“Existe una batalla entre wearables de consumo que miden su salud y querer volverse más sofisticados, y las empresas de dispositivos médicos que intentan miniaturizarse y luchar para salir de los hospitales”.
Contenido
- Rockley, Bioptx y Apple
- Láseres, no LED
- Seguimiento de la salud portátil como nunca antes
- Lo que esto significa para ti y para mí
Así lo afirma el Dr. Andrew Rickman, director ejecutivo de Fotónica Rockley, describió el estado actual de la industria portátil en una entrevista con Digital Trends. La empresa se encuentra en una posición única no solo para comprender cómo comenzó la tecnología médica y de consumo en los dispositivos portátiles converger, pero también ayudar a hacerlo realidad con un nuevo sensor de salud único e increíblemente preciso tecnología.
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Rockley, Bioptx y Apple
Es posible que nunca hayas oído hablar de Rockley Photonics, pero ciertamente has oído hablar de Apple, uno de los principales clientes de Rockley. Rockley fabrica sensores ópticos y componentes relacionados para productos de consumo y la industria de la salud, y la mayoría se utilizará en dispositivos portátiles. Por lo tanto, es probable que la tecnología Rockley existente se encuentre en el
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En febrero de este año, Rockley anunció bioptx, una plataforma diseñada para brindar mediciones de múltiples biomarcadores, incluida la presión arterial, el cuerpo central temperatura, lactato, glucosa y mucho más, en un solo sensor para mediciones no invasivas, continuas y personales. seguimiento de la salud. Notablemente, Apple también se ha relacionado con la investigación en llevar el control no invasivo de la glucosa y la presión arterial a los dispositivos portátiles de consumo desde hace algún tiempo.
Pero, ¿qué hace que la plataforma que Rockley ha desarrollado sea tan especial y por qué supone un gran avance? Rickman explicó:
“La tecnología de monitoreo en los dispositivos que existen hoy en día es muy simple y hay poca diferenciación entre los dispositivos de consumo. Su frecuencia cardíaca se mide con un LED verde, su sangre se mide con un par de LED más y un ECG es un electrodo en la parte posterior del dispositivo. Ninguna de esas tecnologías es de ninguna manera tecnología avanzada y están disponibles para todos”.
“Lo que traemos es un potente instrumento óptico, que reduce un instrumento de 100.000 dólares a un chip, utilizando un proceso semiconductor único que no está disponible para nadie más”, continuó, describiendo la nueva empresa tecnología. “Ese instrumento recopila datos increíblemente ricos que extraemos para medir, entre otras cosas, la hidratación, el lactato y la presión arterial. Ese es el gran avance. En lugar de un par de LED y electrodos, lo que hemos agregado es un instrumento que mide múltiples biomarcadores con un nivel de capacidad y precisión sin precedentes”.
Láseres, no LED
El instrumento de Rockley utiliza láseres basados en fotónica de silicio para rastrear biomarcadores, no LED, y es una tecnología que no se ha utilizado antes en un dispositivo portátil de consumo. Cuando escuchas la palabra "láseres", es tentador pensar que significa un rayo de luz roja que irradia tu piel. Pero, por supuesto, no es eso. Para explicarlo, Rickman hizo comparaciones con la tecnología lidar utilizada en automóviles autónomos, el iPad y el iPhone de Apple y con sistemas de desbloqueo facial súper seguros.
“Es un chip separado de los LED que verías en un wearable normal"Y en lugar de señales eléctricas, utiliza señales ópticas", dijo Rickman. “Nuestro chip funciona con luz infrarroja y láser a niveles de potencia inofensivos. La huella en la parte posterior de un dispositivo portátil es menor que el espacio que ocupa la matriz de LED. Se fabrica mediante un proceso fotónico de silicio y necesitábamos desarrollar un proceso de fabricación de semiconductores completamente nuevo, que posiblemente sea el más sofisticado del mundo y exclusivo para nosotros. Nos ha llevado nueve años desarrollarnos”.
¿Por qué no se puede utilizar un sistema LED verde o rojo normal? Después de todo, son un elemento básico de los dispositivos portátiles de monitoreo de salud existentes.
“Esas longitudes de onda [LED] captan la hemoglobina maravillosamente”, explicó Rickman, “pero cuando piensas en el azúcar en sangre, los lactatos y otros metabolitos, esos LED no tienen el rendimiento. No miran en la parte correcta del espectro óptico”.
Seguimiento de la salud portátil como nunca antes
Rockley Photonics describe su plataforma como una clínica en su muñeca, que reúne la medición de múltiples diferentes biomarcadores, muchos de los cuales pueden haber requerido previamente análisis de sangre para evaluarlos, en un único, pequeño y no invasivo sensor. Rickman explicó por qué esto es ventajoso.
