Cuando era niño, era soldado de Nintendo. Yo era ferozmente leal a Nintendo GameCube, tanto es así que estaba visiblemente enojado cuando mis padres me hicieron una broma en Navidad fingiendo que me estaban regalando una Xbox. Era un delito penal en plena guerra de consolas.
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- la primera batalla
- La guerra nunca cambia
“Guerra de consolas” es un término ampliamente utilizado para describir la competencia entre fabricantes de consolas de juegos. Se convirtió en una frase familiar cuando Super Nintendo y Sega Genesis entraron en guerra por la supremacía televisiva. Sega publicó famosos anuncios que atacaban directamente a Nintendo y decían: "Genesis hace lo que Nintendo no hace". Esa acalorada competencia fue presente a través de múltiples generaciones de consolas y se calentó especialmente cuando se convirtió en una carrera a tres bandas entre Microsoft, Sony y Nintendo.
¡Génesis hace lo que Nintendo no!
Hoy en día, la mayoría de los jugadores sensatos dirían que las guerras de las consolas terminaron en gran medida en la década de 2010. Nintendo rompió en su propio nicho, mientras que Sony y Microsoft comenzaron a aprender a jugar bien a través del soporte multiplataforma. Incluso con ardientes leales en sus trincheras de Twitter, el mundo había aprendido que múltiples consolas podían coexistir pacíficamente.
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Eso cambió esta semana. El anuncio de Microsoft de que planea adquirir Activision Blizzard es el disparo que se escucha en todo el mundo. Es un movimiento agresivo que indica que la Segunda Guerra Mundial es inminente, y esta vez, hay mucho más en juego.
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la primera batalla
La primera versión de las “guerras de consolas” fue mansa para los estándares actuales. En su mayor parte, giraba en gran medida en torno a juegos exclusivos. Las consolas se definían por lo buenas que eran sus bibliotecas propias, lo que daba a los fans una métrica cuantitativa para medir el éxito de un sistema. Cuando una consola conseguía una exclusiva de terceros, era elogiada como una victoria existencial, que mostraba cuán fuerte era el atractivo de una empresa.
A pesar de sentirse intenso en ese momento, gran parte fue de buen carácter. Las empresas se criticaban entre sí en los anuncios, los fanáticos discutían en los foros y las revistas hacían afirmaciones histéricas retroactivas como: “Mario, Sonic… prepárense para la guerra. ¡Blinx está aquí!
Si quieres saber quién estuvo detrás de la muerte de cierto fontanero famoso hoy... Bueno, digamos que la "Gran M" no estaba preparada... pic.twitter.com/xc38kopiu0
- Datos apenas frecuentes de Blinx (@barelyblinx) 31 de marzo de 2021
La guerra de las consolas comenzó a calmarse cuando Nintendo lanzó la Wii. El sistema controlado por movimiento fue una admisión de que Nintendo ya no se veía a sí misma como competencia de Microsoft y Sony. Ofrecía experiencias completamente diferentes y eso ayudó al público a aceptar la idea de que una Wii y una Xbox 360 podían vivir bajo el mismo techo.
Sony mantuvo una mentalidad aislacionista durante gran parte de la década de 2010, negándose a ceder a juego multiplataforma. Eventualmente cedería después de una mayor presión por parte de los jugadores, rompiendo la última barrera. Con Microsoft centrándose en vender Game Pass como servicio y Sony duplicando su apuesta cinematográfica exclusivas, ambas compañías estaban adoptando enfoques lo suficientemente diferentes como para no estar realmente en desacuerdo con unos y otros.
Ese alto el fuego nos llevó a una falsa sensación de seguridad. Ahora toda una nueva generación de jugadores está a punto de revivir la historia.
La guerra nunca cambia
En 2020, quedó claro que los cielos se estaban oscureciendo una vez más. Cuando Microsoft anunció sus intenciones de adquirir Bethesda, los jugadores quedaron atónitos. Comprar IP como Doom, Wolfenstein y The Elder Scrolls parecía un movimiento inusualmente agresivo en la era moderna. Microsoft intentó restar importancia a las preocupaciones de que esto llevaría a la exclusividad, antes de dar marcha atrás por completo y confirmar que Xbox se convertiría en el hogar exclusivo de los juegos de Bethesda.
Esa noticia desató una pequeña carrera armamentista. Sony cerró algunos estudios propios, aunque nada de la escala de Bethesda. En cambio, Sony simplemente formalizó sus relaciones con estudios con los que ya tenía una fuerte relación de trabajo. Si Microsoft iba a sacar los juegos de Bethesda de PlayStation, lo mínimo que podía hacer era fortalecer su bastión propio.
Pero la noticia de Activision Blizzard es una bala de cañón que atraviesa la fortaleza de Sony. Ahora que Call of Duty, Overwatch e incluso el ícono de PlayStation, Crash Bandicoot, ahora son potencialmente exclusivos de Xbox, está claro que Microsoft quiere decir la guerra. Añadiendo valor para Xbox Game Pass conseguir juegos de alto perfil es una cosa; quitarles esos juegos a sus competidores para hacerlo es una bestia completamente diferente.
Es el tipo de medida que sólo puede conducir a represalias. Sony se verá obligada a hacerse con algunos editores de forma preventiva para evitar daños mayores. Mientras tanto, les da a los fanáticos de ambos lados mucho queroseno. Los partidarios de Xbox utilizarán las noticias para burlarse de los propietarios de PlayStation acerca de cómo "Xbox tiene los mejores juegos", mientras que los fanáticos de PlayStation tomarán la autoridad moral al criticar el inminente monopolio de Microsoft. Se va a poner feo.
Lo preocupante del posible regreso a la guerra de las consolas es que hay mucho menos inofensivo esta vez. En los años 90, discutíamos sobre qué mascota de dibujos animados era mejor que Mario. Hoy en día, estamos viendo cómo corporaciones gigantescas absorben empresas de una manera que corre el riesgo de monopolizar la industria. Imagínese si todos los editores importantes, desde EA hasta Sega, fueran propiedad de una de dos empresas. Es una intervención gubernamental en ciernes.
Nada de esto debería celebrarse, pero el tribalismo de las consolas hará que los fans ciegos lo disculpen. Una vez que comencemos a apoyar la consolidación corporativa como animaríamos a los New England Patriots, el fanático de los videojuegos realmente habrá perdido el alma que le quedaba.
Si realmente estamos entrando en una nueva era de guerras de consolas, el mejor lado a tomar no es Sony o Microsoft. Cualquiera que ame los videojuegos y quiera ver crecer la industria debería criticar prácticas como esta, independientemente de la consola que posea. Cuando las corporaciones nos enfrentan entre sí, sólo nos quitan la vista de las verdaderas batallas que vale la pena librar.
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