El Telescopio Espacial Hubble es famoso por tomar bellas imágenes de galaxias y nebulosas lejanas, en algunas de las cuales se pueden ver estrellas naciendo. Pero este nacimiento puede ser impulsado por la destrucción, con la formación de cúmulos de estrellas sobrealimentados por colisiones épicas cuando las galaxias chocan entre sí.
Para celebrar el nuevo año, el equipo del Hubble ha publicado una galería de seis imágenes de este tipo de fusiones de galaxias, donde las estrellas se forman en condiciones dramáticas.
Las seis fusiones que se muestran aquí fueron fotografiadas por el Hubble entre 2008 y 2020 y muestran, de izquierda a derecha, de arriba a abajo: NGC 3256, NGC 1614, NGC 4194, también conocida como
fusión de medusas, NGC 3690, NGC 6052 y NGC 34.Relacionado
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Estas fusiones pueden crear enormes cúmulos de estrellas. Dentro de nuestra galaxia, puedes encontrar cúmulos de estrellas que tienen 10.000 veces la masa del sol. Pero al fusionar galaxias, se pueden encontrar cúmulos mucho más grandes con una masa de millones de veces la masa del sol. Estos nuevos cúmulos también pueden ser muy brillantes, brillando a través del cosmos incluso después de que haya terminado el drama de la fusión.
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Estas fusiones se estudiaron en una encuesta llamada Sonda de imágenes de entornos extremos del Hubble y Encuesta de cúmulos (HiPEEC), que estudia las fusiones de galaxias para aprender cómo afectan a los cúmulos de estrellas y a las estrellas. formación. Las colisiones a menudo provocan un aumento dramático en la tasa de formación estelar, por lo que Hubble observa los sistemas utilizando longitudes de onda ultravioleta e infrarroja cercana para observar los cúmulos y determinar su edad, masa y formación estelar. tasa.
Estas dramáticas condiciones pueden usarse como herramienta para observar la formación de cúmulos estelares en los extremos: “Es durante raras ocasiones Al fusionarse eventos, las galaxias sufren cambios dramáticos en su apariencia y en su contenido estelar”, dijo el Hubble. científicos escribir. "Estos sistemas son excelentes laboratorios para rastrear la formación de cúmulos de estrellas en condiciones físicas extremas".
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