Se suponía que tendríamos nuestra "oficina sin papel" hace más de una década. La proliferación del acceso a Internet y el nacimiento de nuevos formatos de archivos para distribuir documentos a través de la Web prometían desterrar finalmente el papel del escritorio de una vez por todas. Pero si observa una oficina moderna, todavía encontrará escritorios cubiertos de pulpa. El problema: los monitores de computadora apestan para leer. Parpadean y parpadean, se ven borrosos en comparación con el papel y consumen mucha energía solo para mostrar el mismo texto simple.
Luego vino el papel electrónico.
Como sugiere el nombre, muestra una imagen estable como el papel, se ve tan suave y legible como el papel y requiere casi cero energía. Pero a diferencia de lo real, cambia en un abrir y cerrar de ojos, convirtiendo una "hoja" de papel electrónico en Guerra y paz con el hardware adecuado. Y nació el libro electrónico. Desde inicios como el eReader de Sony hasta el popular Kindle de Amazon, el papel electrónico está cambiando la forma en que leemos. ¿Pero qué más puede hacer? Si bien los usos del papel van mucho más allá de encuadernarlo en libros, los usos del papel electrónico son tan amplios como puedas imaginar, y muchos aún están por descubrir. Echemos un vistazo a cómo funciona el papel electrónico moderno y qué productos inteligentes se han elaborado con él. hasta ahora, y vislumbrar el tipo de productos innovadores que algún día podríamos ver con esta tecnología. alimentando.
El Kindle original de Amazon
Cómo funciona
Puede parecer difícil entender una pantalla que puede cambiar de negro a blanco en un instante, luego retiene la imagen terminada durante semanas, pero la tecnología que la utiliza en realidad es relativamente simple. Como la imagen impresa en una revista, cada imagen en papel electrónico se compone de miles de pequeños puntos que forman el producto terminado cuando se ve desde lejos, como un mural. Pero en lugar de utilizar gotas de tinta inmutables, el papel electrónico utiliza microcápsulas: pequeños globos transparentes llenos de partículas blancas y negras, ambas suspendidas en un fluido transparente. Debido a que las partículas blancas están cargadas positivamente y las partículas negras están cargadas negativamente, se pueden separar fácilmente aplicando una carga desde detrás de la pantalla con un electrodo. Como recordarás de la física de la escuela secundaria, las cargas similares se repelen entre sí, por lo que una carga positiva empuja todas las partículas blancas hacia el suelo. arriba – haciendo que la cápsula parezca blanca – y una carga negativa empuja todas las partículas negras hacia arriba – haciendo que la cápsula parezca negro. Multiplica todo este proceso por miles y millones de microcápsulas individuales repartidas en una lámina de plástico, combínalo con un controlador electrónico sofisticado que puede decirle a cada uno qué hacer individualmente con una red de electrodos, y tienes un papel electrónico mostrar. Debido a que la carga sólo es necesaria para mover las partículas, y después mantienen sus posiciones, las pantallas de papel electrónicas no requieren electricidad adicional para mantener sus imágenes.
Cómo funciona la tinta electrónica
Dispositivos de tinta electrónica inusuales
Todo el mundo conoce dispositivos populares como el Kindle de Amazon, que ayudó a popularizar las tecnologías del papel electrónico. Pero los libros electrónicos sólo tocan la superficie de lo que la tecnología puede hacer.
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Por ejemplo, una implementación temprana y nunca antes vista del papel electrónico surgió en el reloj Spectrum E Ink de Seiko. La banda en forma de C usó una tira de papel electrónico flexible en la parte superior para hacer no solo la cara, sino toda la banda, la pantalla. Aunque Seiko y E Ink demostraron el prototipo juntos en 2005, no se convirtió en una realidad comercial hasta 2006, e incluso entonces se rumorea que se fabricaron menos de 500, todos con un precio de 262.500 yenes, el equivalente moderno de 2.700 dólares. En 2007, la empresa mostró una versión más nueva dirigida a mujeres, que se ajustaba completamente a la muñeca y podía configurarse en "eficiencia" para contar la hora rápidamente, o en "misterio" para una narración de la hora más elegante e interactiva. Para mantener segura toda la pantalla, se envolvió 360 grados en cristal de zafiro. No es de extrañar que el precio no bajara mucho y se mantuviera en unos 2.000 dólares.
Reloj Seiko E-Ink
Mientras Seiko estaba ocupada ideando usos artísticos para el papel electrónico, otras empresas pensaban en líneas más prácticas. Lexar es inteligente JumpDrive Mercurio Usó una tira de puntos de tinta electrónica para actuar como una especie de medidor de gas para la capacidad de datos. Mientras que otras empresas ya habían descubierto cómo lograr lo mismo con los LED cuando están enchufados (cuando la mayoría de los usuarios ya serían uno). de todos modos, haga clic para descubrir la capacidad), la tira de tinta electrónica del Mercury no requirió energía, lo que permitió que el medidor funcionara todo el tiempo. Sácalo del cajón de tu escritorio después de un mes sin usarlo y aún sabrás de un vistazo cuánto espacio le queda. La versión de 1 GB se vendía originalmente por 70 dólares, lo que era una suma considerable, incluso en la época en que las unidades flash eran más caras de lo que las conocemos hoy.
