Tras varios retrasos debido a tormentas de polvo, la NASA Helicóptero Ingenuity Mars que bate récords Finalmente ha realizado su primer vuelo de 2022.
El helicóptero de 4 libras y 19 pulgadas de alto voló a una altitud de 33 pies (10 metros) durante casi 100 segundos y cubrió una distancia de aproximadamente 203 pies. (62 metros) durante su último vuelo, confirmó el equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que supervisa la actual misión a Marte. Martes.
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Después de algunos retrasos por el clima polvoriento, es hora de celebrar el #Helicóptero de Marte¡El primer vuelo de 2022! El helicóptero voló por decimonovena vez en el Planeta Rojo, elevándose durante 99,98 segundos sobre ~62 metros. pic.twitter.com/akSWkbPuST
- NASA JPL (@NASAJPL) 8 de febrero de 2022
En su decimonoveno vuelo desde que llegó a Marte con el rover Perseverance en febrero de 2021, el diminuto dron voló desde un lugar en la cuenca sur de Séítah hacia el delta del río Jezero. Las imágenes capturadas por sus cámaras a bordo permitirán al equipo de la misión planificar las próximas rutas para Perseverance, que se dirige al delta como parte de su búsqueda continua de evidencia de vida microbiana antigua en el lejano planeta.
Se suponía que el Ingenuity realizaría su primer vuelo del año a principios de enero, pero una tormenta de polvo en la superficie marciana obligó al equipo de la misión a suspender el plan.
Como Marte presenta una atmósfera más delgada y una atracción gravitacional menos poderosa, las partículas diminutas que son expulsadas Los vientos marcianos pueden crear tormentas de polvo tan feroces que pueden durar semanas e incluso cubrir toda la superficie. planeta. De hecho, el polvo marciano es un problema que También podría afectar futuras misiones tripuladas. al planeta.
Para Ingenuity, el polvo en el aire hace que llegue una cantidad reducida de luz solar a sus paneles solares, que son vitales para cargar las baterías que alimentan la máquina voladora.
Pero ese no es el único problema. El polvo que flota en el aire se calienta con la luz solar y calienta la atmósfera circundante. Esto reduce aún más la densidad del aire, que ya está enrarecido, lo que hace que las condiciones de vuelo de Ingenuity sean aún más desafiantes si intentara despegar.
La buena noticia es que Perseverance lleva instrumentos capaces de detectar tormentas, lo que permite al equipo del JPL proteger Ingenuity de condiciones de vuelo desafiantes.
El ingenio hizo historia en abril de 2021 cuando se convirtió en el primer avión en lograr un vuelo controlado y propulsado en otro planeta. Su vuelo más largo hasta la fecha le llevó 2.051 (625 metros) a través de la superficie marciana. Las imágenes capturadas por la cámara a bordo del avión han ayudado al equipo de Perseverance a explorar ubicaciones y planificar rutas seguras para el rover terrestre, mientras que los datos de sus numerosos vuelos de prueba también ayudarán a los ingenieros a diseñar aviones aún más avanzados para el futuro. misiones.
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