El gran cambio de teléfono: un cuento de advertencia sobre los adolescentes y los teléfonos inteligentes

Acabamos de reemplazar el teléfono inteligente de nuestro adolescente con un teléfono plegable. Fue una corrección de mitad de camino que se necesitaba desde hace mucho tiempo para un entorno familiar que salió mal; bajo el hechizo del acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana a un bolsillo lleno de Internet, juegos y mensajes de texto, había abandonado el mundo real. Y nuestra relación paterna con él se había vuelto cada vez más volátil.

El cambio de teléfono no fue el fin del mundo como todos temíamos. De hecho, después de un mes de desintoxicación, ha vuelto a sus pasatiempos anteriores, ha comenzado a tener conversaciones reales con la gente, está "presente" y, lo más importante, nuestra relación con él está mejorando.

¿Sabes lo que dicen sobre retrospectiva ser 20-20? Estoy seguro de que nos hubiera gustado haber tenido algo de esa visión clara hace un año. No podemos retroceder en el tiempo, pero quizás las cosas que aprendimos de la manera más difícil pueden ser útiles para otros padres que están navegando por estas opciones.

Aquí hay cinco consejos prácticos que le ayudarán a tomar decisiones sobre la primera experiencia telefónica de su hijo.

Deberíamos haber podido predecir cómo sería la vida con un teléfono inteligente. Después de todo, los teléfonos inteligentes entraban en conflicto con las normas de nuestra familia sobre el tiempo frente a la pantalla. Pero empezamos a bajar por una pendiente resbaladiza cuando la familia de mi pareja nos ofreció sus teléfonos viejos. Fue una forma económica de agregar teléfonos a nuestro plan, y nuestro hijo de secundaria heredó uno de ellos.

Pero, para cuando tuvo su teléfono inteligente durante un año, era como si estuviéramos viviendo con un zombi adicto a la pantalla que apenas podía caminar y que apenas hablaba. No solo competíamos por su atención en todo momento, sino que la mayoría de nuestras interacciones estaban llenas de conflictos.

Deberíamos haber escuchado nuestras alarmas internas. En cambio, cedimos a la inercia (ya teníamos los teléfonos) y la presión de los compañeros (todos los niños los tienen).

Pregúntese cuáles son sus expectativas con respecto a las pantallas. ¿Qué tipos de teléfonos y planes reflejan esos valores? ¿Y cómo podría cambiar todo eso al agregar un teléfono inteligente? **
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No pensamos en lo adictivo que sería el acceso constante a una pantalla en el bolsillo de nuestro hijo. Y ciertamente no pensamos en los límites que debían establecerse hasta que ya estábamos reaccionando a las cosas que no nos gustaban.

Ser proactivo podría haber ayudado, no solo podríamos haber establecido expectativas con nuestro hijo temprano, sino que no nos hubiéramos sentido como si estuviéramos constantemente a la defensiva, reaccionando a cómo lo vimos comportarse.

Pregúntese: ¿Qué límites o pautas utiliza en otras pantallas de su hogar? Si su familia no tiene acceso ilimitado a la televisión o PlayStation, por ejemplo, probablemente tampoco quiera que su hijo tenga acceso irrestricto a una pequeña pantalla en su bolsillo, cualquiera.

Reflejar las reglas que ya tiene en torno a la computadora, la televisión y los juegos es coherente y lógico. En nuestro hogar, las aplicaciones no se pueden instalar sin permiso. Nuestros hijos saben que si quieren comprar un juego o instalar una aplicación, necesitan darnos 24 horas para evaluarlo antes de esperar una respuesta.

¿Por qué le das ese iPhone de última generación a tu hijo? Es una pregunta en la que vale la pena pensar y ser clara para usted y su hijo. Y asegúrese de que su socio esté en sintonía con cualquier "declaración de misión" que se le ocurra.

