El Telescopio Espacial James Webb ha sido completamente desplegado, lo que marca un hito importante en la preparación del observatorio espacial más poderoso del mundo para operaciones científicas. El telescopio se encuentra en camino a su órbita alrededor del Sol y durante su recorrido ha ido desplegando varios componentes en un proceso complejo.
El último componente que se desplegó fue el espejo principal, que es una sorprendente colección de 18 hexágonos dorados que abarcan un total de 21 pies. Las dos alas del espejo se desplegaron el viernes 7 y sábado 8 de enero, una vez plegadas. hasta caber dentro del cono de la nariz del cohete Ariane 5 que lanzó el telescopio el 25 de diciembre de 2021.
“Hoy, la NASA logró otro hito en ingeniería que lleva décadas desarrollándose. Si bien el viaje no está completo, me uno al equipo de Webb para respirar un poco más tranquilo e imaginar los avances futuros que inspirarán al mundo”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un
declaración. “El Telescopio Espacial James Webb es una misión sin precedentes que está a punto de ver la luz de las primeras galaxias y descubrir los misterios de nuestro universo. Cada hazaña ya lograda y cada logro futuro es un testimonio de los miles de innovadores que pusieron la pasión de sus vidas en esta misión”.Vídeos recomendados
La misión es una colaboración internacional entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense. Una vez completado el despliegue, Webb se dirige ahora a su órbita alrededor del segundo punto de Lagrange, conocido como L2, ubicado a 1 millón de millas de la Tierra. Desde aquí podrá observar galaxias distantes para aprender sobre el universo primitivo y buscar exoplanetas para ver si tienen atmósferas y podrían albergar vida.
"Estoy muy orgulloso del equipo, que abarca continentes y décadas, que logró este logro único en su tipo", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington, en el declaración. "El exitoso despliegue de Webb ejemplifica lo mejor que la NASA tiene para ofrecer: la voluntad de intentar cosas audaces y desafiantes en nombre de descubrimientos aún desconocidos".
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