Todo empezó con un breve intercambio de correos electrónicos. Cuando se le preguntó sobre el futuro automóvil, un representante anónimo de un fabricante de automóviles estadounidense calificó la idea de ridícula. Para 2050, todos viviremos en otro planeta volando en mochilas propulsoras, bromeó. Es posible que los coches ni siquiera existan. Sin embargo, como todos los que estudian tecnología saben, hay altibajos, hitos importantes y reveses menores en el camino hacia el futuro. Alan Keys dijo que la única manera de predecir el futuro es inventarlo, y la invención requiere un enorme presupuesto de I+D.
Claro, treinta y ocho años es mucho tiempo. Nadie podría haber predicho el iPhone a mediados de los años 70, con aplicaciones que mostraban una pantalla emergente usando realidad aumentada o fácil acceso a cada canción en Spotify. Sin embargo, al predecir el automóvil del futuro, también hay una larga historia de cosas que siguen igual: el motor combustible, cinturones de seguridad que funcionan más o menos de la misma manera que lo han hecho durante décadas, cuatro neumáticos y un volante. Es posible que el futuro automóvil de 2050 siga funcionando aproximadamente de la misma manera que lo hace hoy. Para predecir lo que podría suceder en las próximas tres décadas, Digital Trends preguntó a conocidos analistas automotrices, futuristas y otros expertos para ofrecer su opinión sobre cómo podría verse (y lucirse) el automóvil en su garaje en 2050.
Conducción completamente autónoma
Ya sabemos que Google ha probado vehículos autónomos en el norte de California. En un incidente ampliamente reportado, uno de los Toyota Prius estaba en realidad en un doblador de guardabarros, aunque Google afirma que el coche era conducido por un humano en ese momento. Sin embargo, la idea tiene mucho sentido: la computadora de un automóvil puede reaccionar más rápido y utilizar más datos de diagnóstico que los que podría utilizar un ser humano. Cuando un ciervo salta a la carretera, un Lexus GX 460 puede utilizar potentes sensores orientados hacia adelante para rastrear el objeto y escanear para ver si estás prestando atención (basado en (el ángulo de tu cara y siguiendo tus ojos y boca), te avisa con un timbre e incluso frena automáticamente en una fracción de segundo, mucho más rápido que un humano. podría.
Thilo Koslowski, analista automovilístico de Gartner, dice que el siguiente paso es que el coche no sólo conduzca de forma autónoma, sino que piense de forma autónoma. Por ejemplo, cuando tienes una cita con tu esposa para probar un poco de vino, el auto te dejará, se estacionará solo y esperará a que le indiques que has terminado. El automóvil podría rastrear cuánto tiempo estuvo probando el vino e incluso podría realizar un análisis rápido de su respiración y habla cuando vuelva a ingresar al vehículo para determinar si está ebrio.
Sin embargo, debido a que cada carretera estará equipada con sensores de comunicación inalámbricos y todos los demás automóviles comunicarán su ubicación GPS exacta, y Los sensores LIDAR (detección y rango de luz) en el vehículo detectarán constantemente obstrucciones, usted puede sentarse y relajarse mientras el automóvil unidades. Este concepto ya fue demostrado por GM con el Coche conceptual EN-V el año pasado. Koslowski dice que el coche autónomo será tan eficiente y seguro que las compañías de seguros tendrán que hacerlo inventar nuevas políticas para ellos, que cubran sólo los desastres naturales que causan daños imprevistos, no colisiones.
“El coche comprenderá en todo momento la carga cognitiva y emocional del conductor y controlará qué tipo de información y cuánta información puede consumir el conductor en un momento determinado. "Con el tiempo", afirma. "Las llamadas telefónicas que no sean críticas se enviarán directamente al correo de voz cuando se conduzca por una carretera con mucho tráfico: interfaz avanzada hombre-máquina tecnologías. Los automóviles se autoorganizarán y optimizarán el flujo de tráfico con el resultado de una congestión minimizada, una contaminación reducida y una mayor productividad. y comunicación de vehículo a vehículo y de vehículo a infraestructura, así como el uso de teléfonos inteligentes que recopilan información del tráfico”.
Koslowski también dice que el coche autónomo podría acabar por completo con el concepto de arrendamiento y compra de coches. Cuando exista una flota de coches robóticos en una ciudad, no será necesario poseer un coche personal.
