El túnel Thames Tideway es una adición muy necesaria al sistema de alcantarillado de Londres, que se construyó en la década de 1860. Aunque todavía funciona, la red carece de la capacidad para atender las demandas de la creciente población de ocho millones de personas de Londres. Actualmente, el sistema utiliza una red de alcantarillas interceptoras de bajo nivel que se llenan rápidamente y desbordan hacia el río Támesis cuando se utilizan mucho. Los desbordamientos solían ocurrir algunas veces al año después de fuertes tormentas, pero ahora ocurren semanalmente provocados simplemente por el uso intenso, no necesariamente por tormentas. Como resultado, casi 40 millones de toneladas de aguas residuales sin tratar desembocan anualmente en el río, donde pueden permanecer hasta tres meses antes de que la marea las lleve al mar.
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Se espera que el túnel Thames Tideway sea la solución a este problema. Desviará las aguas residuales del río a través de un túnel subterráneo que discurrirá 65 metros por debajo del río. El túnel de 25 kilómetros seguirá la ruta del río Támesis y eventualmente se conectará con el túnel Lee, que llevará las aguas residuales a la planta de tratamiento de aguas residuales de Beckton. El túnel está diseñado para interceptar las aguas residuales sin tratar incluso antes de que lleguen al río, ayudando en la restauración de la icónica vía fluvial.
Un equipo de trabajadores comenzó el proyecto colocando una barcaza equipada con una grúa cerca del puente de Blackfriars. No fue tarea fácil trasladar la barcaza de 20 metros de ancho a su lugar y requirió condiciones climáticas perfectas y maniobras expertas por parte del equipo de construcción. Durante el transporte, los trabajadores tuvieron que mover la barcaza bajo siete puentes y a través del congestionado tráfico acuático en uno de los ríos más transitados del mundo. Ahora en posición, la barcaza ayudará en la construcción de un muelle que se utilizará en etapas posteriores de construcción. Se espera que la construcción del túnel Tideway tarde hasta siete años y su coste sea de aproximadamente 4.200 millones de libras esterlinas.
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