Cada año, cinco películas son nominadas al Premio de la Academia en la categoría “Efectos visuales”. Cada uno de los proyectos nominados este año ofrece una mirada única y desde dentro a los sorprendentes trucos de los cineastas y sus talentosos equipos de efectos utilizan para realizar los espectáculos visuales que crean un éxito de taquilla en la pantalla grande. En reconocimiento a estas cinco películas, y a una de nuestras categorías favoritas de los Oscar, ponemos el foco en una. Nominados a “Efectos visuales” cada día previo a la transmisión del domingo, y analizando más de cerca lo que los hizo destacar afuera.
Anteriormente, analizamos los efectos visuales que recrearon un desastre del mundo real en Horizonte de aguas profundas y diseñó las secuencias que modifican la realidad en Doctor extraño de Marvel Studios, así como la tecnología que hizo que los animales hablaran en El libro de la selva. Ahora, exploramos la magia práctica que hizo que el mundo stop-motion de Kubo y las Dos Cuerdas cobrara vida.
(Nota: esta es una actualización de un artículo publicado originalmente en agosto de 2016, editado para nuestra serie “Efectos Oscar”).
Estamos parados debajo de un gigantesco esqueleto naranja con ardientes ojos amarillos y brazos desgarbados que se extienden sorprendentemente 22 pies de punta a punta. Escalada a una altura de 18 pies (si sus patas estuvieran realmente unidas), la siniestra criatura compuesta de espuma y acero no es una pesadilla de Halloween demasiado grande. De hecho, es el títere funcional más grande del mundo (extraoficialmente: sacar Guinness era demasiado caro, estamos contado) y solo uno de los tres monstruos que causan estragos en la nueva aventura de animación stop-motion de Laika Entretenimiento, Kubo y las dos cuerdas.
A diferencia de estudios de animación icónicos como Dreamworks y Pixar, Laika, con sede en Portland, Oregón, practica un nuevo tipo de animación híbrida. La receta incluye una extraña combinación de técnicas tradicionales de animación stop-motion, efectos estilizados generados por computadora y prototipos 3D innovadores. Esa mezcla ecléctica genera un crisol artístico dentro de las paredes de Laika, incluidos todos los CGI. desde especialistas y titiriteros hasta diseñadores de vestuario, artistas, escenógrafos, aparejadores, técnicos de iluminación y más.
La extraña alquimia de todas esas disciplinas trabajando juntas ha dado como resultado algunas de las películas animadas más sorprendentes jamás creadas, y la nueva odisea japonesa del estudio, Kubo, es su proyecto más ambicioso hasta el momento. Por sus esfuerzos, la última aventura de Laika no sólo obtuvo una nominación al Oscar a la Mejor Película de Animación, sino que también también la primera película animada en más de veinte años en recibir una nominación al Premio de la Academia de Efectos Visuales, después de 1993 Una pesadilla antes de Navidad . Siga mientras echamos un vistazo (literalmente) detrás de la cortina para ver cómo estos autores modernos hacen su magia.
Un nuevo tipo de stop-motion
Antes de comenzar, algunas notas sobre la animación stop-motion moderna. Si bien los artesanos de Laika están enamorados de la estética intrínsecamente única producida por esta antigua forma de arte, tú puedes lanzar Aparte de esos recuerdos confusos de Gumby, The California Raisins o incluso Wallace y Gromit, este no es el de tu abuelo. detener-mo. Para llevar el arte a sus límites visuales, Laika ha impulsado rápidos avances tecnológicos, abriendo nuevos caminos con cada película. Aún así, como todos los proyectos de Laika, Kubo Comenzó con una gran idea y algunos títeres muy pequeños.
Perfección práctica
Deja a un lado esos recuerdos confusos de Gumby: este no es el stop-motion de tu abuelo.
Para la primera parada de nuestro recorrido nos reunimos con la diseñadora de vestuario en jefe Deborah Cook, quien nos informó sobre el manera meticulosa en la que cada uno de los títeres principales, que actúan como estrellas de las películas, se visten para impresionar. Como Kubo está ambientada en el Japón feudal, los realizadores eligieron al artista xilográfico Kiyoshi Saito como inspiración visual. Cook también viajó a Japón y enterró su cabeza en montones de libros de disfraces para vestir a los personajes "humanos" de la película. incluidos Kubo y su madre, con telas, armas y armaduras de aspecto auténtico, e incluso tradicionales japoneses. zapatos.
