Me tomó un poco desprevenido. Después de todo, ¿no es contraproducente alimentar el ecosistema de un competidor?
A principios del año pasado, FitBit hizo que su aplicación fuera compatible con el iPhone, sin necesidad de una banda separada.
No exactamente. Los dispositivos portátiles todavía están encontrando su lugar entre los consumidores, pero cierto nivel de consolidación parece una apuesta bastante razonable en los próximos meses. Mientras los nombres más importantes de la electrónica de consumo luchan actualmente en serio, las duras realidades del capitalismo significan que parte de la cosecha actual podría no lograrlo en el largo plazo. Misfit estaba cubriendo sus apuestas y no es el único.
A principios del año pasado, FitBit hizo que su aplicación fuera compatible con el iPhone, sin necesidad de una banda separada. Por supuesto, la configuración no ofrecía tantas funciones como usar un dispositivo FitBit, pero era difícil no ver el movimiento como una señal de lo que vendría.
Más adelante en el año, JawBone, que tenía su propia y exitosa línea UP de bandas de fitness, anunció la compatibilidad con Androide Tener puesto. Los rastreadores de actividad física no son competidores directos de los relojes inteligentes en términos de precio, pero sí del espacio que ocupan. La ocupación parece estar reduciéndose constantemente a medida que los dispositivos portátiles más avanzados realizan muchas de las mismas funciones. funciones.
No es sólo una banda, es un ecosistema.
Si los dispositivos portátiles modulares son el futuro, como sugerí la semana pasada, podemos prever un momento en el que los dispositivos portátiles grandes y voluminosos hayan seguido el camino del dodo en favor de sensores integrados discretos. Si ese futuro llega a materializarse, el teléfono inteligente probablemente seguirá siendo la pieza clave del rompecabezas. Una variedad de sensores que recopilan diversos bits de datos en nuestro cuerpo todavía requieren un dispositivo que sirva como computadora central. Misfit vuelve a ir un paso más allá integrando aspectos de la domótica en su oferta.
Esta es una buena noticia para los fabricantes de teléfonos inteligentes, por supuesto, y también podría resultar de gran ayuda para la empresa que ahora mismo es capaz de encerrar a los usuarios en su ecosistema de software portátil. Es casi seguro que empresas como FitBit, Misfit y Jawbone no quieren que pensemos en sus ofertas actuales de hardware como la puerta de entrada a un futuro centrado en el software. Preferirían convencerlo de que compre un rastreador de actividad ahora, asumiendo que la categoría se mantendrá para siempre.
¿Cómo ganarán dinero las empresas de fitness con las aplicaciones?
Una vez que haya adquirido uno, si está satisfecho con la experiencia del software, tal vez sea cliente de por vida, incluso cuando la definición de lo que consume cambia continuamente. Después de comprometerse con una interfaz de usuario y una red social de fitness propia, es mucho más difícil cambiar de lealtad, especialmente si ese movimiento significa perder todos los datos de condición física que ha estado rastreando a lo largo del tiempo. años.
Hay algunos precedentes para esto. Me viene a la mente el mercado de los lectores electrónicos. Mire a empresas como Kobo y Barnes & Noble con Nook, que pasaron de lectores electrónicos dedicados a aplicaciones de software. Al igual que las aplicaciones de fitness, estas sincronizan información entre dispositivos y sistemas operativos, lo que eventualmente libera a los usuarios para tomar aprovechar sus ofertas sin necesidad de lectores electrónicos, ya que usaban la aplicación Kobo o Nook en su teléfono inteligente o tableta.
Sacando el dinero de una aplicación
No es una comparación uno a uno y el contraste presenta algunas preguntas interesantes, la principal de ellas es la monetización. Para los fabricantes de lectores electrónicos, el dinero nunca estuvo tanto en el lector electrónico como en los libros: ganaban una parte cada vez que alguien compraba uno.
¿Cómo ganarán dinero las empresas de fitness con las aplicaciones? Hay muchas posibilidades. Me vienen a la mente la publicidad, las compras dentro de la aplicación y el cobro por la aplicación, pero por el momento, ninguna parece particularmente plausible como fuente de ingresos independiente. La respuesta, por supuesto, son los datos. Piense en cuánto están dispuestos a pagar los anunciantes y los grupos de investigación por los análisis de navegación y búsqueda de los usuarios. Ahora imagine ese tipo de información en un entorno del mundo real.
Estamos hablando de sensores que rastrean los movimientos, los hábitos, la ubicación del usuario y todo tipo de métricas diferentes que se alimentan en una única aplicación y base de datos. Es una especie de santo grial para las empresas que actualmente buscan venderle cosas. Cuanto más sepa sobre un consumidor, más fácil será realizar una venta, y esto es lo más cerca que podemos llegar en este momento de abrir un cráneo y leer lo que hay dentro.
Esto no es un intento de generar miedo: la información sin duda se recopilará de forma anónima y muchos Es casi seguro que las empresas ofrecerán una opción de suscripción, basada en temores pasados y presentes sobre la privacidad de los datos. recopilación. Pero es casi seguro que la recopilación de datos desempeñará un papel en el futuro del modelo de negocio de las empresas de dispositivos portátiles.
Por supuesto, todo eso todavía está muy lejos. Los rastreadores de actividad física todavía se venden. Pero es fácil ver cómo una confluencia de factores podría llevar a una nivelación y a una eventual erosión de la categoría, dejando espacio para futuras innovaciones en este espacio. ¿Y quién puede culpar a los fabricantes por intentar adelantarse a esa curva?
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