Cinco tecnologías que no sabías vinieron de Ucrania

Todo el mundo tiene sus ojos puestos en Ucrania en este momento mientras Rusia continúa su invasión del país. Estamos descubriendo muchas cualidades admirables de esta nación que a menudo se pasa por alto. Mientras que su Las abuelas sarcásticas se han vuelto legendarias., lo que tal vez no esté acaparando la atención es la larga historia de innovación de Ucrania. A pesar de décadas de opresión soviética, los científicos, inventores e ingenieros nacidos en Ucrania han hecho enormes contribuciones a los productos que muchos utilizan y aman en la actualidad. Mientras el país sigue amenazado, vale la pena detenerse a apreciar algunos de los avances poco conocidos que su pueblo ha regalado al mundo.

Discos duros de alta capacidad

Lubomyr Romankiw creció en Zhovkva, una ciudad del oeste de Ucrania, justo al norte de Lviv. Huyó a Canadá al comienzo del dominio soviético y obtuvo su título en Alberta, seguido de una maestría y un doctorado. del Instituto Tecnológico de Massachusetts. A partir de ahí, pasó a trabajar en IBM y obtuvo más de 65 patentes, muchas de las cuales ayudaron a sentar las bases de la informática moderna.

Entre ellos se encontraba la patente del cabezal magnético, de la que Romankiw fue coautor con David Thompson en 1979. Esta tecnología mejoró exponencialmente tanto la capacidad de almacenamiento como las velocidades de lectura y escritura en comparación con los rudimentarios dispositivos de almacenamiento magnético de la época. Al final, IBM vendió unidades de disco duro construido con la tecnología de Romankiw para Steve Wozniak, allanando el camino para que Apple creara su primera computadora personal.

Transistores

Los transistores son necesidades fundamentales para la informática moderna. Los fabricantes han podido miniaturizarlos cada vez más para incluir una potencia de procesamiento cada vez mayor en nuestros teléfonos, computadoras y electrodomésticos cotidianos. A un trío de ingenieros estadounidenses a menudo se les atribuye el mérito de haber inventado el moderno transistor de efecto de campo, pero en realidad fue Julius Lilienfeld, nacido en Lviv, quien presentó la primera patente. Lilienfeld estudió con el venerado físico Max Planck, pero mantuvo un perfil relativamente bajo a lo largo de su carrera. De hecho, hay poca evidencia de que intentara diseñar físicamente el transistor que había diseñado en papel, dejando que futuros innovadores lo implementaran y mejoraran.

Motores piezoeléctricos

Viacheslav Lavrinenko del Instituto Politécnico Igor Sikorsky de Kiev desarrolló el primer motor piezoeléctrico práctico en 1964. Estos motores pudieron traducir la corriente eléctrica en energía mecánica con más del 90% de eficiencia. Esta tecnología fundamental ha tenido una amplia aplicación, desde sistemas de enfoque de cámaras hasta prótesis móviles, aceleradores de partículas y unidades de disco de computadora. En cualquier lugar donde se requiera una acción mecánica giratoria y fina, lo más probable es que encuentre un motor piezoeléctrico.

Soldadura por arco

En 1803, Vasily Petrov de Kharkiv, Ucrania, descubrió la posibilidad de utilizar arcos eléctricos para iluminar y soldar materiales juntos. Casi cien años después, Nikolai Benardos de Mostove, Ucrania, puso en práctica esa teoría y patentó lo que ahora es una necesidad vital para trabajar con acero.

Posteriormente, otros ucranianos lograron avances en este frente, incluido el desarrollo de Boris Paton del uso de soldadura eléctrica para tejidos orgánicos blandos. Más tarde, los cosmonautas Valeri Kubasov y Georgi Shonin llevarían la soldadura por arco al espacio y probarían una variedad de técnicas.

Helicópteros

Ucrania tiene una sólida historia en el sector aeroespacial, pero la el avión más grande del mundo No es la única estrella. El Sikorsky R-4, diseñado por el pionero de la aviación nacido en Kiev, Igor Sikorsky, fue el primer helicóptero de producción del mundo. También fue el primer helicóptero utilizado por la Fuerza Aérea, la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU., y la Fuerza Aérea y la Armada del Reino Unido.

Los conceptos de helicópteros habían estado dando vueltas desde los días de Da Vinci y dieron lugar a varios vuelos de prueba limitados. La tecnología evolucionó hasta convertirse en autogiros, que eran en gran medida prototipos de investigación para lo que se convertiría en el helicóptero moderno. No fue hasta el VS-300 de Sikorsky que las patentes desarrolladas en ese momento se incorporaron en un avión funcional. El VS-300 conduciría finalmente al R-4 producido en masa. Antes del R-4, Sikorski ya había desarrollado el primer avión de pasajeros del mundo, el Ilya Muromets.

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