Revisión práctica de Microsoft HoloLens

HoloLens está evolucionando rápidamente de un experimento ambicioso a un dispositivo real que quizás tengas en unos pocos años.

Hace menos de cinco meses, tuvimos el raro privilegio de estar entre los primeros en probar HoloLens de Microsoft. El editor en jefe de Digital Trends, Jeremy Kaplan, salió de la experiencia con la mandíbula en el suelo, pero había una gran advertencia; lo que utilizó no fue el elegante dispositivo que demostró Microsoft. Estaba cableado, era grande y unos ventiladores extrañamente colocados soplaban aire caliente sobre su barbilla. El dispositivo no parecía estar ni cerca de estar listo.

No fue una sorpresa que HoloLens se mencionara nuevamente en BUILD 2015. Pero lo sorprendente es lo lejos que ha llegado Microsoft en tan sólo unos meses y lo importante que se ha vuelto la tecnología para su futuro. El prototipo descabellado desapareció, reemplazado por unos auriculares completamente funcionales y sorprendentemente intuitivos que lucen y funcionan como se ve en las elaboradas demostraciones de la compañía.

Debo admitir que en enero era escéptico con respecto al dispositivo y pensé que podría ser un prototipo descabellado presentado para captar la atención. Ahora que he usado HoloLens, mis dudas se han disipado.

Justo por aquí

Microsoft permitió que cientos de personas, tanto prensa como desarrolladores, usaran HoloLens en BUILD 2015, pero eso no significa que la compañía haya bajado la guardia. La demostración cuidadosamente orquestada tuvo lugar en un hotel al lado del salón de convenciones principal en pisos alquilados en su totalidad por Microsoft. Yo, junto con un grupo de otros siete periodistas, nunca nos quedamos solos durante todo el tiempo.

Después de ser escoltados al piso correspondiente en un ascensor operado por personal de Microsoft, nos pidieron que dejáramos nuestras maletas y todos los dispositivos electrónicos, incluidos los teléfonos celulares, en un casillero. Al igual que Jeremy cinco meses antes que yo, tuve que conformarme con lápiz y papel. Sonrientes agentes de relaciones públicas de Microsoft nos dejaron pasar por un pasillo, pasando junto a algunos tipos robustos con atuendo semiformal negro que parecían listos para derribar a cualquier corredor o atrapar cámaras ocultas.

Al igual que el primer prototipo, el último modelo requiere una medición de la distancia entre pupilas antes de su uso. Me prometieron que esto no sería necesario en la encarnación final. También me instruyeron cuidadosamente sobre cómo manejar las HoloLens; aparentemente todavía son un poco frágiles, y aunque se trajeron más de 100 a BUILD 2015, a la compañía no le faltaron personas interesadas para acelerar su experiencia estrictamente controlada.

En la carne

Y entonces llegó el momento. Me llevaron a una sala privada, donde me esperaban dos empleados de Microsoft. Uno de ellos me pidió que me sentara en un banco y, con prisa y cuidadosamente practicada, me ayudó a colocar el dispositivo en mi cabeza.

Déjame ser claro; HoloLens es exactamente lo que ha visto en conferencias magistrales y demostraciones anteriores. Su apariencia es como una diadema de plástico gigante cruzada con un par de gafas de sol igualmente grandes, pero la suma de esas dos partes decididamente tontas es más genial de lo que parece. Esto puede deberse a que, a diferencia de Google Glass y otros dispositivos de realidad aumentada vistos antes, HoloLens no intenta hacerse pasar por algo que no es. Microsoft no ha mostrado una demostración de su uso fuera del entorno laboral o doméstico por una buena razón. No es para la calle.

Matt Smith/Tendencias digitales

Sin embargo, es inalámbrico y se adapta con sorprendentemente pocos ajustes. Una perilla en la parte posterior giraba para aflojar o apretar la correa como en un casco de bicicleta, y fue necesario algunos empujones para colocar el campo de visión holográfico en línea con mis ojos. Eso no tomó más de quince segundos, con la ayuda de una imagen de calibración que Microsoft llama "fitbox". Jugueteé con la perilla hasta que HoloLens estuvo firmemente en su lugar, y eso fue todo. Me prepararon para hologramas.

Diez minutos como arquitecto

Microsoft tuvo al menos dos demostraciones diferentes en BUILD 2015, pero solo se mostró una a cada asistente. En el mío, tuve la oportunidad de hacer realidad una fantasía infantil: convertirme en arquitecto. Con unos pocos clics, mis pastores HoloLens activaron mi dispositivo, superponiendo un modelo arquitectónico 3D de una computadora a mi lado sobre un modelo físico real en la habitación. El efecto era indistinguible de la magia. En un momento vi una plaza vacía. Al siguiente, un edificio llenó el espacio.

Usando un programa llamado Sketchup, manipulé el edificio como un mago, estirándolo, encogiéndolo, convirtiendo lo que era una pequeña esquina de una tienda en un imponente rascacielos con solo deslizar el mouse. Como en demostraciones anteriores, el mouse no solo vivía en el monitor de la computadora que ejecutaba la demostración, sino que podía realizar una transición perfecta al espacio holográfico. Y me refiero a la perfección. En un momento el cursor estaba en el monitor y al siguiente era un holograma, colocado exactamente donde terminaba el monitor.

