El módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA llegó al planeta rojo hace cuatro años y ha trabajado mucho más allá de los dos años previstos originalmente para la misión. Pero en las próximas semanas o quizás meses, el módulo de aterrizaje realizará sus comunicaciones finales con la Tierra antes de quedarse en silencio por el resto del tiempo.
Contenido
- Gestionar el poder
- Preservar datos
- Empacando al gemelo
- Declarando el fin de la misión
Una acumulación gradual de polvo marciano en los paneles solares del módulo de aterrizaje ha reducido su capacidad para retener energía, por lo que pronto no podrá continuar. su trabajo de sismología recopilando datos sobre el interior del planeta rojo.
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Esta semana, la NASA compartió una publicación describiendo cómo el equipo InSight de unas 30 personas en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en el sur de California está comenzando a finalizar la misión.
Gestionar el poder
La gestión de los niveles decrecientes de potencia de InSight se ha vuelto más importante recientemente, ya que el equipo desea aprovechar al máximo el módulo de aterrizaje en sus últimos meses.
Las técnicas de administración de energía incluyeron apagar todos los instrumentos científicos de InSight a principios de este verano para que pudiera continuar haciendo funcionar el sismómetro y transmitir los datos recopilados a la Tierra.
Preservar datos
Una gran parte del trabajo final del equipo es almacenar adecuadamente todos los datos recopilados por InSight a lo largo de los años y ponerlos a disposición de investigadores de todo el mundo.
"Los datos del módulo de aterrizaje han proporcionado detalles sobre las capas interiores de Marte, su núcleo líquido, los restos sorprendentemente variables debajo de la superficie de su campo magnético casi extinto, el clima en esta parte de Marte y mucha actividad sísmica”, dijo el dijo el equipo.
Bruce Banerdt del JPL dijo que gracias a todos los datos recopilados por el módulo de aterrizaje, Marte ya no es “solo este enigma; en realidad es un planeta vivo que respira”.
Empacando al gemelo
ForeSight es un modelo de ingeniería de tamaño completo de InSight. La máquina está ubicada en el JPL y fue utilizada por el equipo para practicar cómo InSight colocaría instrumentos científicos en la superficie marciana usando su brazo robótico. También fue útil para encontrar la forma más eficaz de introducir la sonda térmica del módulo de aterrizaje en el suelo del planeta y para desarrollar formas de reducir el nivel de ruido irrelevante captado por InSight sismómetro.
Una vez completado su trabajo, ForeSight será embalado y almacenado.
“Lo empaquetaremos con mucho cariño”, dijo Banerdt. "Ha sido una gran herramienta, un gran compañero para nosotros durante toda esta misión".
Declarando el fin de la misión
La NASA declarará oficialmente finalizada la misión cuando InSight pierda dos comunicaciones consecutivas sesiones con la nave espacial que orbita Marte, siempre que InSight sea la causa de la pérdida comunicaciones.
¿Podría algo prolongar la misión? Si una fuerte ráfaga de viento marciano arrastrara el polvo de los paneles solares de InSight, eso le daría al equipo más tiempo para trabajar con el módulo de aterrizaje, pero tal evento se considera poco probable.
Nadie sabe con certeza cuándo InSight realizará su comunicación final, pero hasta entonces, el equipo intentará seguir trabajando con él.
"Seguiremos realizando mediciones científicas tanto como podamos", afirmó Banerdt.
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