Primer viaje: Aston Martin V12 Vantage S 2015

Algunos dirían que es parte del encanto del viejo mundo de Aston Martin, elegir hacer las cosas a la antigua usanza.

Estamos sentados en una tienda de campaña con clima controlado, instalada justo afuera del pit lane en Palm Beach International Raceway. Solo estoy escuchando a mitad de camino, completamente enamorado de los autos que descansan sobre el asfalto detrás de nosotros, cuando escucho “¿Entendiste eso, Davis?”

El presentador está jugando lo que parece una palmada con uno de mis colegas, golpeando sus manos hacia adelante y hacia atrás, palma con palma y luego palma con dorso de la mano. “Así es como funciona una transmisión automática”, dice con un encantador acento británico, chocando los cinco con el periodista que tengo delante. "Y así es como funciona una automática de doble embrague". Choca esos cinco con ambas manos. “Pero nuestro Aston Martin V12 Vantage S 2015 lo hace así”, y entrelaza una de las manos del periodista con las suyas.

Asiento y sonrío; fingiendo comprender la relación entre las palmadas en las manos y los cambios de marcha, y la presentación finaliza. “Ve a recoger tus autos y diviértete hoy, ch…”

Ya me dirijo a la puerta.

Aparte de la nueva designación “S”, el cambio más notable en el Vantage S 2015 con motor V12 es la variedad de nuevos colores. Con la serie “Q” personalizada de la marca, puedes tener el auto como quieras, pero incluso las opciones estándar se sienten un poco más salvajes e italianas que sobrias y británicas. ¿Buscas azules eléctricos o amarillos brillantes? Aston lo tiene cubierto. Y, si quieres enloquecer con la fibra de carbono, también puedes instalar rejillas de ventilación y presas de aire de colores.

Mi auto en particular era China Grey con fibra de carbono rojo vino y rines negros satinados de 19 pulgadas. Más tarde descubrí que el carbono coloreado provenía de la serie Aston Martin Q, lo que también convertía a mi auto en particular en el más caro de la pista, con un peso de apenas $220,000. No importa cómo lo elijas, el Vantage sigue teniendo un aspecto caballeroso, pero la paleta de colores puede llevarte rápidamente desde la elegancia de gala hasta el día de la carrera de Le Mans.

En el interior, cada superficie está cubierta de cuero, Alcantara o fibra de carbono, y el ajuste y el acabado son exquisitos. He estado en autos antes que parecen caros, pero frágiles, pero el Vantage no es uno de esos autos. En cambio, cada superficie se siente refinada y resistente, como si resistiera la prueba del tiempo. Hay dos asientos diferentes disponibles: los asientos deportivos eléctricos o las sillas más livianas y con refuerzos más agresivos diseñadas para uso en pista. No tuve la oportunidad de probar los asientos fijos, pero tampoco sentí que me estuviera deslizando sin ellos. Además, creo que elegiría el asiento más cómodo de todos modos. El volante es grueso y las levas de cambio están al alcance de la mano.

Dado que intentamos observar estos autos en términos de capacidad de conducción diaria y la tecnología que ayuda en esa misión, creo que es importante que señalemos aquí algunas de nuestras deficiencias percibidas. El V12 Vantage S es más un automóvil deportivo que un gran turismo, y la mayoría de la tecnología de conducción moderna actual simplemente no figura en la lista.

Sí, hay navegación y cámara de marcha atrás, pero eso es todo. Si buscas control de crucero por radar, detección de puntos ciegos o cualquiera de los sistemas para evitar accidentes, tendrás que Salga de las marcas súper premium y opte por algo un poco más convencional, como el Mercedes-Benz SLS o el Audi R8. En cambio, Aston Martin deja la conducción en manos del conductor, centrando toda su atención en la máquina debajo del metal.

El V12 Vantage S reemplaza al Vantage V12 anterior y con él también viene un nuevo motor. Apodado “AM28”, este V12 de 6.0 litros actualizado produce 565 caballos de fuerza y ​​457 libras-pie de torsión; Es el mismo V12 que se comparte en los modelos Vanquish y Rapide más grandes.

Es una fórmula que seguro funcionará: coloca tu motor más potente en tu coche más pequeño.