Por ejemplo, para usted, un adulto, su teléfono inteligente probablemente sea un dispositivo de uso general. Lo usa para llamadas telefónicas, mensajes de texto, operaciones bancarias, matar el tiempo en Facebook y probablemente incluso en juegos ocasionales.

Pero probablemente no le esté dando a su hijo un teléfono para todo sin límites. Puede ser una herramienta de comunicación de emergencia o acceso a Internet para buscar tareas.

Los límites de su teléfono deben reflejar el propósito del teléfono. Para nuestra familia, la intención de emitir el teléfono era para comunicarse cuando nuestro hijo estaba fuera de casa. Navegar por la web y el acceso ilimitado a las redes sociales no formaban parte del trato y, lamentablemente, no nos dimos cuenta de que teníamos que ser claros al respecto.

Los adolescentes y los preadolescentes van a traspasar los límites. Por lo tanto, además de las pautas acordadas que tenga, también querrá establecer qué consecuencias se aplicarán cuando no se sigan esas reglas básicas. Algunas cosas no serán negociables, pero ¿cuáles no? ¿Cómo puede ayudar a su hijo a tomar decisiones sobre los parámetros?

Una vez que definimos cuáles serían los límites, redactamos un acuerdo similar a un contrato que definía esas expectativas para que no hubiera confusión. En nuestra casa, las consecuencias relacionadas con el teléfono están ligadas al teléfono mismo. Cuando se rompen las reglas del teléfono, el acceso telefónico está restringido.

Y no tiene que hacer esto completamente por su cuenta. Hay aplicaciones que puede instalar en el teléfono inteligente de un niño para ayudarlo a monitorear e incluso controlar cuánto tiempo pasan en línea, en juegos y realizando otras actividades. Ver Hacer frente a los peligros de la adicción a Internet (que es algo real).

Las consecuencias deben ser claras y tener un final definido a la vista. Todos deben saber cuándo terminará la consecuencia y / o qué debe hacer el niño para recuperar el privilegio del teléfono.

Después de más de un año del ciclo interminable de límites rotos y consecuencias, nuestra relación con Kiddo estaba sufriendo. Había muchos malos sentimientos a mi alrededor.

Para nosotros, cambiar a un teléfono plegable más simple se convirtió en la elección obvia. De hecho, un teléfono plegable fue la elección que deberíamos haber hecho desde el principio, porque se ajustaba al propósito que teníamos al darle el teléfono (ver el n. ° 3), y encajaba con las normas de nuestra familia sobre las pantallas (ver #1).

Por supuesto, me tomó meses reunir el valor para seguir adelante con la compra de un teléfono nuevo y hacer el cambio. Ningún padre quiere ser el imbécil que quita el objeto brillante de las manos de sus hijos y lo reemplaza con algo menos genial. Pero, a veces, lo mejor es lo más difícil.

Cuando llegó el momento, no insistimos en el ciclo interminable de fronteras rotas y consecuencias. En cambio, le ofrecimos a nuestro hijo su nuevo teléfono, le dimos una explicación simple sobre el costo, el propósito y las normas, y le aseguramos que si bien tendría menos libertad en términos de las cosas que podría hacer con el teléfono, en realidad tendría menos restricciones de nosotros.

De hecho, debido a que solo puede enviar mensajes de texto y llamar, tenemos muy pocos parámetros en el teléfono plegable. A diferencia del teléfono inteligente, ahora puede llevar su teléfono sin restricciones. En particular, pasa más tiempo hablando verbalmente por teléfono y menos tiempo enviando mensajes de texto e Instagram. Y creo que eso es una victoria.

Sin embargo, la mayor victoria de todas es que finalmente está "presente" de nuevo. Hace contacto visual. Él ríe. Está leyendo libros, haciendo bromas y contando historias. A veces, a medida que los niños crecen, es difícil saber cuánto es el estiramiento y el alejamiento normal que se produce al convertirse en un adulto joven. En este caso, todo eso fue exagerado por una dependencia malsana de un dispositivo.