Lexar JumpDrive Mercurio
Ambos productos supusieron un gran valor por la novedad de la nueva tecnología, pero el papel electrónico también puede adaptarse a las masas. En octubre de 2008, Esquire se convirtió en la primera revista en presentar una portada en tinta electrónica cuando colocó la línea parpadeante "El siglo XXI comienza ahora" en el número de ese mes. La compañía produjo 100.000 revistas de edición limitada y las vendió a 5,99 dólares cada una en los quioscos, sólo 2 dólares más que la edición normal. Cada cargador utilizó seis pilas de botón para hacer funcionar la pantalla durante aproximadamente 90 días, aunque estaba especialmente programado para dejar el mensaje en la posición de encendido cuando se agotaran las pilas.
Número de Esquire "El siglo XXI comienza ahora"
Los teléfonos también han comenzado a aprovechar el práctico poder de alargamiento de la batería de las pantallas E Ink. Es posible que el Motofone F3 de Motorola haya pasado desapercibido en los Estados Unidos cuando se lanzó en 2006, pero fue el primer teléfono en utilizar una pantalla de tinta electrónica. Motorola eligió la tecnología, junto con un puñado de otras características inusuales, para personalizar los teléfonos. para los países en desarrollo, donde la larga duración de la batería, la visibilidad a la luz del sol y la durabilidad son factores importantes. supremo. Samsung llevó el concepto un paso más allá con el Alias 2 en 2009. En lugar de utilizar papel electrónico para la pantalla principal, lo utilizó para los botones, que permiten el mismo conjunto de cuadrados para que parezcan un teclado QWERTY, un teclado numérico o incluso botones direccionales, según la función que se esté utilizando. activo.
Motofone F3 de Motorola
Bajando por la tubería
Todo eso ya está hecho. ¿Pero qué es posible?
Por un lado, el color. Fujitsu ya ha sido pionera en esta tecnología y la ha comercializado con su FLEPiaeLectores, que muestran unos sorprendentes 260.000 colores. Sin embargo, con tiempos de actualización de hasta ocho segundos de duración sólo para una página de 64 colores y precios superiores a los 1.000 dólares, la tecnología sigue estando lejos de ser corriente en este momento. Aun así, la prueba de concepto existe. Y cuando los precios bajen, se puede esperar que las pantallas electrónicas de papel en color reemplacen a las pantallas LCD de los marcos digitales, que consumen muchos vatios. El fabricante de papel electrónico más destacado, E Ink, espera lanzar pantallas en color a finales de 2010, que se espera marque el comienzo de una era de libros de texto (no sólo novelas) impulsados por medios electrónicos. papel.
Lectores electrónicos FLEPia de Fujitsu
Según Sriram Peruvemba, vicepresidente de marketing de E Ink, muchos dispositivos que tradicionalmente no han tenido pantallas las obtendrán a través de pantallas de papel electrónico. "Los dispositivos portátiles tendrán indicadores de memoria e indicadores de batería". él dijo. "Al igual que la unidad flash de Lexar, probablemente veremos algunas unidades de disco duro, ese tipo de dispositivos".
También verán la luz productos de papel electrónicos flexibles. Al igual que las pantallas en color, ya existen, al menos en concepto. Polymer Vision estaba trabajando en el Readius lector flexible de tinta electrónica hasta que quebró en julio, y varias otras empresas también han construido prototipos, como El reloj gigante de tinta electrónica flexible de Citizen. ¿Abandonaremos finalmente los libros electrónicos de tapa dura en favor de ejemplares gigantes que se enrollan como los periódicos de antaño? Muy posiblemente.
El reloj gigante de tinta electrónica flexible de Citizen
El papel electrónico también puede volverse enorme, literalmente. Toppan Printing Company ya expuso un periódico electrónico del tamaño de una pared allá por 2005. Con unas medidas de 2,2 metros de alto y 2,6 metros de ancho, en realidad era una combinación de 272 mosaicos de tinta electrónica más pequeños. Según Peruvemba, la falta de bisel en una pantalla de papel electrónica la hace teóricamente escalable a cualquier tamaño a través del mosaico, y el creciente volumen de ambas pantallas y sus controladores significa que los precios continuarán caer. La primera incursión de Esquire en el papel electrónico para publicidad no será la última. Los gigantescos carteles de papel del metro de hoy podrían convertirse mañana en modelos electrónicos de papel que giren una vez por minuto. Quizás le sigan las vallas publicitarias y, algún día, incluso podríamos toparnos con cajas de productos sofisticadas que se animan y se desplazan por las funciones de los dispositivos que contienen por sí solas.
El periódico electrónico de pared de Toppan
Con ese fin, las pantallas de tinta electrónica flexibles y de bajo costo podrían comenzar fácilmente a realizar tareas que las pantallas LCD nunca podrían realizar, como reemplazar la pintura. ¿Por qué elegir un color para tu dormitorio cuando puedes cambiarlo a diario? ¿O llenar tu pared con un mural de los Alpes con solo presionar un interruptor? En la misma línea, nuevos métodos para aplicar microcápsulas (y controlarlas) podrían conducir a una era en la que el papel electrónico reemplace las superficies pintadas más complejas. Imagínese pintar su automóvil virtualmente y aplicar calcomanías de la misma manera que lo haría en un Necesidad de la velocidad juego, luego sal al garaje y revisa tu trabajo. Con los avances en las pantallas electrónicas de papel, no hay razón para que no pueda convertirse en realidad.
Conclusión
Si bien hoy en día conocemos el papel electrónico por su uso casi omnipresente en los lectores de libros electrónicos, la flexibilidad de la tecnología crea posibilidades mucho más allá de ese uso tan básico. A diferencia de los coches voladores y los teletransportadores personales, la oficina sin papel del futuro quizá no sea tan descabellada después de todo. Y un escritorio limpio es sólo el comienzo.
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