Primeras impresiones del dron PowerUp FPV

El PowerUp FPV saca al niño que llevas dentro, incluidos los fallos repetidos.

Uno de los primeros dispositivos voladores con los que los niños se familiarizan son los aviones de papel, por más rudimentarios que sean. Tomar ese concepto y aplicarlo a un dron de consumo es aún más interesante cuando se agregan a la mezcla elementos como una cámara, transmisión en vivo y unos auriculares FPV.

Este es el Encendedor FPV, un sucesor del PowerUp 3.0, surgido de una campaña de Kickstarter en asociación con Parrot, que ya es conocido por su propia línea de drones. Digital Trends tuvo algo de tiempo práctico con este dron único, que aún está en versión beta, por lo que nuestra experiencia se basa en lo que tuvimos que trabajar.

Diseño y configuración

En la caja se incluye el marco principal, junto con una varilla estabilizadora que se engancha a él, además de una batería de 550 mAh. batería (las mismas que se usan para los Parrot Minidrones) y ocho hojas de papel para doblar en plano diseños. No viene una tarjeta microSD con la unidad, pero admite tarjetas de hasta 32 GB para vídeos y fotografías grabados.

La base de la carrocería está formada por dos puntales de fibra de carbono de 13 pulgadas que están espaciados aproximadamente 3,5 pulgadas. Dos hélices se unen a sus extremos en la parte posterior donde están los motores. La nariz sostiene los componentes electrónicos, incluida una brújula, ya que el PowerUP FPV no tiene GPS para datos de ubicación. Dos LED indican el estado: el verde indica que está listo, el ámbar indica la mitad de la duración de la batería y el rojo indica que la batería está muy baja. Estos colores también se pueden combinar para crear otras indicaciones, como cuando el dron está actualizando su firmware, por ejemplo.

La cámara dispara con una resolución de 640 x 480 y gira completamente manualmente para ver el metraje desde cualquier ángulo, excepto que hacia adelante es la vista menos obstruida porque no hay forma de inclinarla hacia arriba o hacia abajo. Incluso de frente, la nariz del dron es visible en la parte inferior del marco, por lo que no hay forma de obtener una vista completamente clara desde ninguna dirección.

Al principio nos confundió la correa incluida para los auriculares FPV de cartón porque era demasiado corta para envolverla alrededor de la cabeza de una persona. En realidad, tiene el propósito inverso de asegurar el teléfono en la ranura para que no se caiga al inclinar la cabeza en modo FPV. De hecho, para empezar, se supone que no debes volar esto con un auricular que se coloca sobre tu cabeza, un Punto confuso que hay que aclarar con instrucciones y un dibujo que vendrá con el unidad. De cualquier manera, el dron funciona con cualquier auricular Google Cardboard.

El papel de la caja parecía el material de construcción más grueso con el que podríamos haber sido hábiles en la escuela primaria. PowerUp FPV sugiere papel de impresora estándar tabloide o A3 de 110 GSM o 28 libras, todo lo cual está ampliamente disponible en las imprentas. Por defecto, el “Invader” es el diseño elegido para las hojas incluidas, pero hay otras plantillas que la empresa ha recomendado, con instrucciones sobre cómo doblarlas. Según se informa, vendrán más diseños y PowerUp anima a los usuarios a experimentar con sus propios diseños. A pesar de los indicadores visuales en los documentos incluidos para el diseño de Invader, descubrimos que las mejores instrucciones estaban en línea a través de YouTube o el sitio web PowerUp.

Deslizar el avión de papel en el marco fue bastante sencillo, ya que en realidad se trata de alinear los soportes para mantenerlo en su lugar. El frente debe empujarse hacia arriba tanto como sea posible, y el clip posterior también debe empujarse hacia adelante para evitar que el papel se mueva demasiado. La varilla estabilizadora es una pieza particularmente importante, ya que ayuda a estabilizar la carrocería cuando se engancha a los puntales lo más cerca posible del compartimiento de la batería. Con un par de tijeras, cortamos las solapas abiertas de los paneles del ascensor en la parte trasera para ayudar con el cabeceo. Luego colocamos la batería, los LED se encendieron y estábamos listos para volar.

