Una campaña de crowdfunding exitosa no necesariamente se traduce en un negocio exitoso, ya que todavía hay una gran cantidad de desafíos que deben superarse al lanzar un nuevo producto al mercado. Pregúntale al equipo detrás del "Heacket," un producto primero cubrimos cuando se lanzó en Indiegogo en diciembre de 2016.
Contenido
- Retrasos, retrasos, retrasos.
- Partidarios inquietos
- ¿Doblar? ¿En realidad?
- Sin recurso
La chaqueta de alta tecnología prometía mantener a sus usuarios abrigados en temperaturas frías mediante el uso de una pequeña batería USB para alimentar los elementos calefactores tejidos en su tejido. La idea era que los esquiadores, practicantes de snowboard, montañeros y otros entusiastas de las actividades al aire libre pudieran permanecer afuera por más tiempo (y permanecer más cómodos) gracias al calor adicional generado por la propia chaqueta.
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El equipo detrás del proyecto guardó silencio hasta principios de abril.
El lanzamiento fue efectivo y el Heacket se convirtió en una gran historia de éxito.
recaudando más de $289,000 en el transcurso de tan sólo unas pocas semanas. Una vez asegurada la financiación necesaria, el equipo detrás de la campaña de financiación colectiva prometió comenzar la producción lo antes posible con la intención de enviar la chaqueta en abril de 2017.Pero cuando ese mes llegó y pasó sin que se entregara ni una sola prenda, comenzaron a aparecer señales de alerta entre los patrocinadores. Al poco tiempo, quedó claro que algo andaba mal con el proyecto, que finalmente derivó en otra advertencia más para aquellos que estén considerando respaldar cualquier esfuerzo de financiación colectiva.
Un comentario reciente de un patrocinador resume los sentimientos generales hacia la empresa: "No obtuve nada más que mentiras por los cientos de dólares que les di".
Retrasos, retrasos, retrasos.
Después de que la campaña de Indiegogo concluyera en febrero de 2017, el equipo chino que lanzó el proyecto guardó silencio hasta principios de abril. En ese momento, reaparecieron para publicar una actualización indicando que habían enfrentado algunos retrasos de fabricación imprevistos. pero que habían logrado superar esos obstáculos y que el primer envío de chaquetas se estaba preparando para su envío. entrega. Una fotografía adjunta mostraba lo que parecían ser pilas de Heackets que estaban listas para ser enviadas a sus entusiastas patrocinadores.
La siguiente actualización llegó unas semanas después, a finales de abril, y trajo malas noticias. Según los informes, se había producido un incendio en un centro de envío de DHL en Hong Kong, lo que provocó un retraso en el envío de las chaquetas.
Una vez más, la publicación iba acompañada de una foto, esta vez que mostraba un pequeño incendio dentro de un entorno de almacén anodino que puede haber pertenecido o no a DHL.
La buena noticia fue que todos los Heacket habían escapado a los daños del incendio; El equipo estaba en el proceso de contratar una nueva agencia de envío con la promesa de que todas las chaquetas se enviarían en mayo.
Después de problemas para obtener la certificación de Heacket para realizar envíos por vía aérea, decidieron enviar las chaquetas por mar.
Un mes después, las cosas parecían estar mejorando cuando el equipo publicó su siguiente informe de estado. Una vez más, se enfrentaron a algunos desafíos inesperados con el proceso de envío, esta vez debido a la gran cantidad de paquetes de baterías que la empresa enviaba a los clientes.
Sin embargo, esa situación pareció resolverse y a los patrocinadores se les dijo que la nueva agencia de envío se estaba preparando para enviar todas las chaquetas. En ese momento, la entrega sólo se había retrasado aproximadamente un mes y se les dijo a los clientes: "Esta vez no habrá más retrasos". Eso terminó estando lejos de la verdad.
Pasaron tres meses antes de la siguiente actualización y, en agosto de 2017, el equipo de Heacket reveló que estaban teniendo dificultades para obtener las certificaciones que necesitaban para enviar paquetes de baterías por vía aérea.
Para superar este desafío, decidieron enviar las chaquetas por mar. Según se informa, esto facilitaría mucho el proceso, aunque volvería a provocar retrasos.