Si bien es impresionante, esta parte de la demostración fue simple, al menos en términos de gráficos. El edificio era sólo una colección de bloques blancos. Quizás anticipando esta decepción, mis asistentes me pidieron que hiciera clic en una pequeña persona proyectada Entré al estacionamiento del modelo físico y de repente estaba allí, contemplando mi creación desde el suelo. nivel. Si bien la obra maestra imaginada era un modelo 3D con texturas bastante básicas, su entorno se tomó a partir de datos fotográficos a nivel de calle, lo que hizo que la experiencia fuera completamente convincente.

Matt Smith/Tendencias digitales

Y habia mas. Habiendo visto el panorama general, llegó el momento de intimar más con los detalles de la arquitectura. Esto implicaba una superpotencia; Visión de rayos X. En una habitación revestida de paredes de ladrillo, se me dio el poder de ver a través de ellas, identificando soportes de carga y tuberías importantes. Para mi consternación, resultó que una puerta propuesta atravesaba un soporte importante y la solución propuesta atravesaba una plomería importante. Derrotado, “toqué” el área problemática con el dedo índice extendido y dejé una nota de audio para un capataz imaginario.

Increíble, pero con limitaciones.

¿Estoy entusiasmado? Tú también lo estarías. Pero los lectores escépticos no deben preocuparse; No voy a simplemente aprobar HoloLens y dar por terminado el día. Todavía quedan uno o dos pequeños problemas.

La mayor decepción es el campo de visión. Lo que no es obvio en las demostraciones de Microsoft es que los hologramas solo aparecen en un cuadro directamente frente a usted. Su tamaño es difícil de describir, pero parecía consumir alrededor de dos tercios de mi campo de visión. La transición entre lo que se puede ver y lo que no se puede ver es absoluta, sin desvanecimiento ni mezcla y, como resultado, discordante. Algunas de las demostraciones en el escenario de la compañía han dejado la impresión de que puedes ver objetos en tu periferia, pero en su forma actual, ese no es el caso.

Tampoco puedo estar de acuerdo con la afirmación de que HoloLens cuenta con un "ajuste cómodo". Oh, claro, podría ser peor, pero podría ser mucho mejor. El problema parece estar relacionado con cómo los hologramas sólo aparecen correctamente cuando las lentes se colocan en un lugar muy particular. Demasiado alto o demasiado bajo, y desaparecen o se cortan. Como resultado, las gafas nunca descansan sobre la nariz del usuario, por lo que lo único que las mantiene puestas es la presión de la diadema, y ​​eso significa que tiene que estar bastante apretada.

De estos problemas, el primero es más preocupante que el segundo. Se puede solucionar un ajuste incómodo y, dado lo lejos que ha llegado Microsoft desde enero, la compañía merece felicitaciones. HoloLens ya no parece el dispositivo de tortura de un científico loco. Sin embargo, el campo de visión podría ser un gran problema, especialmente para los usuarios domésticos, y los representantes de la empresa no pudieron aclarar cómo se podría mejorar el problema en el futuro.

Hologramas: a algún lugar cercano a usted, en algún momento

Mi mirada al prototipo mejorado dejó en claro que Microsoft se toma en serio el proyecto, está logrando grandes avances y no se lanzará pronto.

La proyección oficial es "calendario de Windows 10", lo que significa en algún momento antes de lo que suceda. después Se lanza Windows 10. Microsoft normalmente necesita de dos a tres años entre iteraciones, así que no espere ver HoloLens en las tiendas durante esta temporada navideña. Tal vez próximo invierno, si tenemos suerte.

Hay mucho que mejorar. Si bien los hologramas son razonablemente nítidos, supongo que la resolución es de alrededor de 720p y la calidad de la imagen está a la par con la de un monitor LCD económico. También podría ser más ligero, más ergonómico y el campo de visión debería ser mayor.

Aun así, Microsoft está obviamente orgulloso de lo que ha construido, y tiene todo el derecho a estarlo. Nunca he usado algo así antes, y tú tampoco. Incluso como concepto, no tiene igual. Los cascos de realidad virtual como Oculus Rift no pueden ofrecer realidad aumentada como este y no tienen el mismo soporte para el uso inalámbrico o la navegación. Los dispositivos portátiles como Google Glass, por otro lado, son mucho menos potentes y, como resultado, su capacidad se ve afectada.

Microsoft dice que esto es sólo el comienzo. Habrá más manifestaciones, para más gente, en más lugares. Ciertamente espero que sea cierto, porque si bien he hecho todo lo posible para describir la experiencia, las palabras nunca serán adecuadas. Las fotos y los vídeos también fallan, a pesar de las cámaras inteligentes que se muestran en las demostraciones. Realmente no puedes entenderlo hasta que eres tú quien, con solo hacer clic en un botón, de repente te teletransportas a un lugar al otro lado del país. Una vez que lo haga, comprenderá por qué HoloLens podría ser el futuro de las computadoras.

Máximos

• Absolutamente inmersivo
• Sorprendentemente fácil de usar
• Inalámbrico
• Se ve genial, de una manera geek.

Mínimos

• Ajuste apretado
• Campo de visión limitado
• La calidad de la imagen aún necesita algo de trabajo.

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