Ya fue impresionante cuando el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA logró detectar el rover Perseverance poco después de que aterrizara en la superficie marciana el año pasado.
Ahora, la potente cámara del Experimento de imágenes de alta resolución (HiRISE) del orbitador ha detectado de alguna manera al valiente compañero de viaje de Perseverance, el helicóptero Ingenuity.
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Ingenuity, que consta de poco más que una pequeña caja de metal y un juego de palas de cuatro pies de largo, es pequeño en comparación con el rover del tamaño de un automóvil y, por lo tanto, mucho más difícil de detectar desde lo alto.
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Pero en la imagen publicada recientemente a continuación, podemos distinguir la máquina voladora similar a un dron a unas 180 millas debajo del orbitador.
Desde que llegó a Marte en febrero de 2021, y después tomando su histórico vuelo inaugural dos meses después, para convertirse en el primer avión en lograr un vuelo propulsado y controlado en otro planeta, Ingenuity completó 22 vuelos más, y hay más en preparación. Hasta la fecha, su viaje más largo implicó un vuelo de poco más de 631 metros, mientras que su récord de tiempo de vuelo se sitúa en 169,5 segundos.
Se planean más misiones aéreas para Ingenuity, ya que la NASA usa el helicóptero para ayudar a Perseverance. exploraciones y, al mismo tiempo, recopila datos para ayudar a los ingenieros a desarrollar una Marte de próxima generación. zumbido.
A doscientos metros al este de Ingenuity, Perseverance se puede identificar más fácilmente en esta imagen de HiRISE.
Según la NASA, Perseverance se muestra en el lecho de roca fracturado de lo que se conoce como Formación Máaz, una característica que se cree que es de origen ígneo (volcánico). "El principal objetivo científico es el depósito deltaico que se cree que se formó hace miles de millones de años a partir de sedimentos que alguna vez transportó un antiguo río y que aún se encuentra a varios kilómetros al norte", dijo la agencia. dicho en un informe en su sitio web.
Perseverance está explorando la superficie marciana en busca de evidencia de vida microbiana antigua y también recolectando muestras de rocas para regresar a la Tierra en una misión posterior. También se espera que otros descubrimientos realizados por el rover ayuden a la NASA a planificar mejor la primera misión tripulada a Marte, aunque aún no se ha fijado una fecha firme para esa tarea en particular.
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