En lugar de la configuración de tres pedales del antiguo Vantage, el nuevo S viene con una transmisión manual automatizada de siete velocidades “Sportshift III”, que pesa 55 libras menos que la transmisión manual tradicional, según los británicos. Dependiendo de cómo le gustaría conducir el automóvil, puede seleccionar configuraciones en la consola para cambios y respuesta del acelerador normal o deportivo, y también configuraciones normales, deportivas o de pista para la suspensión.

Mi día con el V12 Vantage S 2015 no incluiría ningún momento en las calles de Palm Beach, pero tendríamos toda la mañana en la pista y la tarde para correr en la pista de carreras. La gente de Aston nos juntó con conductores profesionales, quienes nos explicarían las curvas de la pista y dónde pisar el acelerador.

Mi primera reacción fue que tenía una niñera llamada Simon, pero resultó que Simon me ayudó a mejorar mis tiempos de vuelta en varios segundos en cada vuelta. Se puede argumentar en sí mismo que los propietarios de Aston Martin probablemente deberían pagar por algunos lecciones con estos muchachos solo para aprender a manejar sus autos, pero esa es una historia diferente, una viaje diferente.

Siguiendo las instrucciones de Simon, comencé el día de pista con todos los modos configurados en "normal". La suspensión era suave, el acelerador era suave e hice una vuelta suave y cómoda a la pista. La siguiente vuelta fue más rápida y la siguiente fue mi primera tanda agresiva. Fue en esa tercera vuelta cuando descubrí que el rendimiento al conducir en los ajustes más suaves del auto era absolutamente no funciona: la transmisión funciona entre turnos y, de hecho, golpeo mi casco contra el pilar A una vez. Después de esa vuelta, entré en el pit lane para tomar una botella de agua. Ya había tomado una decisión sobre el Vantage: no me gustaba este coche, toda la culpa recaía en la transmisión.

Los ojos de Simon se abrieron e insistió en que hay un “momento y un lugar” en el que uno debe cambiar la configuración, y eso me haría cambiar de opinión. Así que volvimos a saltar. Tenía razón, en general. Cambiar el auto a la configuración deportiva y de pista permitió que el Vantage cambiara significativamente más rápido entre marchas y el manejo se volvió nítido en las curvas. La dirección se volvió ultradirecta y de repente resultó obvio que este pequeño Aston, de hecho, se sentía totalmente como en casa en la pista.

De esos bucles, nos trasladamos a la pista de carreras, donde tuve mi primera oportunidad de bombardear la carretera con todos los 565 caballos disponibles. Nuevamente, probamos cada una de las configuraciones y nuevamente, me di cuenta de que el modo deportivo estaba destinado a la conducción deportiva y el modo normal estaba destinado al uso diario. Pasamos de 0 a 60 en poco menos de cuatro segundos (el auto tiene una calificación de 3.7) y alcanzamos 144 mph antes de que tuviera que pisar el freno.

Fue en ese momento cuando me di cuenta de que el Vantage V12 tenía una cualidad de Dr. Jekyll y Mr. Hyde. La práctica de observar el coche, llegar a él y reclamar la propiedad de la principal marca de coches deportivos de Gran Bretaña era algo destinado a los aficionados al caviar. Afinado suavemente, es gentil y manejable, y estacionar un Aston en el frente parece más elegante que estacionar un automóvil alemán de precio comparable. Sin embargo, si cambias algunos de los botones deportivos y presionas el Vantage con fuerza, conducirlo también es casi tan gratificante como sus rivales teutónicos, y es igual de desagradable.

La parte difícil aquí es comprender por qué no hay un término medio entre James Bond y James Hunt, cuando muchos de los demás ofrecen una experiencia mejor. Sin embargo, algunos dirían que es parte del encanto del viejo mundo de Aston Martin, elegir hacer las cosas a la antigua usanza. Y esas mismas personas podrían simplemente decir que los propietarios del V12 Vantage S 2015 saben que hay un momento y un lugar para conducir como un caballero, y un momento y un lugar para competir.

Máximos

• El automovilismo británico en su máxima expresión
• Reconocimiento de marca inigualable
• Es una obra maestra visual y auditiva.
• Calidad de construcción

Mínimos

• Transmisión manual automatizada de la vieja escuela
• No parece un superdeportivo

Recomendaciones de los editores

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