Partidarios inquietos
En ese momento, los partidarios del proyecto habían comenzado a ponerse nerviosos sobre si alguna vez obtendrían los beneficios que se les prometió por respaldar la campaña de financiación colectiva. Cientos de correos electrónicos llegaban al servicio de atención al cliente de Heacket solicitando actualizaciones, mientras que otros comenzaron a publicar comentarios en la página de Indiegogo compartiendo sus frustraciones y crecientes preocupaciones. Algunos calificaron el proyecto de estafa, mientras que otros continuaron manteniendo la esperanza de que eventualmente serían recompensados por su paciencia.
En octubre de 2017, el equipo de Heacket anunció que las chaquetas por fin habían comenzado a enviarse. El primer lote se había cargado en barcos y ahora estaba en camino a los clientes. La compañía publicó varios mensajes en su página de Indiegogo disculpándose con sus patrocinadores y asegurándoles que sus nuevas chaquetas térmicas llegarían antes del invierno.
Durante los dos meses siguientes, siguieron actualizaciones periódicas que indicaban que se habían enviado más envíos. Parecía que a pesar de los largos retrasos (algo que no es tan infrecuente entre los proyectos de financiación colectiva) los clientes finalmente iban a tener en sus manos el Heacket.
Pero una vez más, los seguidores se sintieron decepcionados. Algunos clientes aceptaron el envío del Heacket y descubrieron que era considerablemente más pequeño de lo que se había anunciado. Las chaquetas a menudo eran demasiado ajustadas en los hombros, demasiado cortas en las mangas o simplemente demasiado pequeñas para usarlas.
Posteriormente, se reveló que cuando la chaqueta entró en producción, las tallas terminaron basándose en las que son comunes dentro de China, que no son tan grandes como las prendas que se fabrican para venderse en los EE. UU. o Europa.
A estas alturas, las cosas se habían convertido en un completo desastre para el equipo de Heacket. Se habían retrasado seis meses en la fecha de envío prometida y los clientes estaban cada vez más enojados.
Se agregaron decenas de comentarios a la página de Indiegogo y numerosos patrocinadores indicaban que aún no habían recibido sus chaquetas, mientras que otros exigían reembolsos o cambios. Algunos indicaron que estaban decepcionados con la calidad de construcción e insinuaron que se utilizaron materiales inferiores para fabricar la chaqueta. Incluso hubo quienes dijeron que los elementos calefactores dejaron de funcionar después de usar el abrigo una o dos veces.
¿Doblar? ¿En realidad?
Como si todo eso no fuera suficiente, el equipo de Heacket tomó la inexplicable decisión de llevar a cabo una segunda campaña en Indiegogo para recaudar fondos para otra chaqueta térmica. Esta vez llamaron a su producto el más cálido, y prometió que sería una mejora significativa con respecto al Heacket en todos los sentidos.
Los esfuerzos por contactar a cualquier miembro del equipo de Heacket para que comentara sobre esta historia resultaron infructuosos.
Naturalmente, los partidarios de la campaña original no estaban muy contentos con la noticia y señalaron que muchos de ellos aún no habían recibido sus pedidos originales. Para apaciguar a esos clientes, el equipo ofreció a los seguidores del modelo original una actualización de $99 al Outwarmer. Algunos aceptaron el trato, mientras que otros siguieron siendo pacientes.
Muchos continuaron reiterando su descontento con todo el proceso, publicando periódicamente comentarios en la página de Heacket Indiegogo.
La campaña de financiación colectiva Outwarmer logró alcanzar su modesto objetivo, pero obtuvo sólo una décima parte del dinero que Heacket tenía un año antes. Peor aún, parece haber estado plagado de problemas similares, retrasos en el envío, clientes que no reciben sus chaquetas y los abrigos terminan siendo completamente insuficientes. Para ser justos, parece que más clientes han recibido sus chaquetas Outwarmer, pero la campaña estuvo lejos de ser una gran historia de éxito.
Chaqueta térmica Outwarmer
Los esfuerzos por contactar a alguien del equipo de Heacket para que comentara sobre esta historia resultaron infructuosos, pero cuando La chaqueta se anunció por primera vez que la compañía estaba trabajando con una empresa de marketing china llamada Meltpartners. Al aire libre. Pudimos conectarnos con alguien de esa organización que confirmó que Heacket era un antiguo cliente suyo, pero que el contrato entre las dos empresas terminó a principios de este año.