“El acceso en tiempo real e independiente de la ubicación a los vehículos sin la propiedad tradicional de los mismos redefinirá el transporte personal hasta un punto en el que "La compra de un coche se sustituirá por la compra de una solución de movilidad", afirma, y explica que se evitarán los servicios basados en la localización, especialmente durante las vacaciones. lugares. Por ejemplo, cuando visites Denver, podrás “pedir” un vehículo para que te lleve a un resort, o cuando vayas a Nueva York, un vehículo de transporte urbano podría mostrarte los puntos de acceso.
Combustibles realmente alternativos
Además de la conducción autónoma, algo que ya da señales de ser una realidad, el futuro coche también circulará en casi cualquier cosa: energía solar, energía neumática, incluso algo llamado ultracondensador, que es como un trucado. batería. Louis Rosas-Guyon, consultor tecnológico de Computación R al cuadrado, afirma que los combustibles alternativos serán algo habitual. De hecho, afirma que el futuro coche será capaz de funcionar con múltiples fuentes de combustible.
Una vez más, ya estamos viendo señales de esto. Toyota ya ha producido una versión del Prius que utiliza energía eléctrica, gas y paneles solares en el techo. Por supuesto, los paneles fotovoltaicos sólo proporcionan suficiente energía para hacer funcionar las rejillas de ventilación, pero el concepto es ciertamente posible. La NASA tiene un proyecto de investigación en curso que intenta descubrir cómo transmitir energía desde los colectores solares en el espacio. Existe la idea de que todos los automóviles también podrían recolectar energía del espacio y transmitirla de la misma manera.
“El truco estará en convertir nuestra infraestructura existente para dar servicio a estas nuevas fuentes de energía. Todas aquellas gasolineras, estaciones de servicio y cualquier otro negocio que exista gracias al motor de combustión interna tendrán que adaptarse para dar servicio a estas nuevas fuentes de energía”, afirma Rosas-Guyon.
Una solución al problema de la infraestructura es simplemente hacer que los automóviles duren mucho más con un tanque de gasolina. Mercedes-Benz tiene un vehículo conceptual denominado F125, que debería exprimir más de 600 millas con un solo llenado de hidrógeno. Utilizaría una batería de litio-azufre y no produciría emisiones.
Algunos expertos sostienen que existe una fuente de energía completamente diferente que podría usarse para los automóviles y que aún no se ha inventado. Por ejemplo, algunos piensan que los automóviles podrían funcionar con una pequeña planta nuclear que utilice torio menos volátil en lugar de uranio. El coche podría durar décadas con un solo llenado. Cuando necesite repostar combustible, en lugar de regresar a una estación de servicio (ya que de todos modos todas estarían cerradas), simplemente regresaría al distribuidor y recibiría un nuevo suministro de torio.
Carcasas de fibra de carbono
Uno de los avances más interesantes de los últimos años tiene que ver con el material “indestructible” que ya se utiliza para cañas de pescar, tazas de café y gafas de sol: la fibra de carbono. BMW ha anunciado no uno sino dos concept cars, el i8 y el i3, ambos construidos con materiales de fibra de carbono. Y se toman en serio el calendario de producción: BMW ya ha construido una planta de fibra de carbono en Moses Lake, Washington, que se utilizará para construir un futuro coche de producción para BMW.
En el concepto Mercedes F125, todo el vehículo está fabricado en fibra de carbono y acero reforzado. Las puertas tipo ala de gaviota, como las que se utilizan en el Mercedes SLS AMG, forman parte de una única estructura. La idea es que estos futuros coches sean prácticamente indestructibles. Combinado con características de seguridad que pueden escanear la carretera en busca de peligros potenciales, tecnologías previas a la colisión que hacen que el viraje del vehículo, bolsas de aire alojadas en cada rincón imaginable del automóvil y controles autónomos, los accidentes pueden convertirse en un problema lejano. memoria. De hecho, las compañías de seguros podrían tener que pensar cómo ofrecen un seguro de colisión si el vehículo es lo suficientemente inteligente como para evitar un accidente y apenas mostrará ningún daño si lo hubiera.
Ninguno de los fabricantes de automóviles con los que contactamos estaba dispuesto a discutir los proyectos de investigación reales en los que están trabajando y que podrían conducir a los automóviles del futuro. La mayoría dice que sólo tiene planes para la próxima década, o como máximo para los próximos 15 años. Al mismo tiempo, hay algunas señales tempranas de que el automóvil del futuro no será una desviación tan radical de lo que conducimos hoy: nadie está preparado para decir que los automóviles volarán en el corto plazo. Tendrán una IA mucho mejor, utilizarán combustibles alternativos y evitarán accidentes.
