que esperábamos. Escuché transmitir el mismo álbum a través de los DAC internos del receptor Marantz NR-1602 y Yamaha RX-A3020. Incluso con otras versiones antiguas y de baja resolución. Grabaciones de swing de los años 40, tener el DDA-100 en la cadena resultó en una experiencia auditiva más agradable y sin esfuerzo. en general.

Por muy bueno que fuera el DDA-100, notamos un defecto: el amplificador NuForce parecía truncar prematuramente la envolvente armónica y los bordes de salida de los instrumentos acústicos. Escuchando a Joshua Redman De vuelta al este El álbum, los platillos y los acentos de percusión de la canción “Zarafah” no tenían tanta decadencia reverberante y brillo natural como estamos acostumbrados a escuchar. Este rasgo parecía constante independientemente del género musical, lo que llevaba a un sonido más seco y menos refinado del que escuchamos. reproducir el mismo disco a través de nuestro reproductor SACD Denon DCD-CX3, mucho más caro y modificado, y nuestro amplificador Line Magnetic combinación. Y una vez que colocamos el DAC Antelope Zodiac detrás del Denon, la presentación seca del NuForce sonó notablemente austera y analítica en comparación. Aún así, este fue un rendimiento impresionante independientemente del costo, y aún más impresionante considerando el precio inferior a $550 del DDA-100.

Conclusión

Cuanto más tiempo pasábamos con el NuForce DDA-100, más nos impresionaba la calidad de sonido que tenía para ofrecer. Su espíritu de diseño simple, digital directo y sin procesar ha dado enormes dividendos en términos de recuperación de detalles, integridad tonal natural y pura capacidad de escucha. El DDA-100 ofreció consistentemente el máximo placer musical independientemente de la calidad de grabación o el género, y su mísero precio de $ 550 parece una miseria para el nivel de bondad sonora disponible. Agregue el hecho de que demostró su valía frente a una competencia muy dura y tendrá un ganador completo en la categoría de amplificadores de alto rendimiento y bajo precio.

Teniendo en cuenta todo esto, vale la pena mencionar nuevamente que el amplificador NuForce no será todo para todos los oyentes. Muchas personas todavía tienen al menos una o dos fuentes analógicas que les gustaría disfrutar, lo que significa que el DDA-100 está fuera de discusión. Lo mismo ocurre con aquellos que tienen parlantes bastante ineficientes y disfrutan del rock en los niveles de conciertos de los estadios. Pero si eres estrictamente del tipo de persona que utiliza fuentes digitales de 2 canales y no te importa la falta de salida de auriculares o otras características convenientes, hágase un favor y pruebe NuForce DDA-100 antes de tomar una decisión sobre cualquier cosa. demás. Estaras contento de haberlo hecho.

Máximos:

• Sonido refrescante, puro y cristalino
• Detalle líder en su clase
• Sorprendente dinámica y pegada.
• Presentación eminentemente musical y sin fatiga.
• El rendimiento supera con creces su precio.

Mínimos:

• Sin salida de auriculares o subwoofer
• Requiere altavoces bastante eficientes
• Los medios y los agudos más bajos pueden sonar demasiado secos a veces