No importa lo que requiera la historia, los títeres deben verse y sentirse como criaturas vivas y que respiran. Como tal, las telas exteriores no sólo necesitan parecer auténticas, sino que también deben mover de modo realista. Debajo, los títeres están construidos a partir de pequeños esqueletos de celosía que permiten organizarlos en todo tipo de poses para que puedan ser enmarcadas, fotografiadas y movidas ligeramente para crear la ilusión de movimiento. Como nos dice Cook, "ese es un arte completamente diferente".
Por ejemplo, con las espeluznantes diosas góticas que enfrenta Kubo (conocidas como las Hermanas), los diseñadores utilizaron una variedad de materiales cotidianos para crear el movimiento realista de sus capas de plumas. La supervisora de fabricación de marionetas, Georgina Hayns, nos cuenta que se construyeron cada una de las 183 plumas de las capas. de “una fina lámina de plástico, a la que luego se le pega una capa de papel de seda” y finalmente se procesa con láser. grabado. Luego se colocó una red tejida de cuerda de piano en puntos clave de cada pluma, lo que permitió a los animadores moverlas y darles forma con movimientos ondulados.
Este uso inventivo de materiales, desde sus títeres hasta sus innumerables escenarios sonoros, es indicativo de Los minuciosos esfuerzos de Laika para crear personajes visualmente impactantes que vivan en ambientes ricos y distintivos. paisajes. Anclada en el mundo de los efectos prácticos, Laika crea un estilo totalmente único. Pero para aportar una emoción palpable a estos títeres de naturaleza muerta, el estudio también mezcla tecnología verdaderamente revolucionaria con sus métodos de la vieja escuela.
Lo antiguo se encuentra con lo nuevo: los secretos de la creación rápida de prototipos en 3D
El primer paso de Laika hacia la tecnología de vanguardia comenzó hace más de una década con su primera película, coralina. Para hacer realidad la visión de la aventura gótica, Brian McLean, jefe de creación rápida de prototipos de Laika, dice que el estudio necesitaba darle al arte centenario de Animación de reemplazo (que implica tomar una instantánea de una figura, reemplazar la expresión, tomar otra instantánea, etc.), una animación del siglo XXI. cambio de imagen.
"En Coraline, la idea simple era tomar un personaje, modelar su rostro en una computadora, animarlo en una computadora y luego enviar esa geometría a una impresora 3D". Para sus nuevas creaciones, Laika se asoció con una destacada empresa de impresión 3D llamada Stratasys y, como primer estudio en utilizar la técnica de creación rápida de prototipos, Laika ganó un Oscar científico y técnico en 2016.
"... estábamos produciendo piezas impresas en 3D que literalmente nadie más en el mundo tenía la capacidad técnica de hacer".
Sin embargo, el método futurista tuvo un problema bastante arcaico. "Las caras aparecían en un plástico blanco", dice McLean. "Tuvimos que traer todo un ejército de pintores y pintar a mano cada rostro individual". proceso laborioso y que requiere mucho tiempo en un campo donde prácticamente cada paso es laborioso y requiere mucho tiempo. consumidor.
¿La solución? Entre coralina y la siguiente película del estudio, paranorman, Laika se asoció con 3D Systems, que ofrecía una tecnología completamente nueva: la impresión 3D en color en polvo. Las nuevas impresoras crearon caras coloreadas que parecían aún más realistas y no requerían pintura. Esto permitió a Laika aumentar la vitalidad de sus títeres con cada nueva película: coralina usó 207.000 expresiones, paranorman y Los Boxtrolls utilizó 1,4 millones y 1,5 millones de expresiones respectivamente. Para Kubo, esa cifra alcanzó una cifra asombrosa. 48 millones.
Sin embargo, incluso con las nuevas herramientas, Kubo Los personajes presentaron un desafío completamente nuevo que nuevamente requirió un avance en la impresión 3D. Específicamente, el monstruo Bestia Lunar de la película y sus dos personajes antropomórficos, protectores mágicos de Kubo llamados simplemente Mono (Charlize Theron) y Escarabajo (Matthew McConaughey): requirieron más detalles de los que la impresión en color en polvo podría reunión. Entonces, Laika envió un telegrama.
