En una medida que indica claramente que su paciencia está llegando a su fin, los reguladores de la Unión Europea han Multa a Microsoft con 280,5 millones de euros (alrededor de 357,7 millones de dólares) por no cumplir con los términos de un acuerdo antióxido de 2004.
Y ese es sólo el primer paso: la UE planea imponer multas mayores a Microsoft a partir del próximo mes si el gigante del software de Redmond no sigue la línea. La multa actual cubre el período comprendido entre el 16 de diciembre de 2005 y el 20 de junio de 2006, a razón de 1,5 millones de euros al día, y el contador sigue funcionando. Si Microsoft no cumple antes del 31 de julio, el cargo por dietas aumenta a 3 millones de euros.
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La multa es el último paso en una larga disputa antimonopolio entre el fabricante de software y la Unión Europea. En una decisión histórica de 2004, la Comisión Europea multó a Microsoft con 497 millones de euros por violaciones a las leyes antimonopolio. La disputa actual se extiende a partir de esa decisión y se centra en la combinación de tecnologías de mensajería y reproductores multimedia de Microsoft en el sistema operativo Windows. sistema, así como la supuesta falta de divulgación de información técnica que permitiría a terceros interoperar exitosamente con el servidor de Microsoft productos.
Por su parte, Microsoft dice que ha realizado esfuerzos sustanciales para cumplir con los mandatos de la UE, pero se queja de que el proceso es vago y que la Comisión Europea sigue modificando sus requisitos a mitad de camino. "Tenemos un gran respeto por la Comisión y este proceso, pero no creemos que ninguna multa, y mucho menos una multa de esta magnitud, sea apropiada dado la falta de claridad en la decisión original de la Comisión y nuestros esfuerzos de buena fe durante los últimos dos años", dijo el abogado general de Microsoft, Brad Herrero. "Pediremos a los tribunales europeos que determinen si nuestros esfuerzos de cumplimiento han sido suficientes y si la multa sin precedentes de la Comisión está justificada".
Por supuesto, Microsoft planea apelar la multa, pero también dice que el paquete final de información exigido por los reguladores se entregará el 18 de julio.
El enfoque de la UE respecto del cumplimiento por parte de Microsoft de las acciones antimonopolio contrasta un poco con el de Estados Unidos, que concluyó un caso similar contra el fabricante de software en 2000. El Departamento de Justicia de Estados Unidos todavía está esperando los documentos requeridos a la empresa en 2002.
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