No tan rapido

Hay dos formas de volar el PowerUp FPV. Uno está con la aplicación en un teléfono inteligente o tableta, utilizando controles virtuales para vuelo y funciones. La otra es utilizar el visor Cardboard incluido con un teléfono y una aplicación para controlar el dron con los movimientos de la cabeza. Un campo abierto y alejado de los árboles es el lugar más ideal para volar, un punto que quedó claro una vez que pusimos esto en el aire.

El nivel de prueba y error involucrado aquí nos dio problemas en ciertos casos. Al estar en beta, el aplicación para iOS era susceptible a fallas extrañas que requerían relanzamientos y reinicios frecuentes del dron para garantizar que la conexión fuera estable. Se nos recomendó poner el teléfono o la tableta en modo avión para reducir la interferencia celular, aunque no es un requisito. Y cuantas menos redes Wi-Fi haya en las proximidades, mejor.

El Androide La aplicación era prácticamente inútil, lo cual era comprensible para algo que aún se encontraba en la etapa de desarrollo alfa. Pudimos obtener la vista en vivo desde el dron, pero el despegue fue un ejercicio de frustración y la batería se agotó terriblemente rápido. Al final, nos quedamos con iOS para realizar vuelos prácticos.

Seguimos todo al pie de la letra, observando detalles en los diversos videos que PowerUp ha publicado sobre el FPV. El desafío aquí era doble. Por un lado, era poco probable que el PowerUp FPV volara con gracia desde el principio a menos que el papel estuviera doblado correctamente. El otro fue el despegue y el pilotaje.

El dron tiene corrección de piloto automático para compensar los desequilibrios, excepto que encontramos resultados mixtos en la forma en que se implementa. Los desarrolladores de PowerUp recomendaron recortar uno de los alerones después de algunos vuelos desafortunados para mejorar la estabilidad, pero encontramos problemas antes de eso.

En la aplicación, empujamos el control deslizante del propulsor al 100 por ciento y luego lanzamos el dron hacia adelante asumiendo que despegaría y volaría. Se hundió en el suelo inmediatamente después de que lo soltáramos, y lo hizo varias veces antes de que nos diésemos cuenta del problema. La clave era no hacer girar las hélices antes de soltar el dron. También tuvimos que utilizar un movimiento de lanzamiento más deliberado sin movimientos bruscos para garantizar un despegue más suave. Si bien pudimos entender el razonamiento detrás de la secuencia metódica, el hecho de que no se hiciera más obvio fue problemático. No hacen falta muchos intentos fallidos antes de que surja la frustración, por lo que es de esperar que PowerUp proporcione instrucciones más detalladas antes del día del lanzamiento, a finales de noviembre.

Durante el vuelo, encontramos que los controles en pantalla eran un poco difíciles de manejar para dirigir el dron por un camino más controlado. Después de todo, este es un dron de ala fija, por lo que necesita avanzar constantemente, lo que hace que pilotear con sentido de precisión sea más importante.

El PowerUp FPV no tiene timones ni otros componentes electrónicos que ayuden a suavizar su vuelo. El giroscopio interno realiza muchas tareas pesadas, pero el piloto controla manualmente el empuje. Nos hubiera gustado ver una situación en la que el dron entrara en un patrón de espera circular después del despegue para darle al piloto tiempo suficiente para hacer ajustes antes de tomar el control. Que sea motivo de reflexión o una ilusión depende de lo que los desarrolladores puedan hacer con la limitada electrónica integrada del dispositivo.

Con su diseño pesado en papel, los vientos más fuertes invariablemente afectan el rendimiento. PowerUp afirma que puede alcanzar hasta 20 mph en condiciones de viento más duras, lo que probablemente sea cierto a toda potencia, pero en realidad solo es posible con un piloto que tenga un conocimiento sólido de cómo conducirlo de manera eficiente. Intentamos volar en condiciones de más viento y viró en diferentes direcciones cada vez.