“Nos habíamos hecho un gran nombre en la industria de la impresión 3D, lo que significaba que podíamos comunicarnos con las empresas de impresión 3D y decirles: 'Oigan, ¿qué tienen en proceso?'”
Laika encontró un socio en la misma empresa que ayudó al estudio a revolucionar la industria para coralina, Stratasys, esta vez utilizando un nuevo tipo de impresión en color de plástico. Sin embargo, el software era demasiado limitado, por lo que el estudio colaboró con Stratasys para rediseñar las impresoras con su propio sistema operativo. Stratasys estuvo de acuerdo y el resto, como dicen, es historia de la animación.
“Significaba que, durante el curso de la producción de Kubo, estábamos produciendo piezas impresas en 3D de color plástico que literalmente nadie más en el mundo tenía la capacidad técnica de hacer”.
CGI con estilo
Incluso con miles y miles de rostros impresos en 3D, docenas de escenarios sonoros y montañas de efectos prácticos, las aspiraciones visuales de Laika en estos días se extienden mucho más allá del espacio físico del estudio. limitaciones. Ahí es donde entran el supervisor de efectos visuales Steve Emerson y su equipo.
Emerson comenzó a realizar tareas relativamente simples para coralina, como eliminar algunos de los aparejos de marionetas y las líneas de costura creadas por las caras impresas en 3D removibles (para ver la técnica sin eliminar las líneas de costura, consulte el artículo de Charlie Kaufman). anomalisa). El papel del equipo ha aumentado en cada película, ayudando a crear lo que Laika llama animación híbrida.
"Estamos haciendo interpretaciones fotorrealistas de entornos reales, pero no intentamos lograr el realismo".
"Lo híbrido se trata de 'veamos dónde más podemos llevar la animación stop-motion', pero no queremos reemplazarla", dice Emerson. “Mi trabajo como supervisor de efectos visuales es, en última instancia, transmitir la visión del director: es asegurarnos de que todo el trabajo que estamos haciendo sea perfecto en su integración y no sea intruso."
El papel ampliado del equipo comenzó el paranorman con la tarea de crear algunos personajes auxiliares para ayudar a limpiar recursos en otros lugares. A medida que se ganaron la confianza de los creativos prácticos que los rodeaban, su trabajo comenzó a ser cada vez más entrelazado con la estética más grandiosa de Laika, pero siempre manteniendo el objetivo de una integración perfecta supremo.
"Lo loco de lo que hacemos es que estamos haciendo interpretaciones fotorrealistas de entornos reales", dice Emerson, "pero ninguna de las herramientas que utilizamos está creada para hacerlo por estilizado ambientes. Podemos abrir [la aplicación de software de animación 3D] Houdini y hacer una simulación del océano con bastante rapidez, pero no estamos intentando lograr realismo”.
Las impresionantes escenas del océano en los trailers de Kubo son ejemplos sorprendentes del estilizado CGI de la película. Las ondas y texturas del agua no se parecen a las olas o corrientes naturales del océano, porque se supone que no lo son. De hecho, Kubo Los animadores querían utilizar efectos prácticos para el agua, eligiendo un material plástico muy parecido a las bolsas de basura, pero pronto se dieron cuenta de que no funcionaría. Entonces a Emerson se le encomendó la tarea de crear los materiales en el mundo virtual.
“Está todo estilizado. Así que nunca es un océano recto que parece agua, es un océano muy estilizado que [parece] hecho de una bolsa de basura o de un trozo de papel. Nunca es una nube... es una nube que parece hecha de... algodón o algo táctil. Nada es nunca simétrico, está muy, muy estilizado. Así que es realmente un tipo único de efectos visuales lo que hacemos para respaldar lo que están haciendo aquí con los títeres y los entornos”.
Cuando le preguntamos a Emerson si Kubo Fue la película más difícil que su equipo (y todo el estudio) habían producido jamás, dio una respuesta muy simple: “Absolutamente. Ni siquiera está cerca”.
La 89ª ceremonia de los Premios de la Academia se transmitirá el domingo 26 de febrero a las 7 p.m. ET por ABC.
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