Uno de los jugadores más prometedores en este mercado es el recientemente renovado Waymo. Ha habido una ola de anuncios de Waymo en los últimos meses a medida que la compañía se acerca al lanzamiento de su primer vehículo autónomo disponible comercialmente. Aquí encontrará todo lo que necesita saber.
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¿Qué es Waymo?
Durante la mayor parte de la última década, Google ha invertido una gran cantidad de dinero en efectivo en su tecnología de conducción autónoma. La compañía fue notoriamente pionera en leyes sobre automóviles robóticos en todo el país y construyó una enorme flota de
vainas sin conductor que finalmente deambuló por Silicon Valley. No obstante, Alphabet, la empresa matriz de Google, finalmente decidió revisar todo el programa. En 2016, Alfabeto Anunciado que Waymo encabezaría este proyecto de conducción autónoma a partir de ese momento. En lugar de construir los vehículos ella misma, Waymo colaboraría con fabricantes de automóviles.Esta fue una gran novedad y un giro importante para el proyecto en su conjunto. Con el anuncio, Waymo señaló un cambio en el desarrollo de sus vehículos cápsula. Las inversiones en tecnologías de vehículos autónomos se han disparado en los últimos años. Los principales fabricantes de automóviles como Ford y General Motors superaron recientemente un Estudio de investigación de Navigant ranking de las 18 principales empresas y su capacidad para desarrollar vehículos autónomos. En aras de la perspectiva, Waymo ocupó el séptimo lugar en la misma lista (el fabricante no automotriz mejor clasificado). Desarrollamos más sobre esta voraz competencia de conducción autónoma aquí.
Agilizar la producción
En enero, en la conferencia Automobili-D del Salón del Automóvil de América del Norte, el director ejecutivo de Waymo, John Krafcik, anunció que Waymo construyó el conjunto completo de sensores utilizado por sus vehículos de prueba autónomos Chrysler Pacifica Hybrid. Este fue un gran paso para la empresa por múltiples razones. En primer lugar, esto significaba que Waymo ya no estaba a instancias de múltiples proveedores externos para crear un solo vehículo.
El traslado interno del proceso de producción ha permitido una integración más eficiente de los distintos componentes (hardware de sensores, software de fusión de sensores, reconocimiento de imágenes). Por ejemplo, cuando la empresa empezó a probar sus vehículos autónomos, el coste de un único modelo de alta gama sistema lidar era de 75.000 dólares; ese número ha disminuido desde entonces 90 por ciento.
¿Con quién trabaja Waymo?
Chrysler
Una vez más, con la transición de Waymo y la desaparición de los pod cars de Google, la empresa dejó una cosa muy clara: no tenía intención de intentar fabricar coches completos. En 2016, Waymo se asoció con Fiat Chrysler Automobiles para comercializar mejor sus tecnologías de vehículos autónomos. El acuerdo inicial preveía la conversión de 100 Minivans híbridas Chrysler Pacifica en prototipos de vehículos autónomos.
Para permitir la incorporación del hardware de conducción autónoma, los sistemas eléctricos, los sistemas de propulsión y el chasis de las minivans se modificaron ligeramente. Estos prototipos ya han sido probados en las instalaciones de Fiat Chrysler en Chelsea, Michigan, Yucca, Arizona, y también en las instalaciones de Waymo en California.
Honda podría ser el próximo
Si bien la empresa ya se ha asociado con Fiat Chrysler, Honda puede ser la próxima colaboración de Waymo. En diciembre de 2016, Honda Anunciado que estaba “entrando en conversaciones formales” con Waymo para integrar la tecnología autónoma de la compañía con sus automóviles. Si esta colaboración llega a buen término, imaginamos que será bastante similar a la asociación con Fiat Chrysler, en la que Honda proporcionará una serie de vehículos que se modificarán con el hardware Waymo.
Honda ha estado incursionando recientemente en sus propias pruebas de vehículos autónomos, por lo que una empresa conjunta con Waymo sería el siguiente paso lógico. La compañía ha estado probando prototipos de vehículos autónomos basados en el RLX Sport Hybrid en la estación GoMentum de San Francisco. Honda espera fabricar vehículos con capacidades autónomas avanzadas alrededor de 2020.
ofertas públicas
En Arizona, Waymo ya está ofreciendo paseos al público en general en su flota de Pacifica Hybrids reconvertidas. Waymo también anunció la entrega de 500 prototipos más de vehículos autónomos, muchos de los cuales se dirigen a The Copper State. Como parte de este programa de prueba, Waymo otorgará a ciertos residentes de Phoenix acceso las 24 horas del día a sus ofertas autónomas, según un informe de Medio.
¿Cuáles son las ambiciones de Waymo con este proyecto? La compañía espera utilizar los comentarios de estos pilotos de prueba para comprender mejor cómo se comportan estos vehículos en escenarios del mundo real, fuera de los acogedores confines de sus instalaciones de prueba. Pero, ¿por qué Arizona de todos los lugares? Principalmente porque el estado es una de las pocas áreas del país donde es legal probar vehículos autónomos en la vía pública. Por este motivo, tanto Uber como la filial de vehículos autónomos de General Motors, Automatización de cruceros, también prueban sus coches autónomos en Scottsdale.
Competencia
Como se señaló anteriormente, Waymo ciertamente no es el único actor en el floreciente mercado de vehículos autónomos. Ford ha anunciado planes para lanzar sus propios vehículos autónomos para servicios de viajes compartidos para 2021. La Alianza Renault-Nissan, Daimler y el Grupo Volkswagen, entre otros, también están trabajando para implementar estas tecnologías en los vehículos comerciales en los próximos años.
Uber ha desplegado recientemente una flota de vehículos autónomos en San Francisco, y General Motors recientemente divulgó planes para probar una serie de vehículos autónomos en Michigan. Es importante tener en cuenta que Waymo presentó recientemente una demanda judicial contra Uber, alegando que un ex empleado de Waymo robó más de 14.000 archivos de la empresa. Luego, estos archivos se utilizaron para crear una nueva startup de conducción autónoma llamada Otto. Esta empresa fue posteriormente adquirida por Uber por 680 millones de dólares.
Desde entonces, Uber ha negado los cargos de Waymo y los calificó como nada más que “un intento infundado de frenar a un competidor”. Puedes leer más sobre las medidas que está tomando Waymo para proteger sus secretos de Uber aquí.
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