Hablando bajo condición de anonimato, el representante de Meltpartners nos dijo que las primeras 200 chaquetas fueron Fabricado en el tamaño adecuado, pero todo lo posterior se hizo según las especificaciones de tamaño chinas. en cambio. Esta es la razón por la que tantos clientes recibieron abrigos que eran demasiado pequeños, y la mayoría ahora los dejaron secos sin oportunidad de cambiarlos o cobrar un reembolso.
Se recaudó mucho dinero y muchos clientes descontentos se quedaron con muy poco que mostrar por su inversión.
También nos dijeron que el fundador de Heacket se vio obligado a vender su casa para lanzar la campaña Outwarmer Indiegogo, una medida que finalmente resultó inútil. Según se informa, la empresa ha cerrado sus puertas y está intentando demandar a la fábrica que fabricó las chaquetas en un esfuerzo por recuperar parte del dinero.
Ese proceso legal podría tardar mucho en desarrollarse, y el tiempo es un bien que el equipo no tiene. Aparentemente, Heacket se dirige hacia la bancarrota, cerrando el libro de lo que alguna vez fue una startup muy prometedora.
Sin recurso
Digital Trends contactó a Indiegogo para ver si la plataforma de crowdfunding podía ofrecer información sobre lo que sucedió con la campaña de Heacket. Un portavoz de la compañía nos dijo que estaba investigando la situación, pero al momento de escribir este artículo, no había más información para compartir. En otras palabras, saben tanto como nosotros: se recaudó mucho dinero y muchos clientes descontentos se quedaron con muy poco que mostrar por su inversión.
Cuando se les preguntó si los clientes tenían algún recurso contra los organizadores de la campaña de crowdfunding, nos dijeron que Indiegogo puede emitir reembolsos a los seguidores siempre que se soliciten antes del final de la campaña. fecha límite. Después de eso, los fondos se entregan al organizador e Indiegogo esencialmente ya no tiene control sobre el dinero. Tal fue el caso del Heacket, que acabó teniendo un gran éxito en cuanto a la cantidad de efectivo recaudado. No fue hasta que la empresa intentó fabricar y enviar la chaqueta que las cosas empezaron a descarrilarse.
Es poco probable que los clientes de Heacket alguna vez reciban las chaquetas o obtengan incluso un reembolso parcial.
Términos de servicio de Indiegogo Señale de manera destacada que los partidarios aceptan los riesgos que conlleva respaldar una campaña de financiación colectiva cuando contribuyen con dinero a una causa. No hay garantía de que ningún producto o servicio se entregue a tiempo... o que se entregue a tiempo.
Todos los acuerdos celebrados son entre el patrocinador y el creador de la campaña, y el sitio web simplemente sirve como plataforma para conectar a las dos partes. Una vez que la campaña ha llegado a su fin, Indiegogo puede ayudar a que un proyecto llegue al mercado, pero no tiene control ni influencia directa sobre el creador de la campaña. En otras palabras, los contribuyentes quedan a merced del propietario de la campaña, quien puede cumplir o no.
En su mayor parte, el proceso de financiación colectiva es bueno, ya que permite a las nuevas empresas obtener la financiación que tanto necesitan y, al mismo tiempo, ofrece atractivos beneficios a sus patrocinadores. Pero ocasionalmente hay campañas que terminan como la de Heacket, dejando a su paso un rastro de promesas incumplidas. Desafortunadamente, si el propietario de la campaña no tiene los medios (o el deseo) de reembolsar a los patrocinadores, es muy poco lo que se puede hacer y los contribuyentes pueden quedarse con una gran cantidad de dinero en efectivo. Ese es ciertamente el caso de Heacket, ya que parece muy poco probable que alguna vez reciban las chaquetas por las que prometieron el dinero que tanto les costó ganar o que obtengan incluso un reembolso parcial.
La moraleja de la historia? Tenga cuidado con las campañas de financiación colectiva que finalmente respalda, ya que incluso las que tienen mucho éxito pueden terminar en un desastre.
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