Los investigadores han encontrado una manera de ampliar el alcance de Wi-Fi en casi 200 pies

Una nueva investigación indica que el alcance de la señal de sus dispositivos domésticos inteligentes favoritos se puede aumentar y es posible que tampoco tenga que instalar hardware nuevo para hacerlo. Según nota de prensa publicada el martes 22 de octubre, investigadores de la Universidad Brigham Young han desarrollado recientemente un nuevo protocolo que puede aumentar el alcance de la señal Wi-Fi para dispositivos IoT, lo que a su vez puede permitir que dichos dispositivos se instalen más lejos de un punto de acceso Wi-Fi determinado. Se espera que el nuevo protocolo permita instalar dispositivos IoT a más de 60 metros (o casi 200 pies) de distancia de un punto de acceso, sin agregar hardware nuevo.

Normalmente, el Wi-Fi requiere al menos un megabit por segundo (1 Mbps) para mantener la señal. Pero este protocolo recientemente desarrollado, conocido como On/Off Noise Power Communication (ONPC), aparentemente es capaz de mantener una señal con sólo un bit por segundo. Y resulta que un bit por segundo es suficiente para permitir que funcionen muchos dispositivos habilitados para Wi-Fi “que simplemente necesitan un mensaje de encendido/apagado”. El comunicado de prensa menciona algunos ejemplos de tales dispositivos: sensores de puertas de garaje, sistemas de rociadores o calidad del aire.

monitores.

Foto cortesía de BYU.

El protocolo funciona permitiendo que los dispositivos habilitados para Wi-Fi transmitan ruido inalámbrico junto con datos: "Ellos programado en el sensor Wi-Fi una serie de 1 y 0, esencialmente activando y desactivando la señal en un patrón específico. El enrutador Wi-Fi pudo distinguir este patrón del ruido inalámbrico circundante (de computadoras, televisores, y teléfonos móviles) y por lo tanto saber que el sensor todavía estaba transmitiendo algo, incluso si los datos no estaban siendo recibió."

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Uno de los investigadores involucrados, Neal Patwari de la Universidad de Washington en St. Louis, describió cómo el enrutador interpreta el código enviado por un dispositivo habilitado para Wi-Fi usando este protocolo: "Si el punto de acceso (enrutador) escucha este código, dice: 'Está bien, sé que el sensor todavía está activo e intenta comunicarse conmigo, simplemente está fuera de alcance'", Patwari dicho. "Básicamente se trata de enviar un bit de información que indica que está vivo".

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Cuando se probó ONPC, el protocolo fue administrado por una aplicación llamada "Stayin' Alive" y fue capaz de extender "el alcance de un dispositivo comercial 67 metros más allá del alcance de Wi-Fi estándar".

Sin embargo, vale la pena mencionar que, según los investigadores, el protocolo ONPC no reemplaza el Wi-Fi o los protocolos inalámbricos de largo alcance. Su objetivo principal es "complementar el Wi-Fi". De hecho, cuando se usa junto con Stayin’ Alive aplicación, el protocolo solo se activa cuando la aplicación "detecta que el dispositivo Wi-Fi ha perdido su conexión".

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