¿Extrañas el iPod? Astell&Kern tiene la cura... por un precio

En un movimiento que se había anticipado durante años, Apple finalmente, aunque de manera un tanto incómoda, confirmó que ya no fabricará el iPod Touch, la última versión de iPod que queda. Las razones, según Apple, son claras: dada nuestra capacidad de acceder a la música a través de todos nuestros demás dispositivos digitales (teléfonos, portátiles, tabletas y parlantes inteligentes), todos hemos ido más allá de la necesidad de un dispositivo dedicado para escuchar música mientras viajamos, especialmente uno que no puede conectar a servicios de transmisión como música de manzana a través de datos móviles.

Puede que sea cierto, pero en cualquier caso los dispositivos de Apple nunca han satisfecho plenamente a los audiófilos: un grupo de amantes de la música que esperan que la comodidad vaya de la mano con la calidad, no a expensas del otro. La gama de Astell&Kern (A&K) de

alta resoluciónreproductores de audio digitales ha estado llenando ese vacío de calidad desde hace un tiempo, y sus productos más nuevos llevan la escucha portátil a nuevas alturas, tanto en términos de rendimiento como de precio. Esto es lo que la marca de audio coreana debutará este mes en Múnich de alta gama, un programa dirigido a los oyentes más exigentes del planeta:

A&K Kann Max, $1,299, disponible en junio de 2022

Los reproductores portátiles de A&K siempre han tenido un diseño angular, con bordes radicalmente biselados y detalles triangulares, pero el nuevo precio de $1,299 Kann Max Podría ser su modelo más musculoso hasta la fecha. Debajo de su carcasa de aluminio gris oscuro se esconde un nuevo amplificador de auriculares incorporado, que según A&K es el más potente hasta el momento, con suficiente voltaje para alimentar incluso los auriculares de mayor impedancia.

Le ofrece una selección de niveles de ganancia: modos de ganancia baja, media, alta y súper para una salida de hasta 15 Vrms. Y dado que una mayor potencia a menudo conlleva mayores niveles de ruido, el Kann Max hace todo lo posible para erradicar la introducción de ruido. configurando por separado el circuito de alimentación para cada parte de la ruta de audio: convertidor de digital a analógico (DAC), volumen y amplificación. A&K afirma que esta disposición elimina el ruido de interferencia causado por las fuentes de alimentación CC-CC.

Desde el punto de vista de archivos y formatos, se cubren todos los aspectos habituales, incluida la reproducción nativa de 32 bits/768 kHz y DSD512 y el soporte de despliegue completo para MQA. El procesamiento se realiza mediante el uso de los últimos chips emblemáticos de ESS, ES9038Q2M, en una disposición de cuatro DAC. Abundan las opciones de salida, con un conector no balanceado de 3,5 mm, además de conectores balanceados de 2,5 mm y 4,5 mm, lo que le brinda muchas opciones según sus auriculares o monitores internos (IEM) preferidos.

El Max tiene una pantalla táctil HD de 720 × 1280 de 4,1 pulgadas, 64 GB de memoria interna y admite tarjetas microSD de hasta 1 TB. Tiene Bluetooth 5.0, compatible con los códecs LDAC de Sony y aptX HD de Qualcomm, lo que le brinda una fuente de hasta 24 bits para su auriculares inalámbricos o auriculares. Inteligentemente, también se puede utilizar como receptor Bluetooth, lo que le permite aprovechar los DAC y la amplificación integrados del Max cuando desee utilizar sus auriculares con cable. Las características adicionales incluyen Wi-Fi, redes DLNA, salida de audio digital USB, USB-C para transferencia de datos y soporte de carga rápida, y la capacidad de usar el reproductor como un DAC USB para su Mac o basado en Windows ORDENADOR PERSONAL.

A&K también ha estado actualizando todos sus reproductores con AK File Drop, una forma más fácil de transferir audio al Kann Max de forma inalámbrica desde una PC, un teléfono inteligente o un programa FTP ubicado en la misma red.

Cable DAC dual USB-C A&K HC2, $ 249, disponible en junio de 2022

A&K también ha creado una nueva versión de su excelente cable USB-C Dual DAC, un compacto y amplificador de auriculares portátil/DAC Diseñado para usar con teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles. El HC2 Cuesta considerablemente más que su predecesor ($249 vs. $149) y si bien hay algunas características que justifican el aumento de precio, A&K le dice a Digital Trends que el precio más alto se debe principalmente a problemas en la cadena de suministro y escasez de los componentes utilizados.

Al igual que con el modelo anterior, que A&K continúa vendiendo, obtienes dos DAC Cirrus Logic CS43198 MasterHIFI emparejados. a un amplificador analógico, que según A&K puede controlar "suficientemente" auriculares de alta impedancia con una salida de 4 Vrms nivel. La novedad es la compatibilidad con dispositivos iOS como iPhone. El HC2 viene con un adaptador USB-C a Lightning para usar en productos Apple, mientras que el cable USB-C Dual DAC es estrictamente para teléfonos y PC con Android.

El HC2 también destaca por su conector para auriculares: utiliza una salida balanceada de 4,4 mm, lo que significa que este amplificador/DAC está dirigido a aquellos con auriculares con cable o IEM que utilizan conexiones balanceadas. Puede convertir un conector balanceado de 2,5 mm en un conector de 4,4 mm si es necesario, pero no puede utilizar un conjunto de latas no balanceadas. A&K planea lanzar una aplicación de Android dedicada que le brindará un control de volumen más preciso sobre el HC2, y está trabajando con Roon Labs para obtener el amplificador/DAC. Certificado Roon.

IEM AK Pathfinder, $ 1,899, disponibles en julio de 2022

Finalmente, A&K está lanzando un nuevo conjunto de IEM: su segunda colaboración con Campfire Audio, con sede en Oregón. Los $1,899 IEM AK Pathfinder son una maravilla del techno, con cinco controladores en cada auricular. Hay dos controladores dinámicos con diafragmas híbridos para frecuencias bajas y medias, dos armaduras balanceadas (BA) para los máximos y un nuevo BA de doble cámara de Knowles para obtener detalles adicionales en los más importantes rangos medios.

Ese nuevo BA de doble cámara utiliza una sola bobina para mover dos varillas impulsoras y dos diafragmas, cada uno en su propia carcasa, una disposición que A&K Las afirmaciones pueden producir resultados más altos y potentes para su tamaño que cualquier otro BA, y es excelente para expresar una sensación más cálida y natural. rango medio.

La estructura interna impresa en 3D se complementa con conectores MMCX fabricados con cobre berilio, un material que es más robusto y menos propenso a sufrir daños por el uso repetido que el latón tradicional y más suave utilizado en estos guarniciones.

Los IEM AK Pathfinder vienen con tres cables de cobre chapados en plata (terminados en conectores para auriculares de 3,5 mm, 2,5 mm y 4,4 mm), cinco pares de Puntas Final Audio tipo E (XS/S/M/L/XL), tres pares de puntas para auriculares Campfire Audio Marshmallow (S/M/L), tres pares de auriculares de silicona puntas (S/M/L), una herramienta de limpieza de auriculares, un estuche de cuero con cremallera, una funda protectora para auriculares y un almacenamiento para puntas y cables para auriculares bolsa.

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