“Cuando se mide un biomarcador se obtiene una imagen unidimensional de una persona, pero cuando se miden 10 biomarcadores juntos, ¿qué es? Contenido en esa cantidad relativamente pequeña de información puede representar muchas condiciones diferentes que el individuo puede estar sufriendo. de."
Cuando escuchas cómo el sensor basado en fotónica de silicio mide estos biomarcadores, la complejidad se vuelve clara.
“La hidratación se entiende analizando la diferencia en cómo la piel absorbe el agua y los lípidos de la piel, y es esa proporción lo que estamos midiendo. El espectro de luz está dominado por el agua, y ese nivel sube y baja con la hidratación. Hasta ahora, la única otra forma de obtener este nivel de detalle era tomando una muestra de sangre. La temperatura central es aún más loca. Podemos medirlo mediante otra técnica espectroscópica, ya que, afortunadamente, el agua de nuestro cuerpo cambia su propiedades ligeramente con la temperatura, y medimos esos cambios usando un gradiente para darnos la temperatura corporal central lecturas.”
En el caso de la presión arterial, el láser examina los “golpes en la señal” después de detectar las frecuencias máximas del pulso, que (dependiendo de si son grandes o pequeñas) definen si la presión arterial es alta o baja. Suena simple dicho así, pero Rickman dijo que es muy difícil que un láser mida esto con precisión. Las tecnologías existentes no pueden igualar este rico nivel de examen cardiovascular y, por lo tanto, hasta ahora no han logrado obtener la aprobación de la FDA. Rockley se encuentra actualmente en el proceso de obtener la aprobación de la FDA para su plataforma.
Lo que esto significa para ti y para mí
La tecnología de sensores y la plataforma de Rockley no son ciencia ficción. Todo llegará muy pronto y, aunque inicialmente estará disponible a través de una empresa dedicada a la tecnología médica, eso podría cambiar en un futuro no muy lejano.
"Lanzaremos el primer dispositivo en el cuarto trimestre de este año", confirmó Rickman. “Es un dispositivo portátil diseñado para el mercado de atención médica profesional y tenemos anunció nuestro primer cliente, Medtronic, que es el mayor fabricante de dispositivos médicos del mundo”.
Sin embargo, lo que más nos interesa es lo que viene después.
"Estamos trabajando con seis de las 10 principales empresas de tecnología de consumo del mundo", Rickman continuó, "y estamos trabajando en diseños para encontrar una manera de encajar [el sensor] en su dispositivo portátil dispositivos. Aún no hemos anunciado un contrato por volumen con ninguno de ellos. Es de esperar que hagamos algún anuncio al respecto a finales de este año”.
Será un poco como un rastreador de actividad física, pero un millón de veces más potente.
En una presentación ante la SEC de 2021Rickman mencionó que varias marcas de electrónica de consumo conocidas por sus teléfonos inteligentes están interesadas en la tecnología de sensores. El documento también menciona un “acuerdo de desarrollo y suministro de larga duración” con una empresa que ya había invertido 70 millones de dólares con Rockley. Numerosoinformes han afirmado que Apple ha invertido un total de 70 millones de dólares en Rockley para investigación y desarrollo desde 2017.
Se desconoce si la plataforma Rockley Photonics eventualmente llegará a un Apple Watch, al menos de alguna forma, pero la convergencia del seguimiento de la salud del consumidor y el seguimiento de la salud médica es clara. La plataforma de Rockley podría agregar funcionalidades que antes solo estaban disponibles a través de médicos, clínicas y mediante análisis de sangre, a un dispositivo portátil de consumo normal. En la mente de Rickman, no está tan lejos, y como Stacy Salvi de Movano dijo en una entrevista reciente de Digital Trends, su llegada puede cambiar el aspecto del dispositivo portátil de consumo tradicional en el proceso.
“El tipo de dispositivo portátil que estamos produciendo para Medtronic no tiene pantalla, no te dice cuáles son tus correos electrónicos. Está exclusivamente dedicado a esta rica funcionalidad”, concluyó Rickman. “Está en segundo plano haciendo su trabajo, pero todavía tiene una correa que se puede cambiar y se limpia fácilmente. Quizás eso evolucione hacia un dispositivo de consumo. Será un poco como un rastreador de ejercicios, pero un millón de veces más poderoso, en un formato que simplemente permanecerá en segundo plano monitoreando la salud. Es otra forma de pensar cómo puede llegar a manos de los consumidores”.
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