Ir FPV

El modo FPV agrega un factor interesante al PowerUp que es fácil de apreciar, excepto que no puedes hacerlo solo. Un observador es esencial para pilotar esta cosa con los auriculares de cartón, especialmente por la probabilidad de que aterrice en algún lugar involuntario.

En respuesta a los gestos de la cabeza, el dron gira hacia la izquierda o hacia la derecha como tu cabeza, y sube y baja dependiendo de la inclinación de tu cabeza hacia arriba o hacia abajo. Es interesante, pero también desorientador. Pudimos apreciar la vista en vivo de la aplicación mirándonos a los ojos, aunque nos molestó el retraso entre los movimientos de nuestra cabeza y los del dron. Se sentía como si siempre estuviera tratando de ponerse al día.

Para aumentar los problemas de la aplicación, intentamos actualizar el firmware para agregar una función "Regresar al inicio" recientemente lanzada a la interfaz de la aplicación, junto con otras mejoras. Parecía que la actualización se realizó sin problemas, dada la secuencia de luces parpadeantes en el dron, solo para descubrir que la actualización nunca se mantuvo. Intentamos esto no menos de ocho veces con diferentes secuencias (cerrar la aplicación, reiniciar, cerrar Wi-Fi, etc.) y nada funcionó. Le hemos pedido a PowerUp que aclare cuál es el trato, aunque podemos asumir razonablemente que un error como ese no llegará a la versión final de la aplicación.

Un punto sobre la duración de la batería: no es muy larga bajo ninguna circunstancia. Logramos 10 minutos como máximo, y más como seis o siete minutos debido a los empujones más altos que terminamos usando. Las baterías adicionales son casi imprescindibles para utilizar este dron durante cualquier período de tiempo. Conducir a un parque abierto relativamente desprovisto de transeúntes vale más la pena cuando puedes mantenerlo en el aire por más tiempo.

Piezas de repuesto

Esto merece su propia sección porque será fundamental para mantener activo el dron. En la caja se incluyen un par adicional de hélices y un parachoques delantero (con tornillos). Un kit que incluye dos juegos de hélices y dos parachoques (con tornillos y destornillador) ya está disponible directamente en la empresa por 20 dólares. El papel es bastante fácil de encontrar en papelerías, aunque es posible que haya plantillas de diseño específicas disponibles en el mismo stock que usa PowerUp en un futuro próximo.

Sin embargo, actualmente no se ofrecen otros componentes estructurales. Si un puntal o un motor se rompe o la cámara se estropea de alguna manera, no hay ningún recurso para repararlo o reemplazarlo, lo que le obligará a reemplazar todo el cuerpo.

Conclusión

Salimos un poco divididos con el PowerUp FPV. La idea detrás de esto es genial, y es difícil que no le guste la forma en que se ve y se siente. Cuando vuela, también resulta muy prometedor. Es todo lo que sucede entre la preparación y el vuelo lo que nos pareció algo enloquecedor, y si bien podemos anotar algo Además de eliminar errores antes del lanzamiento, los desarrolladores tienen trabajo que hacer para asegurarse de que garantice el precio de entrada.

Ya está disponible para pedidos anticipados por $200 y se lanzará el 20 de noviembre. Según se informa, la disponibilidad minorista todavía está en proceso. Eso es un poco caro para un dron que es más delicado que otros del mismo rango de precio.

Esperamos implementar esto en más versiones una vez que se hayan corregido los errores y se lance la versión final, pero por ahora, debemos ser cautelosos antes de sumergirnos directamente en este.

Máximos

• diseño interesante
• El montaje físico no es difícil.
• La cámara captura videos en vivo y fotografías
• Más duradero de lo que parece

Mínimos

• Las aplicaciones beta necesitan mucho trabajo
• Las instrucciones deben ser más claras.
• El control de vuelo requiere mucho ensayo y error
• Caro

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